Прокладка сетевого кабеля может быть простой, если надо просто купить в компьютерном магазине нескольких готовых кабелей и прикрепить их к плинтусу, или сложной в случае, когда необходимо соединить с сетевой магистралью тысячу рабочих станций в офисном здании с множеством помещений. Как упоминалось ранее в этой главе, прокладка кабеля - это часть процесса создания ЛВС, которая обычно поручается сторонним специалистам, но не из-за того, что это технически очень трудновыполнимая работа. Просто она утомительна и требует много времени. Однако, как и большинство профессионалов, укладчики кабеля с соответствующим инструментом и навыками могут сделать всю работу так, что со стороны будет казаться, что это легко и быстро.
Несмотря на то, что для небольшой сети может использоваться готовый кабель, скрытая внутренняя проводка (когда кабель спрятан в стены и потолки) использует кабель в бухте. Создание такой проводки (предполагается, что будет применен какой-либо общедоступный сегодня тип кабеля, такой как UTP или оптоволокно) должно включать в себя несколько основных этапов.
1. Продумать план, описывающий местоположение кабельных узлов, куда будут сходиться все кабели, и настенных розеток.
2. Проложить кабель через стены и потолки до каждой рабочей станции.
3. 3. Установить настенную розетку рядом с каждой рабочей станцией и присоединить конец кабеля к контактам розетки.
4. В кабельном узле разместить на стене коммутационную панель и вставить каждый подведенный кабель в разъем панели.
5. Протестировать каждое соединение с применением соответствующего оборудования.
6. Используя готовые фабричные коммутационные кабели, соединить порты коммутационной панели с соответствующим концентратором, а компьютеры - с гнездами настенных розеток. Конечно, данное описание значительно упрощает процесс, ввиду чего стоит рассмотреть некоторые этапы более детально.
Планирование
Планирование - это отдельная, наиболее важная часть процесса создания всей сети. Необходимо знать точное расположение каждого абонентского отвода кабеля, при этом лучше, если оно будет отмечено на плане этажа, с тем, чтобы его можно было отследить во время прокладки сети. Через стены и потолки могут быть пропущены сотни идентичных кабелей, и если не будет соответствующей организации дела, то результатом явится беспорядок. План должен быть разработан с учетом требований протокола Канального уровня, правил эксплуатации здания и пожарной безопасности для того, чтобы в дальнейшем не пришлось вытаскивать все кабели. Конечно, могут возникнуть сюрпризы, вызванные планировкой помещений и конструкцией здания, которые вынудят изменить план в середине его осуществления. Но ведь для этого в бюджете и предусмотрен 10%-ный резерв, не правда ли?
Непосредственно сам процесс протяжки кабеля начинается от места размещения сервера или информационного центра, где планируется разместить коммутационную панель. Коммутационная панель или матч-панель (patch panel) - это вмонтированная в стену конструкция, которая содержит гнезда для всех планируемых к укладке кабелей. Она и будет кабельным узлом - местом начала всех кабелей.
Кабель обычно поставляется в больших бухтах. Расположив эту бухту около коммутационной панели, можно начать сматывать кабель и протягивать его к месту расположения первого отвода. Как это будет делаться, зависит от планировки здания. В современном офисе с полыми стенами и подвесными потолками кабель обычно протягивается над потолком до приблизительно оцененного местоположения отвода, а затем по стене опускается вниз к отверстию под настенную розетку.
Однако, прежде чем начать проталкивать конец первого кабеля над подвесным потолком, надо убедиться, что он помечен. Большинство укладчиков кабеля применяют различные липкие наклейки с каким-либо кодом, по которому они смогут в дальнейшем осуществить его идентификацию. Вместе с кабелем можно протащить длинную ленту или бечевку, которую впоследствии можно использовать, если понадобится проложить дополнительный кабель в то же самое место. Тогда достаточно присоединить кабель к одному концу ленты и потянуть за другой конец.
Один из инструментов, требуемый для протяжки кабеля над подвесным потолком, представляет собой тонкий телескопический шест длиной 10 или 15 футов (около 3 или 4,5 м) с зажимом на конце для фиксации кабеля. Передний конец кабеля присоединяется к шесту, находящемуся в собранном состоянии. Затем шест раздвигается над потолком во всю свою длину. Этот инструмент удобен в тех ситуациях, когда надо проложить кабель, не рассчитывая на кого-либо еще. Без него пришлось бы приставить лестницу, затем как можно дальше пробросить над потолком петлю кабеля, а после взять еще одну лестницу, чтобы принять кабель на противоположной стороне комнаты.
Когда кабельная разводка производится над подвесным потолком, необходимо опустить каждый кабель по внутренней стороне стены до настенной розетки. Для этой цели применяется еще один инструмент, называемый fishtape. Он похож на кусок проволоки, который используют водопроводчики для чистки труб, и тоже имеет зажим для фиксации кабеля на конце. Проволока достаточно гибкая (похожа на мерную линейку) для того, чтобы протолкнуть кабель внутри стены от потолка к полу или наоборот. Как только отрезок кабеля достигнет настенной розетки, протаскиваются еще несколько дополнительных метров, чтобы ослабить натяжение, и кабель отрезается от бухты, причем надо не забыть пометить конец таким же кодом, как и начало.
