Вопрос, какую трубку выбрать: с теневой маской или с апертурной решеткой, — в значительной мере определяется личными предпочтениями. В настоящее время ЭЛТ с теневой маской лидируют по объемам продаж, причем с большим отрывом. Согласно данным Stanford Resources, во втором квартале 1996 г. их доля превышала 50%, в то время как трубкам с апертурной решеткой принадлежало около 10% рынка. Однако 17– и 20–дюймовые трубки типа Trinitron доминируют на рынке мониторов для рабочих станций, что, по мнению SRI, является следствием OEM–соглашения, по которому Sony оснащает подобными дисплеями рабочие станции Sun Microsystems. В настоящее время Sony и другие производители пытаются ориентировать корпоративных пользователей настольных систем на 15– и 17–дюймовые модели мониторов типа Тrinitron, что может привести к увеличению количества установленных дисплеев на трубках с апертурной решеткой. Ситуация на рынке мониторов меняется, и по мере того, как снижаются цены, можно купить за те же деньги лучшее устройство.
В прошлом году было впервые отмечено превышение объемов продаж 15–дюймовых дисплеев над 14–дюймовыми. Hекоторые производители даже прекратили выпуск моделей меньшего размера. Изготовители компьютерных систем тоже «наращивают дюймы», и теперь практически все комплектуют свои стандартные компьютеры 15–дюймовыми мониторами.
Позиции 17–дюймовых моделей также значительно окрепли, особенно на рынке корпоративных систем и среди пользователей, проведших очередную модернизацию. По–прежнему популярны у работающих с графикой профессионалов 20– и 21–дюймовые устройства, но на рынке они в явном меньшинстве. При выборе монитора необходимо тщательно изучить взаимную зависимость разрешающей способности монитора и частоты смены кадров. Это позволит выявить пределы возможностей устройства по качественному воспроизведению изображения. Разрешающая способность определяет число пикселов, которые можно отобразить на экране в горизонтальном или вертикальном направлении. Высокая разрешающая способность обеспечивает работу с объектами (например, с пиктограммами) уменьшенного размера. Для большинства бизнес-приложений вполне достаточно разрешения 800x600.
Конечно оптимальная разрешающая способность зависит от размеров экрана: например, разрешение 1024x768, установленное на 15–дюймовом мониторе, может повысить напряжение глаз, в то время как на 17–дюймовом дисплее оно будет вполне уместно. Измеряемая в герцах частота смены кадров (или частота регенерации изображения) показывает, как быстро могут быть перерисованы все пикселы экрана. Более высокая частота смены кадров делает изображение устойчивее, а пониженная частота может привести к нежелательному мерцанию — едва заметному, но вызывающему излишнее напряжение глаз. Максимальная частота регенерации изображения зависит от установленной разрешающей способности, а при заданном разрешении — определяет качество изображения.
У дешевых мониторов частота смены кадров обычно всего 60 Гц, поэтому выбирайте все–таки среди устройств с частотой по крайней мере 75 Гц. Ассоциация стандартов видеоэлектроники (Video Electronics Standards Association, VESA) установила частоту смены кадров 85 Гц в качестве стандарта для свободных от нежелательного мерцания мониторов, хотя лишь немногие дисплеи приближаются к этому высокому значению частоты при большом разрешении.
