На Стокгольмской дипломатической конференции в 1967 году было заключено соглашение о создании Всемирной организации интеллектуальной собственности (ВОИС), которая стала специализированным учреждением Организации Объединенных Наций, обеспечившей постоянную структуру для союзов по промышленной собственности и по авторскому праву. Особые потребности и цели развивающихся стран являлись одной из главных черт деятельности ВОИС.
С самого начала своего создания Парижская конвенция предусматривала возможность заключения государствами-членами "особых соглашений" между собой в отношении промышленной собственности. Эта возможность интенсивно использовалась, в особенности для заключения Договора о патентной кооперации (РСТ) (1970; административные функции выполняет ВОИС) и Европейской патентной конвенции (1973 - административные функции выполняет Европейское патентное ведомство (ЕПВ)). Эти специальные соглашения дают возможность достижения прогресса в ограниченных рамках, там, где не все государства члены Парижского союза испытывают необходимость увеличить свою вовлеченность в международные обязательства; за исключением таких соглашений, которые основываются на географическом принципе, все они открыты для участия всех стран —участниц Союза
Товарные знаки — это не порождение нашего времени несмотря на то что их повсеместное присутствие имеет недавнее происхождение.
Товарные знаки как знаки происхождения проставлялись изготовителями кирпича:
кожи, книг, оружия, кухонной утвари и других вещей даже в древних культурах. Этими знаками были либо буквы, обычно инициалы, либо иные символические обозначения, присутствовавшие в виде клейма на товарах для указания изготовителя продукции. Безусловно, эти знаки не выполняли их сегодняшнюю функцию облегчения распространения товара в сложной экономике. Тем не менее они обозначали важный элемент в праве на товарный знак, который действует и сегодня, а именно то - что знаки создают связь между товаром и его производителем. Такая маркировка использовалась также в качестве обозначений владения. Английское слово "brand" (тавро), которое часто используется в качестве синонима "товарного знака" даже и сегодня, отражает этот обычай: "brand" было маркировкой скота клеймом фермерами с помощью раскаленного железа.
Товарные знаки — хотя они еще не назывались так в качестве "профессионального термина" так как это слово было создано лишь в XIX столетии — продолжали играть сходную роль на протяжении большого исторического периода, включая средневековье и столетия за его пределами.
Товарные знаки имели особое значение в растущем производстве товаров для экспорта. Так, изделия из металла изготавливались в Англии задолго до промышленного века, и произведенные сталь, оружие и столовые приборы несли на себе традиционные обозначения их английских изготовителей. Это столь же верно по отношению и к драгоценным металлам. Даже сегодня знаки, проставленные изготовителями серебряных чайников или подносов в Аугсбурге, Брауншвейге, Лондоне, Париже, Амстердаме или Санкт-Петербурге (старое наименование Ленинграда) в XVI и XVII столетиях, доныне служат в качестве указателей для определения качества и происхождения таких товаров.
Гильдии представляли собой основную форму ремесленного производства со времен, когда началось преобразование городской жизни, основывающейся на профессиях, возглавляемых мастерами-ремесленниками, которые достигали этого статуса, лишь пройдя ученичество и создав свой шедевр. Условия производства подтверждались инспекторами гильдий. Использовались различные обозначения: обозначения гильдии, обозначение мастера-ремесленника, которое избиралось раз и навсегда при предоставлении ему статуса мастера; иногда использовалось обозначение подмастерья или местный знак. Эти обозначения могли принимать форму печатей, прикрепляемых к материалам, или пробирных клейм на изделиях из драгоценных металлов.
Цель заключалась в том, чтобы установить, соблюдается ли профессиональная организация как в отношении правил производства, так и в отношении соблюдения разделения задач различных профессий. Эти знаки, нацеленные на появление у ремесленников чувства, ответственности, в большинстве случаев были обязательными и, как кажется, не играли сколько-нибудь значительной роли в привлечении покупателей.
Запрещалось использование знака, принадлежащего другому, и суровость наказаний, установленных в XVI столетии за подделки, показывает, что нарушения правил становились все более частыми вместе с упадком гильдий. Примерами являются эдикт 1544 года Карла Пятого, которым предписывалось исключение из профессии и отсечение правой руки, и французский Королевский Эдикт 1564 года, который устанавливал смертную казнь за поддельную маркировку парчи.