На каждом этапе этого процесса могут встретиться непредвиденные сложности. Может обнаружиться, что стены пронизаны деревянными или металлическими гвоздями, или имеют горизонтальные барьеры на полпути между потолком и полом. Внутри подвесных потолков кабелю, возможно, придется огибать крепления светильников или другие препятствия.
Монтаж оборудования
Когда кабель протянут, необходимо его оконцевать и присоединить ксоответствующим устройствам. Со стороны рабочей станции кабель обычно заканчивается в настенной розетке. Настенная розетка (wall plate) содержит гнезда, в которые вставляется кабель. Она либо закрепляется на стене, либо заделывается прямо в поверхность стены. Розетка обычно имеет модульную конструкцию и может содержать до четырех гнезд. В нее можно устанавливать гнезда нескольких видов для поддержки соединений различного типа. В зависимости от цели это могут быть соединения для передачи речи или двоичных данных. При применении UTP каждый провод в кабеле присоединяется к контакту коннектора (согласно схеме расположения контактов, выбранной заранее), затем коннектор вставляется в розетку, а розетка уже монтируется на стене.
Другим концом кабель сопрягается с коммуникационной панелью. Коммутационная панель выполняет те же функции, что и настенная розетка, только у нее больше гнезд. Патч-панель не является концентратором,
между ее портами нет никаких связей. Это просто удобный способ отслеживать начало кабеля. При присоединении кабеля к патч-панели отдельные провода заправляются в определенные гнезда (согласно схеме расположения контактов, идентичной применяемой в настенной розетке) при помощи специального инструмента. Этот инструмент одновременно прочно вставляет провод в гнездо, создает соединение и отрезает излишки. Порты коммутационной панели лучше пометить, чтобы знать, куда идет кабель.
После заделывания концов кабеля нужно протестировать правильность соединений. Это можно сделать, просто подключив к сети компьютер, но профессиональные монтажники кабельной сети применяют специальное оборудование для тестирования, которое оценивает качество соединения.
Анализатор сети может помочь в диагностике многих типов сетевых проблем, но он полагается на то, что физическая сеть функционирует правильно. Когда проблема заключается в кабеле, формирующем сеть, требуются различные виды устройств, имеющие название "тестер кабеля". Тестеры кабеля обычно представляют собой удерживаемые в руках устройства, которые присоединяются ксети, чтобы выполнить различные диагностические тесты проводимости сетевого кабеля. Существует широкий выбор устройств, значительно отличающихся по стоимости и функциональным возможностям. Простые устройства доступны по цене в несколько сотен долларов, в то время как модели верхней линейки могут стоить несколько тысяч долларов. Некоторые комбинированные тестеры можно присоединять к различным типам сетевого кабеля, таким как неэкранированная витая пара (UTP), экранированная витая пара (STP) и коаксиальный кабель, в то время как другие способны проверять только один тип кабеля. Для совершенно различных технологий передачи сигналов, таких как оптоволоконный кабель, необходимо отдельное устройство.
Тестеры кабеля рассчитываются на применение с определенными стандартами кабеля, такими как категория 5, поэтому они могут определить, соответствует ли производительность кабеля стандарту. Это называется испытанием прозвонкой. Во время установки кабеля соответствующий специалист тестирует каждую связь, чтобы убедиться в ее правильной работе, и проверяет отсутствие проблем, которые могут быть вызваны качеством самого кабеля или природы его установки. Например, хороший тестер кабеля проверяет электрический шум, вызываемый близкорасположенными лампами дневного света или другим электрическим оборудованием, перекрестные помехи от сигналов в соседних жилах, затухание, вызванное чрезмерно длинными сегментами кабеля или неподходящей категорией кабеля, короткие замыкания и обрывы кабеля, представленные определенным уровнем емкостного сопротивления.
Помимо проверки жизнеспособности разводки кабельной сети, тестеры кабеля являются хорошим средством для выявления проблем с кабелем. Например, тестер, функционирующий как рефлектометр, может определить обрыв или короткое замыкание в кабеле, передавая высокочастотный сигнал и измеряя количество времени, прошедшее до того момента, как отраженный сигнал вернется обратно. Используя эту технику, можно определить, на каком расстоянии от тестера в кабеле произошел обрыв или возникла другая неисправность. Зная, что проблема расположена на расстоянии, например 20 м, можно избежать проверки каждого метра кабеля, идущего до этого места. Некоторые тестеры также могут помочь определить маршрут, по которому кабель проходит через стены или потолки. Для этого используется звуковой генератор, посылающий по кабелю сильный сигнал, который может уловить тестер, если будет расположен поблизости от кабеля.