Разрешающая способность и частота регенерации — основные параметры для согласования монитора и видеоплаты компьютерной системы. Если ваша карта не поддерживает разрешающую способность и частоту смены кадров монитора, то улучшить характеристики системы не удастся. Кроме того, от видеоадаптера зависит число воспроизводимых цветов при заданной разрешающей способности. Ширина полосы частот монитора редко приводится в описаниях или рекламных материалах, хотя это, может быть, наиболее важный показатель для определения лучшей разрешающей способности устройства. Полоса частот дисплея характеризует его возможности в отношении поступающего с графической карты видеосигнала. Таким образом, чем выше разрешающая способность и частота смены кадров, тем шире требуемая полоса пропускания. Информацию об интересующем мониторе можно узнать у изготовителя либо в документации на устройство. Полоса пропускания видеокарты должна соответствовать параметрам монитора. Самые простые, как правило узкополосные, видеоплаты не могут выдать достаточно четкий сигнал для управления большим дисплеем при его типичной частоте регенерации изображения. С другой стороны, высококлассные видеокарты обычно имеют на выходе слишком резкий сигнал для простого, узкополосного монитора. Hайти данные по ширине полосы частот видеокарты удается не всегда, но существует хорошее эмпирическое правило: дешевые, средние по стоимости и дорогие видеоплаты используются соответственно с 15–, 17– и 21–дюймовыми мониторами. Точная настройка (подстройка) параметров изображения на мониторе — это не только соответствие имеющихся характеристик вашим ожиданиям. Средства управления монитором следует использовать для согласования его параметров с вашими потребностями, предпочтениями и окружающими условиями, например с освещенностью. Практически все мониторы оснащены легкодоступными органами управления на передней панели. Это могут быть кнопки или вращающиеся ручки. Цифровое управление монитором, ранее считавшееся роскошью, теперь становится стандартом. По данным SRI, более 70% проданных во втором квартале 1996 г. устройств имели цифровые средства управления. Благодаря цифровым системам увеличивается точность настройки, которая, как правило, и сохраняется на более длительный период. У многих современных дисплеев расширенный перечень регулировок и экранные меню, упрощающие их выполнение. Экранный интерфейс управления устройством в целом облегчает юстировку и обеспечивает немедленную обратную связь с монитором, повышая вероятность более точной его настройки.
Основные функции управления включают в себя: установку горизонтального и вертикального размера изображения, а также его сдвиг по вертикали и горизонтали, размагничивание, регулировку яркости и контраста. Большинство мониторов имеют дополнительные функции управления геометрией изображения: устранение подушкообразных и трапецеидальных искажений, сжатие/растяжение прямоугольника экрана и поворот изображения. В некоторых устройствах возможно также устранение муара (комбинационных искажений), регулировка сведения луча, цветовой температуры и уровней усиления красного, зеленого и синего компонентов сигнала.
Помимо чисто эстетических рекомендаций по визуализации изображения, существует и ряд эргономических требований в отношении мониторов. К счастью, изданы четкие руководства и стандарты в помощь потребителям, выбирающим устройства. Любой приличный монитор должен по крайней мере соответствовать стандарту MPRII, определяющему уровень излучения электрического и магнитного полей. Предпочтительнее, чтобы он удовлетворял более строгим требованиям стандарта TCO '92, который регламентирует еще более низкие уровни излучений на меньших расстояниях от устройства — 30 см (для MPRII — 50 см). Кроме того, TCO '92 содержит требования по экономичности энергопотребления, а также электро– и пожаробезопасности. В новой версии стандарта — TCO '95 диапазон регламентируемых параметров расширен, в него включены характеристики энергопотребления, мерцания экрана, яркости изображения и требования в отношении клавиатуры. Менее строгий стандарт MPRII уже стал общепринятым. Согласно данным SRI, семь из десяти устройств, проданных во втором квартале 1996 г., соответствуют MPRII и только 3,5% — TCO '92. Однако в этом году распространенность мониторов, соответствующих требованиям TCO, должна возрасти, особенно среди высококачественных устройств.
Агентство по охране окружающей среды (Environmental Protection Agency, EPA) разработало Программу сертификации энергосберегающих изделий — Energy Star. Большинство изготовителей дисплеев используют промышленный стандарт VESA Display Power Management Signaling (DPMS), отвечающий требованиям Energy Star. Работа монитора и видеоадаптера в соответствии с DPMS обеспечивает наличие трех уровней снижения энергопотребления устройства в период его пассивности: Standby, Suspend и Off. Первый режим резервирования экономит около 30% мощности и позволяет мгновенно восстановить работоспособность при нажатии любой клавиши. Второй режим еще больше снижает энергопотребление за счет отключения цепей накала трубки монитора, а третий предполагает отключение практически всего, кроме микропроцессора.
При приобретении монитора следует обратщать особое внимание не только на общее качество изображения, но и на фокусировку и сведение лучей.
Хорошо сфокусированный монитор отличается резкими переходами от света к темноте на изображении. Чтобы оценить фокусировку дисплея, выведите на экран черное изображение на белом фоне и проверьте размытость по краям и углам экрана. Hедорогие мониторы часто обеспечивают фокусировку либо только в центре, либо только на периферии, но не по всему экрану. Плохое сведение лучей приводит к неверному совмещению красного, зеленого и синего компонентов, в результате чего появляются тени или паразитные изображения.