Хотя имеются файловые системы, производящие архивизацию наиболее старых порций журнала, наиболее распространенным подходом является использование циклического файла-журнала конечного размера. Для поддержки такого журнала применятся специализированная процедура "сборки мусора", выявляющая "устарелые" порции журнальной информации. В некоторых системах эта процедура запускается на фоне работающей системы, в других - только при проведении профилактических работ.
Как упоминалось выше, для лучшего использования дисковой памяти и увеличения эффективности записи в журнал производятся порциями большого объема. В результате часто в одну физическую запись пакуются несколько логических записей об изменении файловой системы. Естественно, это снижает надежность файловой системы, поскольку в случае сбоя последний буфер с журнальной информацией будет утрачен. На практике приходится делать выбор между эффективностью и надежностью.
Наиболее известной файловой системой, основанной исключительно на журнализации и журнализующей все изменения, является BSD-LFS (UNIX BSD 4.4 Log-Structured File System). Среди файловых систем, поддерживающих журнализацию только метаданных, можно выделить Cedar, Calaveras и Veritas.