Мы решили попытаться оценить это замедление и протестировали производительность системы на базе чипсета Intel 430 TX при работе с 64 и 96 Мбайтами оперативной памяти. Для измерения производительности был выбран популярный тест ZD WinBench 97, который моделирует работу реальных офисных и high-end приложений. При тестировании были использованы комплектующие: материнская плата Asus TX97, 32 Мбайтные модули SDRAM Hyundai, процессор Intel Pentium 200 MMX, жесткий диск Quantum Fireball ST 2.1 Гб и видеоконтроллер на базе микросхемы Virge DX c 4 Мб EDO RAM. Тестирование проводилось под операционной системой Windows 95 OSR2 с установленными драйверами Bus Mastering от Intel.
| 64 Мб | 96 Мб | |
| CPUMark16 | 444 | 444 |
| CPUMark32 | 443 | 432 |
| Business Disk Winmark | 2630 | 1880 |
| High-End Disk Winmark | 5770 | 4460 |
| Business Graphics Winmark | 44.2 | 43.9 |
| High-End Graphics Winmark | 26.7 | 26.6 |
Как нетрудно заметить, наблюдается значительное снижение скорости работы по всем характеристикам. Но следует отметить, что такое положение вещей наблюдается в случае, когда имеющегося объема памяти заведомо хватает для работы приложений. Естественно, работа без кеширования все-равно быстрее, чем свапование на жесткий диск. Поэтому при работе с большими объемами данных применять больше чем 64 Мбайта можно. Хотя гораздо лучше использовать чипсеты, которые не обладают таким недостатком, например VIA Apollo VP-3.
Тестирование чипсетов Intel 440BX и Intel 440LX
Вот и появились, наконец, материнские платы на чипсете Intel 440BX, первом Pentium II-чипсете, поддерживающем шину 100 Мгц. Такие платы представили одновременно многие производители, так как Intel предоставил свою разработку задолго до ее официального объявления. Нам же в руки попала материнская плата ASUS P2B, на основании которой мы и проводили тестирование нового набора микросхем.
Спецификация представленной материнской платы следующая:
ASUS P2B
| Типоразмер | ATX |
| Установленный BIOS | Award |
| Набор микросхем | Intel 440BX |
| Число слотов SIMM/DIMM | 0/3 |
| Число слотов ISA/PCI | 3/4 |
| Слот AGP | Есть |
| Поддерживаемые частоты шины, MHz | 66, 75, 83, 100, 103, 112 |
| Поддерживаемые умножения | 2х - 8х |
| Питание | ATX |
| Порты USB/IrDa | +/+ |
| Дополнительные возможности | Температурный контроль |
Целью наших тестов являлось установить, насколько производительность платы на чипсете 440BX отличается от производительности платы на чипсете 440LX, а также выяснить эффективность использования 100-мегагерцовой шины. Подробное описание особенностей чипспета 440BX приведено здесь. При тестировании, помимо материнской плат ASUS P2B (i440BX) и ASUS P2L97 (i440LX), использовались 64 Мбайта памяти SDRAM 10ns Hyundai, жесткий диск Maxtor DiamondMax объема 1.6 Гбайта, видеокарта ASUS 3DExplorer AGP-V3000 с 4 Мбайтами памяти, а также процессоры Pentium II. Все тесты выполнялись под управлением операционной системы Windows 95 с установленными драйверами Bus Mastering, которые, кстати, остались еще от предыдущего чипсета, так как в 440BX входит тот же контроллер PIIX4. Никаких новых или особенных драйверов материнская плата на новом чипсете не потребовала.
Память
Конфигурирование памяти для чипсета BX несколько отличается. Это связано с тем, что память с этим чипсетом работает на частоте 100 МГц. То, что говорил Intel по поводу необходимости применения памяти PC100 при этой внешней частоте - неправда. Даже использование SPD отключается вручную из Setup, что позволяет провести ручное управление циклами задержок. Все попробованные нами модули работали на частоте 100 МГц без проблем, среди них все были 10-наносекундные, с SPD и без, причем на BX-плате работали даже модули, сбоящие при использовании на 100-мегагерцовых Socket-7 платах. Так что опасаться проблем с памятью не стоит.
Результаты тестов
BX против LX
Производительность представленных плат измерялась тестами WinBench98 и WinStone98, которые запускались в разрешении 1024x768x16bit. В этих тестах в платы устанавливался процессор Intel Pentium II, работающий на частоте 233 МГц. В обоих случаях эта частота достигалась при установке внешней частоты 66 МГц и умножения на 3.5.
Результаты:
| ASUS P2B Intel 440BX | ASUS P2L97Intel 440LX | |
| Business WinStone 98 | 18.9 | 19.3 |
| CPUMark32 | 589 | 604 |
| FPUMark32 | 1210 | 1210 |
| Business Graphics Winmark | 103 | 106 |
| HighEnd Graphics Winmark | 119 | 121 |
Как мы видим, плата на 440BX показала даже более низкие результаты, чем плата на 440LX. Это скорее всего связно не с проблемами чипсета, который во многом повторяет своего предшественника, и вряд ли является более медленным, а с недоработанностью BIOS (кстати, версии 1.0) и самой платы. Единственное, что можно сказать наверняка, это то, что чипсет 440BX по быстродействию находится на уровне 440LX.
