Для остальных русских земель, оставшихся в зависимости от Золотой орды, верховным сюзереном (царем) русских князей выступал хан. Из его рук князья получали ярлыки на столы, ему приносили присягу на верность, в его пользу собирали дань. Он выступал арбитром в княжеских спорах. Формально ханы не вмешивались в русские дела и не изменили систему управления. Однако длительная зависимость от государства с авторитарным аристократическим режимом типа восточной деспотии и господствующей чужой, исламской верой не могла не сказаться на жизни русской земли, на политическом устройстве русских княжеств и республик, изменив если не его вид, то характер, придав ему новые черты. Сам факт получения власти из рук хана Орды серьезно подорвал традиционное право наследования власти по системе старшинства в роде Рюриковичей, облегчил переход от горизонтальной к вертикальной форме передаче власти. Случаи узурпации власти и передачи столов по произволу хана были такими частыми, что стали обыденным явлением, которое так же подрывало старую традицию. Постоянное общение князей с ханами привело к переносу на Русь традиций восточной деспотии, т. е. самодержавие приобрело деспотический характер. Отношения между русскими княжествами строились по принципу современной конфедерации. С одной стороны, все князья подчинялись Великому князю Владимирскому, который специальным ярлыком наделялся верховными правами по отношению к другим князьям. С другой стороны, взаимные отношения княжеств регулировались системой двухсторонних договоров. В них определялись границы княжеств, порядок решения споров и выдачи беглых холопов и крестьян, условия торговли, военной помощи и совместное проведение внешнеполитических мероприятий.
Образование единого Русского государства в XIV – XV вв. и становление системы центрального и местного управления в Московской Руси
При Иване III произошло оформление нового Русского государства с центром в Москве как унитарного, централизованного. При его образовании произошло обояривание князей, т. е. удельные князья превратились в бояр московского государя, а их уделы – в уезды единого государства. Сформировалась система управления унитарным государством. Еще в первой половине XV в. появилась категория «введенных» бояр – это были постоянные советники князя и исполнители его поручений, они составляли Боярскую думу из 10-15 человек, которая вместе с князем осуществляла законодательные функции и верховное управление, а так же являлась высшей судебной инстанцией. Главную роль в ней играли тысяцкий, окольничий и казначей. Тысяцкий руководил ополчением, осуществлял суд и финансовый контроль, благодаря этому занимал самостоятельную позицию, часто противостоял князю и возглавлял боярскую оппозицию, поэтому вскоре эта должность была упразднена. Окольничий был ближайшим советником князя и исполнителем его поручений. Казначей хранил казну и архив. При нем возникло первое государственное учреждение – казна. Делопроизводство в нем вели казенный дьяк и подьячий. Личное хозяйство великого князя велось при помощи еще одного ведомства – дворца, а его отдельные отрасли или «пути» поручались «путным боярам». В ведомстве каждого «пути» находились земли и населенные пункты. Каждому «путному» боярину подчинялись другие должностные лица (ключники, посельские). «Путный» боярин управлял подведомственной территорией и судил её население, в его пользу поступала часть налогов с данной территории.
Система местного управления первоначально была не сложна: в городах находились наместники, в волостях – волостели. С ростом территории Московского княжества административно-территориальное деление усложнялось. Появились уезды, делившиеся на волости и станы. Уездами управляли наместники из бояр, волостели назначались из более мелких феодалов. Наместники и волостели выполняли административно-полицейские, судебные и военные функции. Их административный аппарат состоял из тиунов, доводчиков, судей и праветчиков. Местное управление строилось на системе «кормлений», при этом назначение на кормление было своеобразным вознаграждением за службу великому князю. Права наместников и волостелей ничем не ограничивались. С середины XV в. началось постепенное изживание особенностей государственного строя удельного периода: иммунитетные права феодальных владетелей стеснялись, функции наместников ограничивались, а их права и доходы регламентировались.