Iomega Clik! LPT произвел на нас очень приятное впечатление во время испытаний и был отмечен знаком «Выбор редакции КомпьютерПресс» за оригинальность инженерного решения и мобильность.
В «походных условиях» Iomega Clik! работает на аккумуляторах, блок с которыми подсоединяется к самому дисководу, а упрятав накопитель в чехол с хорошо продуманным дизайном и скобой для крепления, который входит в комплект поставки, его можно носить на поясе наподобие пейджера или сотового телефона!
В сущности, Iomega Clik! — это не просто дисковод, а целый набор из нескольких устройств. Несомненно, главным из них является непосредственно Clik!-дисковод, в который вставляется Clik!-диск объемом 40 Мбайт. Помимо этого Iomega Clik! комплектуется блоком аккумуляторных батарей (пристегивается к дисководу при работе в полевых условиях), карт-ридером (модуль для считывания данных с флэш-карт — в него устанавливаются флэш-карты; также подсоединяется к дисководу), настольной док-станцией (в нее дисковод устанавливается при стационарной работе) и интерфейсным модулем для подключения док-станции и еще какого-либо LPT-устройства (например, принтера или сканера) к параллельному порту компьютера.
Для чего, собственно говоря, нужен Iomega Clik!? Представьте на минуту, что вы проводите съемку цифровым фотоаппаратом, в котором для хранения отснятых кадров используются флэш-карты. А теперь представьте, что в самом разгаре съемки у вас оказались заполнены все имеющиеся у вас флэш-карты. Что делать? Сбрасывать данные на компьютер? Но для этого надо постоянно таскать с собой довольно увесистый ноутбук или, того хуже, прекращать съемку и ехать домой или в офис.
И вот тут-то на помощь как раз и приходит Iomega Clik!. Эффектным движением вы достаете из поясного чехла дисковод Iomega Clik!, устанавливаете в карт-ридер флэш-карточку, нажимаете одну кнопку, и через считанные секунды данные переносятся на Clik!-диск! Все — флэш-карту можно снова использовать в работе! При этом сброс информации с флэш-карты происходит очень быстро — на практике перенос данных с заполненной 4-мегабайтной карточки стандарта SmartMedia на Clik!-диск занимает около 28 с.
Следует также отметить, что карт-ридер снабжен ЖК-дисплеем, на котором отображается текущее состояния дисковода — наличие флэш-карты, наличие Clik!-диска, идет процесс переноса данных и т.д. Самым полезным является то, что на табло выводится информация об объеме данных, записанных на Clik!-диске (в процентах), что очень удобно. Сам карт-ридер имеет две прорези — отдельно для CompactFlash- и SmartMedia-карт. Если установить сразу две карты, то дисковод выдаст предупреждение и не будет работать.
Что ж, данные скопированы, но как их перенести на ПК? Для этого дисковод Iomega Clik! нужно установить в док-станцию (предварительно отсоединив карт-ридер), которая подключается к параллельному порту компьютера с помощью интерфейсного модуля, после чего данные с Clik!-диска можно перенести на винчестер ПК. При этом док-станция служит не только для обмена данными с компьютером — через нее также подзаряжаются аккумуляторы в батарейном блоке Iomega Clik!. Помимо этого в стационарных условиях Iomega Clik! можно использовать для сброса данных на компьютер непосредственно с флэш-карт.
Впрочем, Iomega Clik! задумывался не только как компаньон цифрового фотоаппарата или «приставка» к настольному компьютеру — через специальный PC Card-адаптер его можно подключить к КПК, работающему под управлением Windows CE, после чего в корневом каталоге КПК появится папка с содержимым Clik!-диска. При этом Iomega Clik! не паразитирует на батареях карманного компьютера, а получает питание только от собственного аккумулятора.
При всем своем великолепии и отличной конструктивной продуманности Iomega Clik! имеет несколько недостатков — к счастью, не очень существенных.
Во-первых, во время работы дисковода механизм загрузки/выгрузки Clik!-диска не блокируется, так что в процессе работы ничто не мешает выбросить Clik!-диск из привода — наподобие того, как можно нажать на кнопку выброса флоппи-дисковода в момент обращения к дискете: последствия в этом случае непредсказуемы, а «защиты от дурака» не предусмотрено.
Во-вторых, если снять с дисковода батарею, то через крепежные щели открывается роскошный вид на внутреннее убранство Clik!, а также прямая дорога для крупного мусора и пыли.
В-третьих, данные с флэш-карт нельзя скопировать на Clik!-диск в том случае, если их емкость больше объема последнего (40 Мбайт).
И, наконец, при «сквозном» подключении устройств к параллельному порту через Iomega Clik!, скорее всего, возникнут проблемы. Максимум, на что можно при этом рассчитывать (да и то редко), — это работоспособность одного подключенного «насквозь» принтера или сканера.
Что же касается производительности этого устройства, то согласно результатам, полученным с помощью пакета ZD WinBench 99, скорость считывания данных (Disk Transfer Rate) у этого дисковода остается постоянной на всей поверхности носителя и должна составлять около 150-160 Кбайт/с.
Однако в действительности это оказалось не совсем так: Iomega Clik! записывал наборы файлов Small/Large со скоростью 137/147 Кбайт/с, а читал — со скоростью 49/51 Кбайт/с. Парадоксальным здесь является тот факт, что скорость записи оказалась в три (!) раза выше скорости чтения! Впрочем, Iomega Clik! был тут не одинок — так же «удивительно» вел себя и Iomega Zip 250 LPT.
