В базирующихся на UNIX системах, подобных Solaris, работа подсистемы клиента NFS эквивалентна работе дисковой подсистемы, а именно, она обеспечивает сервис менеджеру виртуальной памяти и, в частности, файловой системе на той же самой основе, что и дисковый сервис, за исключением того, что этот сервис осуществляется с привлечением сети. Это может показаться очевидным, но имеет определенное воздействие на работу системы NFS клиент/сервер. В частности, менеджер виртуальной памяти располагается между приложениями и клиентом NFS. Выполняемые приложениями обращения к файловой системе кэшируются системой виртуальной памяти клиента, сокращая требования клиента к вводу/выводу. Это можно увидеть на рисунке 4.5. Для большинства приложений больший объем памяти на клиенте приводит к меньшей нагрузке на сервер и более высокой общей (т.е. клиент/сервер) производительности системы. Это особенно справедливо для бездисковых клиентов, которые вынуждены использовать NFS в качестве внешнего запоминающего устройства для анонимной памяти.
Рис. 4.5. Взаимодействие между приложением, файловой системой виртуальной памяти и NFS
Работа механизмов кэширования системы виртуальной памяти задерживает, а иногда и полностью отменяет работу NFS. Например, рассмотрим бездисковую рабочую станцию, выполняющую 1-2-3. Если и данные, и двоичные коды приложения размещаются удаленно, система должна будет, как и требуется, загрузить в страницы памяти выполняемые двоичные коды 1-2-3 с помощью NFS. Затем с помощью NFS в память будут загружены данные. Для большинства файлов 1-2-3 на типично сконфигурированной рабочей станции данные будут кэшироваться в памяти и оставаться там в течение значительного времени (скорее минуты, а не секунды). Если открывается и остается открытым временный файл, то само открытие файла выполняется немедленно как на клиенте, так и на сервере, но все обновления содержимого файла обычно кэшируются на некоторое время в клиенте перед передачей на сервер. В соответствии с семантикой UNIX-файла, когда файл закрывается все изменения должны быть записаны на внешнее запоминающее устройство, в данном случае на сервер NFS. В альтернативном варианте кэшированные записи могут записываться на внешнее запоминающее устройство с помощью демонов fsflush (Solaris 2.x) или udpated (Solaris 1.x). Как и в случае обычного дискового ввода/вывода, кэшированные данные ввода/вывода NFS остаются в памяти до тех пор, пока память не потребуется для каких-либо других целей.
Когда операция записи выдана в сервер, он должен зафиксировать эти данные в стабильной памяти перед последующей передачей. Однако на клиенте все происходит несколько иначе. Если снова происходит обращение к кэшированным данным, например, если в нашем примере снова обрабатываются некоторые текстовые страницы 1-2-3, то вместо выдачи запросов к серверу, обращение удовлетворяется прямо из виртуальной памяти клиента. Конечно когда клиенту не хватает памяти, для того чтобы выделить пространство для новых данных модифицированные страницы быстро записываются обратно на сервер, а немодифицированные страницы просто исключаются.
Начиная с версии Solaris 2.3 Sun предлагает новую возможность, называемую файловой системой с репликацией данных или кэширующей файловой системой (CFS - Cashed File System). В соответствии со стандартным протоколом NFS файлы выбираются блок за блоком прямо с сервера в память клиента и все манипуляции с ними происходят прямо в этой памяти. Данные записываются обратно на диск сервера. Программное обеспечение CFS располагается между кодом клиента NFS и методами доступа сервера NFS. Когда блоки данных получены кодом клиента NFS, они кэшируются в выделенной области на локальном диске. Локальная копия называется файлом переднего плана (front file), а копия сервера - файлом заднего плана (back file). Любое последующее обращение к кэшированному файлу выполняется к его копии на локальном диске, а не к копии, находящейся на сервере. По очевидным причинам такая организация может существенно уменьшить нагрузку на сервер.
К сожалению, CFS - это не исчерпывающее средство для снижения нагрузки на сервер. Во-первых, поскольку она действительно создает копии блоков данных, система должна обеспечивать определенные мероприятия для поддержания согласованного состояния этих копий. В частности, подсистема CFS периодически проверяет атрибуты файла заднего плана (периодичность такой проверки устанавливается пользователем). Если файл заднего плана был модифицирован, файл переднего плана вычищается из кэша и последующее обращение к (логическому) файлу приведет к тому, что он заново будет выбран с сервера и кэширован. К сожалению, большинство прикладных программ продолжают работать с целым файлом, а не с определенными блоками данных. Например, программы vi, 1-2-3 и ProEngineer читают и записывают свои файлы данных целиком, независимо от действительных целей пользователя. (Вообще говоря, программы, использующие для доступа к файлам команду mmap(2), не обращаются к файлу в целом, в то время как, программы, использующие команды read(2) и write(2), обычно это делают). Как следствие, CFS обычно кэширует весь файл. В результате файловые системы NFS, подвергающиеся частым изменениям, оказываются не очень хорошими кандидатами для CFS: файлы будут постоянно кэшироваться и очищаться, что в конце концов приводит к увеличению общего сетевого трафика, по сравнению с простой работой через NFS.
Проблема поддержания согласованного состояния кэшированных данных между клиентами и сервером приводит также к другой проблеме: когда клиент модифицирует файл, файл переднего плана аннулируется, а файл заднего плана соответствующим образом обновляется. Последующее обращение по чтению к этому файлу будет выбирать и снова кэшировать файл. Если обновление файлов является обычной практикой, этот процесс приводит к большему трафику, чем при работе стандартной NFS.
Поскольку CSF является относительно новой возможностью, к сожалению было сделано очень мало измерений ее поведения при действительном использовании. Однако, сама идея протокола CSF приводит к следующим рекомендациям:
Чтобы собрать достаточную и точную информацию для создания конфигурации сервера NFS необходимо ответить на следующие вопросы:
Возможно наиболее важным требованием к конфигурации NFS-сервера является обеспечение достаточной полосы пропускания и степени готовности сети. Это требование на практике трансформируется в необходимость создания конфигурации с соответствующим количеством и типом сетей и интерфейсов.