Система управления базами данных dBASE IV значительно усилена по сравнению с dBASE III+ по многим параметрам (ниже в скобках указаны данные для dBASE III+). В частности, можно создавать двумерные массивы переменных общим объемом до 1170 элементов, может быть открыто до 99 (16) файлов, увеличено максимальное число переменных - 15000 (265), число полей в файлах БД - 255 (128), число открытых индексных файлов -10 (7) и т.д. Как уже отмечалось выше, командный язык dBASE IV значительно расширен и улучшен по сравнению с командным языком dBASE III+.
Включение в язык dBASE IV новых команд позволило существенно улучшить следующие функции пакета СУБД семейства dBASE:
• разработку иерархических систем меню прикладных задач;
• разработку экранных форм ввода и вывода данных;
• организацию ввода и вывода информации в отдельные окна на экране;
• вывод данных на печать;
• возможности по поиску и обработке данных в файлах БД;
• обеспечение работы в среде ЛВС и др.
Команды типичной СУБД для персональных компьютеров предназначены для выполнения следующих функций:
• описания БД;
• наполнения БД;
• редактирования БД;
• поиска информации в БД;
• формирования и вывода на экран или принтер информации в виде отчетов.
3. Управляющий центр
Представление о возможностях пакета dBASE IV можно получить при знакомстве с управляющим центром (УЦ), реализующим интерфейс пользователя, управляемый меню. В состав УЦ входят шесть меню:
• меню Data («Данные») для создания, изменения структуры файлов БД, ввода, обновления и отображения данных на экране;
• меню Queries («Запросы») для формирования и выполнения запросов на выборку и обновление данных;
• меню Forms («Формы») для разработки экранных форм ввода и вывода информации;
• меню Reports («Отчеты») для разработки форм отчетов и вывода их на печать;
• меню Labels («Марки») для разработки форм марок и вывода их на печать;
• меню Applications («Прикладные программы») - генератор разработки прикладных программ.
Функции УЦ и расположение меню на экране отражают последовательность работы пользователя при разработке прикладной информационной задачи. Работа обычно начинается с создания структуры файлов БД, которые требуются для ее решения.
После создания структур файлов БД прикладной задачи требуется ввести в них данные.
Ввод и обновление данных в меню «Данные» выполняется на экране в стандартных формах. Эти формы не всегда вполне удобны для пользователя. В УЦ предусмотрено меню «Формы», позволяющее разрабатывать собственные экранные формы для ввода и вывода информации.
Типы файлов и их расширения
| Файл | Окно УЦ | Файл разработки | Файл кодов | Исполнимый файл |
| БД | Data | .dbf | _ | _ |
| Запрос на выборку | Queries | ,qbe | - | .qbo |
| Запрос на обновление | » | .upd | - | .upo |
| Выборка dBASE ПН- | » | .vue | - | - |
| Экранная форма | Forms | .sqr | .fmt | .fmo |
| Отчет | Reports | .frm | •frg | .fro |
| Марка | Labels | .1Ы | .Ibg | .lbo |
| Прикладная программа | Applications | - | •prq | .dbo |
| SQL-программа | » | - | .prs | .dbo |
| Програма, созданная | » | •app | •prg | .dbo |
| генератором приклад- | ||||
| ных программ |
Отбор информации из одного или нескольких файлов БД можно выполнить с помощью меню «Запросы». Отобранные данные можно выводить на экран в разработанных ранее формах или на печать.
Меню «Запросы» позволяет также связывать между собой несколько файлов БД, что дает возможность при разработке структуры файлов БД прикладной задачи избежать дублирования информации.
Завершающий этап процесса обработки информации - вывод полученных данных на экран, принтер или внешние носители. Для генерации форм выходных документов предназначено меню «Отчеты».
Таким образом, меню УЦ позволяет выполнять все этапы процесса обработки информации, начиная от ее записи на носители и завершая выдачей необходимых выходных документов.
Панель УЦ состоит из шести окон. Окно Data содержит имена файлов БД. Окно Queries показывает имена файлов запросов на выборку и обновление данных. В окно Forms высвечиваются имена файлов экранных форм ввода и вывода информации. Окно Reports содержит имена файлов форм отчетов, а окно Labels - имена файлов форм марок.
Крайнее справа окно Applications высвечивает имена программ или любых текстовых файлов.
Для создания файлов соответствующих типов в окнах панели УЦ имеется позиция <Create> (создать). После выбора этой позиции высвечиваются экраны, предназначенные для выполнения операций по созданию файла соответствующего типа. Эти же экраны раскрываются и при выборе имени файла в окне.