В итоге Iomega Clik! шел примерно на равных с Iomega Zip 250 LPT и довольно сильно уступил Sony HiFD LPT (в тестах на скорость записи — в два раза, на скорость чтения — в десять раз). Здесь мы, естественно, рассматриваем только дисководы с параллельным интерфейсом, поскольку сравнивать их с ATAPI- и SCSI-накопителями бессмысленно.
Отметим также, что из всех тестировавшихся нами моделей с параллельным интерфейсом Iomega Clik! имел лучшее время доступа (43,4 мс; Iomega Zip 250 LPT — 149 мс, Sony HiFD LPT — 72,6 мс) и менее всех нагружал процессор (47,5%; Iomega Zip 250 LPT — 97,5%, Sony HiFD LPT — 97,0%).
Исторически первым Zip-дисководом под 100-мегабайтные диски, выпущенным компанией Iomega, был внешний Iomega Zip 100 LPT с параллельным интерфейсом. Вслед за ним на рынке появились SCSI-накопители Iomega Zip 100 SCSI как во внутреннем, так и во внешнем исполнении. Следующим шагом Iomega стал выпуск внешнего дисковода Iomega Zip Plus (также под 100-мегабайтные носители), объединившего в себе характерные черты как LPT-, так и SCSI-моделей.
Iomega Zip Plus — это накопитель со встроенным контроллером внешнего интерфейса, который умеет поочередно эмулировать сразу два интерфейса: LPT или SCSI. Таким образом, Iomega Zip Plus является «двуликим» накопителем, который можно подключать либо к параллельному порту, либо как SCSI-устройство. Это может быть весьма полезно в том случае, если пользователю хочется иметь у себя на рабочем месте быстрый (за счет использования SCSI-интерфейса) переносной Zip-дисковод, но в то же время приходится часто перебрасывать с его помощью данные на компьютеры без SCSI-адаптера: к своему компьютеру Iomega Zip Plus можно подключить через SCSI-интерфейс, а при обмене данными с другими машинами использовать параллельный порт.
Во время испытаний нас больше всего интересовала скорость работы Iomega Zip Plus при его подключении как SCSI-устройства, так что при проведении всех тестов эта модель работала в SCSI-режиме. И, надо заметить, зарекомендовала себя очень хорошо.
Так, Iomega Zip Plus вышел победителем среди накопителей для хранения малых объемов данных в тестах как на скорость чтения наборов файлов Small/Large — 1064/1099 Кбайт/с, так и на скорость их записи — 551/616 Кбайт/с.
Однако стоимость хранения 1 Мбайт данных для этой модели довольно высока, и по этому показателю она начинает довольно сильно проигрывать своему ближайшему сопернику Iomega Zip 250 LPT при больших объемах хранимой информации — 0,11 долл./Мбайт против 0,074 долл./Мбайт (разница — 15%) при объеме хранимых данных в 10 Гбайт. И это вполне закономерно, так как чем больше объем хранимых данных, тем выгоднее становится использование Zip-дисков объемом 250 Мбайт по сравнению с Zip-дисками на 100 Мбайт.
Так что если вам нужен Zip-дисковод непременно с двойным LPT/SCSI-интерфейсом, то покупайте Iomega Zip Plus. А вот если вас вполне устроит Zip-накопитель только со SCSI-интерфейсом, то выгоднее будет приобрести Iomega Zip 250 SCSI.
Спустя некоторое время после появления на рынке Iomega Zip Plus и 100-мегабайтных Zip-дисководов со SCSI-интерфейсом компания Iomega анонсировала первый 250-мегабайтный накопитель из этого семейства, которым стал Iomega Zip 250 LPT. Главное отличие Iomega Zip 250 LPT от предыдущих моделей заключалось в том, что этот дисковод мог работать с новыми 250-мегабайтными Zip-дисками.
Внешне Zip-диски на 100 и 250 Мбайт почти ничем не отличаются — единственная разница состоит в том, что знакомый по 100-мегабайтным Zip-дискам «светоотражатель» на 250-мегабайтном носителе заменен на особую наклейку (обычно желтую): именно так их и можно идентифицировать на глаз без установки в привод. Однако вам не удастся использовать 250-мегабайтный диск в 100-мегабайтном Zip-дисководе — он ее просто не примет и сразу выбросит назад. А вот 250-мегабайтные Zip-накопители обратно совместимы со 100-мегабайтными Zip-дисками по чтению и записи, так что тут поводов для беспокойства нет.
От своих 100-мегабайтных предшественников Iomega Zip 250 LPT отличается не только большим объемом носителя, но и лучшей совместимостью с LPT-устройствами при их «сквозном» подключении к параллельному порту и более привлекательным дизайном: резиновые ножки для горизонтальной и вертикальной установки приобрели новую форму, а корпус измененной формы украшен тисненым орнаментом.
Все органы управления Iomega Zip 250 LPT сводятся к одной кнопке на передней панели: одно нажатие приводит к выбросу диска из привода, а повторное — к отключению питания. Единственный световой индикатор расположен... внутри единственной кнопки управления.
А вот что эта модель унаследовала от своих предшественников — так это недостатки: Iomega Zip 250 LPT остался такой же «погремушкой», как и все прежние приводы Iomega. Правда, при загрузке диска этот накопитель гремит все же меньше, чем предыдущие Zip-модели, но характерные звуки и чувство ненадежности все равно остаются.