66 МГц против 100 МГц
Во второй части тестов мы решили выяснить, какой прирост производительности можно получить, пользуясь 100-мегагерцовой шиной. Для этого проводилось тестирование материнской платы ASUS P2B на наборе микросхем 440BX тестом WinStone98. При этом применялся процессор Pentium II, работающий на частоте 300 МГц. Эта частота выставлялась как 66х4.5 и как 100х3.
Результаты получились следующие:
| Business WinStone 98 | |
| PII 300 (4.5 x 66 МГц) | 22.1 |
| PII 300 (3 x 100 МГц) | 22.7 |
Из таблицы видно, что прирост производительности при использовании шины 100 МГц всего 4%. Важно еще иметь в виду, что при установке частоты процессора менее 300 МГц, нельзя использовать 100-мегагерцовую шину, так как в этом случае не работает кеш L2. С чем это связано -неизвестно, однако факт остается фактом.
Из тестов можно сделать вывод, что если не использовать новые процессоры Pentium II 350 и 400 МГц, то стремиться к приобретению чипсета 440BX, в общем-то, незачем. Это, в общем-то, неудивительно. Единственное, что приносит выигрыш при использовании шины 100 МГц на 440BX, это - скорость обращения к памяти. Но на пути от процессора к памяти стоит еще и L2 кеш, скорость работы которого от частоты системной шины не зависит.
Разгон
Возможности для разгона у плат на BX и LX аналогичные, частоты на системной шине, на PCI и AGP приведены в таблице ниже.
| Внешняя частота, МГц | Частота на PCI, МГц | Частота на AGP, MГц |
| 66 | 33 | 66 |
| 75 | 37 | 75 |
| 83 | 41 | 83 |
| 100 | 33 | 66 |
| 103 | 33 | 67 |
| 112 | 37 | 75 |
Наши же испытания показали, что процессоры разгоняются на обоих протестированных платах совершенно одинаково.
Заключительные замечания
Что касается совместимости, то с ней проблем нет, так как чипсет 440BX - это почти 440LX. Ну а покупать BX, на наш взгляд, пока смысла особого нет, так что сразу он видимых преимуществ не даст, а денег стоит больше.
Давно ожидаемая шина 100 МГц не дает видимых преимуществ ввиду того, что работа кеша второго уровня не зависит от внешней частоты. Поэтому гораздо резоннее наращивать частоты системной шины на Socket-7 материнских платах.
Сравнение скорости работы систем с EDO RAM и SDRAM
Многие пользователи PC в настоящее время решают вопрос о необходимости смены EDO RAM, установленной в системе, на SDRAM, которая в настоящее время является более популярной. Рассмотрим плюсы и минусы такого перехода.
SDRAM в настоящий момент, безусловно, является более перспективной хотя бы за счет того, что ее поддерживают все новые чипсеты. А так как чипы SDRAM устанавливаются обычно на модулях DIMM, разъемы под которые устанавливаются на материнских платах чаще, чем разъемы под SIMM, применение EDO, выпускаемой в модулях SIMM, становится все более затруднительным.
Однако не все так просто. Во-первых, применяемые в настоящее время модули SDRAM, не будут работать с чипсетом 440BX и будут иметь проблемы с 440LX, в силу того, что ими не поддерживается спецификация Intel SPD. Во-вторых, память типа SDRAM не применяется в системах с процессором Pentium Pro, являющимся лучшим в серверных применениях.
Cтарая память типа EDO может быть применена в настоящее время практически во всех системах, имеющих разъемы под SIMM. Скорость работы EDO RAM не намного ниже, чем у SDRAM. Теоретически она отличается лишь временем передачи второго и последующих двойных слов, идущих подряд, что встречается не так уж и часто. Единственный крупный плюс в пользу SDRAM, это то, что она рассчитана на работу на более высоких внешних частотах - до 100 MHz.
Нами была протестирована скорость работы системы с памятью типа EDO и SDRAM на базе материнской платы Asus TX97-E, процессора Intel Pentium 200 MMX, разогнанного до 225 MHz, винчестера Quantum Fireball ST 2.1 Gb и видеокарты Virge/DX 4 Mb EDO. В системе просто заменялись модули памяти. При этом были получены следующие результаты:
| EDO RAM | SDRAM | |
| CPUMark16 | 438 | 439 |
| CPUMark32 | 428 | 429 |
| Business Disk Winmark | 1120 | 1150 |
| HighEnd Disk Winmark | 4070 | 4180 |
| Business Graphics Winmark | 41,0 | 41,0 |
| HighEnd Graphics Winmark | 26,2 | 26,2 |
| Xing MPEG Player, FPS | 65,1 | 65,1 |
| Quake, FPS | 43,8 | 43,9 |
Как можно заметить, производительность системы с различными типами памятьи практически не отличается. Учитывая тот факт, что стоимость различных типов памяти одинакова в силу технологии ее производства, можно сделать вывод о том, что менять в настоящее время EDO RAM на SDRAM не целесообразно. Лучше это сделать впоследствии, когда появится память с поддержкой Intel SPD. А приобретая новую систему, естественно лучше взять SDRAM, как более новую технологию.