Помимо основных функций работы с файлами различных типов управляющий центр обычно имеет широкий набор сервисных функций, позволяющих работать с каталогами, определять макропоследовательности клавиш, выполнять экспорт и импорт данных в файлы других систем, защищать данные, устанавливать параметры системы, копировать, переименовывать, удалять файлы, запускать DOS-программы и т.д.
4. Создание структуры файлов
Рассмотрим теперь, как создать структуру файла БД с помощью УЦ. Для этого надо выбрать позицию <Create> окна Data на панели УЦ. На экране появится таблица, состоящая из шести колонок с именами: порядковый номер поля (Num), имя поля (Field Name), тип поля (Field Type), ширина поля (Width), количество дробных десятичных знаков числа (Dec), признак индексирования поля (Index). Каждая строка этой таблицы содержит информацию об одном поле записи файла БД. Имя поля может включать до 10 буквенно-цифровых символов, но должно начинаться обязательно с буквы. Тип поля (символьный - Character, числовой с фиксированной точкой - Numeric, числовой с плавающей точкой - Float, текстовый - Memo, логический - Logical и типа даты - Date) можно выбрать клавишей ПРОБЕЛ или набрать непосредственно с клавиатуры.
После того как введено описание для всех полей файла БД, созданную структуру следует сохранить на диске. Для этого надо сначала клавишей F10 вызвать меню экрана создания/модификации структуры БД и затем выбрать позицию <Save this database file structure> (сохранитьструктуруфайлаБД) меню Layout.
Ввод новых и обновление существующих записей выполняется в одних и тех же стандартных экранных формах Browse и Edit. Предварительно надо файл БД открыть. Факт открытия файла отмечается на панели УЦ тем, что его имя перемещается выше черты под слово <Create>. Находясь на экране разработки структуры файла БД, после ее окончания можно сразу перейти к вводу данных посредством выбора позиции <Enter records from keyboard> меню Append.
Кроме того, ввод данных в стандартные экранные формы можно выполнить из УЦ. Для этого после установки курсора на имя файла в окне Data надо нажать клавишу ENTER и затем выбрать позицию <Display data>. После этого высветится одна из стандартных экранных форм: Browse или Edit.
В форме Browse данные высвечиваются в табличном виде (строка таблицы - запись файла), при этом не все поля могут одновременно разместиться на экране.
В форме Edit поля одной записи размещаются одно под другим на одной или нескольких страницах экрана (в зависимости от количества полей). Раскрытие последующих страниц выполняется клавишей PgDn.
После того как создана структура файла БД и введена информация, обычно требуется отбирать и выводить на экран или на печать те данные, которые отвечают поставленной задаче. Для этого формируются запросы на отбор необходимых данных.
Запросы можно создавать с помощью шаблона файла (запросы по образцу) и в специальном окне, которое размещается в окне Queries панели УЦ.
Формирование шаблона вывода целесообразно выполнять в два этапа: сначала вводить сразу все поля файла и затем удалять ненужные.
Кроме обычных полей в шаблон вывода можно помещать вычисляемые поля.
В пустую графу шаблона вычисляемых полей вводится с клавиатуры вычисляемое выражение, которое включает одно или несколько имен полей файла БД, и операторы выполнения действий с ним. В число этих операторов входят арифметические и логические операторы, а также функции dBASE.
Имеется возможность разрабатывать собственные формы ввода и вывода данных на экран. В этих формах поля файлов БД можно размещать в любом месте экрана, сопровождая их пояснительными надписями, обводить в рамки и вводить другие оформительские элементы.
Разработанные формы представляют собой программные файлы, которые можно записать на диск и затем использовать многократно для просмотра и обновления информации на экране в удобном для пользователя виде.
Разработка экранной формы начинается с выбора позиции <Create> окна Forms панели УЦ. После этого высвечивается горизонтальное меню, включающее позиции <Layout>, <Fields>, <Words>, <Goto>. Выбор этих позиций приводит к открытию различных меню, позволяющих выполнять определенный круг действий по созданию экранной формы.
Так, меню Layout предназначено для общего оформления экранной формы, реализации короткого способа ввода всех полей на экран и назначения файла БД, если он не был открыт ранее.
Добавление полей в экранную форму по одному осуществляется с помощью позиции <Add field> меню Fields.
Разработка отчетов является завершающим этапом технологии обработки информации. При выдаче отчетов могут использоваться выборки данных, полученные в результате выполнения запросов, и исходные файлы БД.