Во Франции гильдии были упразднены Законом от 17 марта 1791 года, а привилегии английских гильдий исчезли в 1835 году. Однако система гильдий приходила в упадок задолго до этого времени, уступая место нерегулируемым профессиям, международной торговле и, начиная с промышленной революции, крупномасштабным предприятиям. Исчезновение правил гильдий привело к исчезновению знаков гильдий, которые были заменены более современными типами товарных знаков в XVIII столетии.
Товарные знаки начали играть свою сегодняшнюю роль в течение предыдущего столетия. Появление массового производства, установление более сложной системы распределения товаров от изготовителя до покупателя, растущая торговля товарами — все это принесло с собой необходимость повсеместно применимой идентификации товаров:
товары должны были получать новые наименования дополнительно к своим естественным наименованиям, таким, как инструменты, спички, пиво и т.д.
С увеличением использования товарных знаков наступило и увеличение копирования. Дешевые ножи и вилки могли сойти за столовые приборы, например, из Шеффилда, путем копирования изготовителей из Шеффилда. Таких случаев было много. Обычно законные пользователи знаков не имели средств остановить подделывателей. Маркировка их товаров не предоставляла им никакого юридически признаваемого права, а право в целом вряд ли было развито где-либо до такой степени, чтобы такая подделка могла преследоваться в качестве обманного действия или, говоря нашим современным языком, в качестве действия, противоречащего честной деловой практике. Коммерческая мораль обычно также не рассматривала такие действия как неправые. Однако с течением времени стали разрабатываться средства защиты судами либо стали приниматься меры к запрещению подделок товарных знаков законодательством.
В Англии средство защиты от такого нарушения было выработано судами, начиная с середины прошлого столетия. Достаточно подчеркнуть, что наступило время, когда пользователь товарным знаком стал рассматриваться как лицо, имеющее право на исключение других лиц от умышленного использования репутации, приобретенной им под данным знаком. Это было рождением знаменитой доктрины "выдачи за иное": никто не вправе выдавать свои товары за товары другого лица.
Британское право в то время действовало во многих странах, включая регион Северной Америки, который стад Соединенными Штатами Америки.
После получения независимости Соединенных Штатов Америки в 1776 году процесс. приведший к отдельному правовому развитию в этой стране, был, конечно, медленным. В настоящее время правовая система Соединенных Штатов, имеющая все еще много общего с правовой системой Соединенного Королевства, безусловно является совершенно отдельной и независимой, В области товарных знаков были выработаны судебные решения - сходные с решениями в Соединенном Королевстве. В конечном счете коалиция владельцев товарных знаков стала настолько сильной, что убедила федеральный законодательный орган, Конгресс- принять закон о товарных знаках. Это было сделано в 1870 году, однако этот закон просуществовал лишь семь лет, когда он был объявлен неконституционным. Во всяком случае потребовалось время до 1905 года, когда был принят новый всеобъемлющий закон о товарных знаках. Довольно любопытно, что это было в том же году, когда в Соединенном Королевстве был принят новый закон о товарных знаках,
На континенте Европы в результате отсутствия системы наподобие британского обычного права охрана товарных знаков могла быть установлена только законодательной властью. Одной из первых стран, принявших всеобъемлющий закон, была Франция, в которой закон от 1857 года оставался в силе в течение более 100 лет. Многие европейские страны, такие, как Германия и Италия, все еще должны были обрести свое национальное единство. Так, в Германии правовая охрана зарегистрированных товарных знаков впервые была введена прусским распоряжением от 1874 года. Первый Имперский закон 1874 года, принятый спустя лишь три года после образования германской империи, был весьма ограничен по предмету регулирования и допускал к регистрации только изобразительные товарные знаки. Первый всеобъемлющий закон в Германии был принят в 1896 году. Развитие в соседних государствах было весьма сходным.
Развитие права на товарный знак в этом столетии можно свести к нескольким рубрикам: использование или регистрация как основа для возникновения прав; признание современных способов использования товарных знаков (уступка, лицензирование); признание новых теорий охраны товарных знаков,