Автор использует довольно наглядную метафору хода рассуждений исследователей о новой смене поколений Веба: «А ведь предсказать грядущую смену тогда, когда и сегодняшнее еще полно сил, – так сладко, так почётно. Да и, чего греха таить, так несложно… так соблазнительно найти воображаемую прямую, соединяющую Первый со Вторым, – и предположить, что и Третий будет лежать на той же прямой». И несмотря на ядовитую иронию по отношению к попыткам предсказать будущее Веба, автор замечает: «А всё же пронаблюдать, в какие стороны тянут эту гипотетическую прямую гиганты рынка и простые смертные, – весьма любопытно».
Обзор разбит на главки, каждая из которых посвящена одному явлению, развитие которого может положить начало новому поколению Веба. Первое из таких явлений – бум социальных сетей: «этой осенью ни блоги, ни Википедия, ни даже внесловесный видеоконтент не были такой горячей темой, как «голые социальные сети» – из тех, где можно лишь установить/восстановить отношения». Автор отмечает, что социальные сети были созданы задолго до начала бума, но именно в 2007 году произошёл их скачкообразный рост. Одним из показателей качественного сдвига в их развитии, по мнению автора, являются попытки Брэда Фитцпатрика создать платформу для объединения различных социальных сетей. Но вывод, по мнению автора, делать ещё рано: «А вот что получится из взлета социальных сетей и их объединения – смотрите в следующих сериях нашей программы, то есть в наступившем году».
Следующее явление, которое рассматривает автор – избыток контента, создаваемого пользователями, и как следствие – необходимость более эффективной организации информации. Здесь выделяются два антагонистических подхода: Тим Бернерс-Ли делает ставку на семантическую разметку документов, Джейсон Калаканис и Алексей «Лёха» Андреев – на посредников, организующих взаимодействие пользователей и контента. В данном случае автор берёт на себя смелость предположить, какая модель может победить: «И тенденции, увиденные в этом году, – проблемы Википедии и ее отдаление от изначальной модели «правь-кто-хочет» и переход к модели с редакторами; и шум вокруг нового проекта Ларри Сэнгера Citizendium; и увеличение популярности позаброшенных было сервисов «Вопрос-ответ» (скажем, гугловского – закрытого на английском и немедленно открытого на русском) – все это намекает на то, что в вопросе организации информации пользователи проголосуют за Лёху, а не за сэра Тимоти Бернерса-Ли». Следом автор поднимает тему веб-приложений как возможную основу нового поколения Веба: «Есть еще красивая с точки зрения гика метафора: Первый был read-only (только для чтения), Второй - read-write (права на чтение-запись), значит, Третий должен быть executable (исполнимым). <…> И таки да, веб-приложения завоевывают все больше места под солнцем. <…> Быть может, завтра, с комплектом приложений для большинства «стандартных» задач, в равной мере превосходно работающим на телефоне-КПК-ноуте-десктопе, мы будем смотреть на пользователей «десктопного старья» как на безумных ретроградов?» В качестве других возможных оснований для выделения нового поколения Веба автор также выделяет распространение аудио- и видеоинформации в Сети (ролики на Youtube, подкасты [21]) и осознание пользователями ценности своей работы по генерации контента в Интернете.
В заключении автор демонстративно отказывается делать общий вывод, однако композицию материала всё же закольцовывает: «…количество «прямых», проведённых через точки 1 и 2 и (гипотетически) упирающихся в точку 3, куда больше, чем рассмотрено в данном поверхностном обзоре, и чёрт его знает, какая из них определит нынешний год. И тем еще более, что концепция прямой в предсказании будущего выглядит как-то излишне уныло».
Журнал «Chip», несмотря на свою практическую направленность, публикует несколько значительных статей, посвященных содержательной стороне Интернета, интересных не только в практическом, но и в теоретическом плане. Статья Евгении Власовой «Осмысленная Сеть» (№8, август 2006) начинается с заявления: «Семантическая паутина, или Semantic Web обсуждается в компьютерных изданиях гораздо реже, чем Web 2.0, при этом есть все предпосылки к тому, что разработки в области семантики произведут революцию в Интернете, по значимости сравнимую с изобретением Сети», а заканчивается противоречащим ему утверждением: «Семантический веб — это эволюция Интернета, и вряд ли революционные методы здесь уместны». Несмотря на то, что автор так и не определяется, революционные или эволюционные методы приличествуют семантическому вебу, сущность явления в статье раскрыта подробно и четко: «Что же понимается под «осмысленной» Паутиной? Фактически это концепция Сети, разрабатываемая организацией W3C (www.w3.org), в которой каждый ресурс снабжается описанием, понятным компьютеру. То есть тексты, размещенные в Интернете, обретают смысл не только для человека, но и машины». Автор приводит примеры некоторых сайтов, уже реализовавших данную концепцию, рассказывает о новейших поисковых механизмах – таких как «Nigma» или «Hakia» – осуществляющих семантический поиск, о расширении для браузера Firefox, которое позволяет собирать RDF-метки. Однако автор отмечает, столь перспективная идея реализовывается весьма неспешно: «Идея Семантической паутины зародилась в недрах организации W3C в 90-х годах прошлого века. В мире компьютерных технологий за десять лет успевает смениться несколько эпох, но до сих пор семантический веб не превратился в доминирующую идеологию, равно как никто не сумел доказать несостоятельность этого проекта. Разработки в семантическом ключе медленно, но верно продвигаются вперед, а Всемирная паутина становится все более «осмысленной» и понятной для компьютеров». Тем не менее, идея семантического веба вызывает у автора энтузиазм, пусть и сдержанный: «Появление новых семантических веб-приложений, все более обращенных к конечным пользователям, внушает оптимизм и позволяет надеяться, что мы на своем веку успеем вкусить всех благ, которые сулит Сеть, наполненная смыслом».
Статья Родиона Насакина «WWW вместо Windows» (№9; сентябрь 2006) посвящена одному из ответвлений Web 2.0 – онлайновым операционным системам (ООС). Несмотря на то, что статья носит практический характер, и основная ее часть посвящена сравнению функциональности наиболее популярных ООС, автор рассуждает и о самом феномене, который еще пока недостаточно серьезно развит: «Впрочем, несмотря на то, что все больше приложений, в том числе и аналоги крупных офисных пакетов, доступны из Сети, до полноценных ОС с удаленным доступом прогресс пока не дошел. <…> Однако в последнее время появляются уже достаточно серьезные продукты, которые существенно подняли планку требований к начинаниям, позиционируемым в таком качестве». Одна из главных проблем, волнующих автора – безопасность пользователя, гарантий которой при использовании ООС не сможет дать никто: «Один из спорных аспектов онлайновых ОС заключается в принципе хранения больших объемов информации, в том числе конфиденциального характера, на удаленных серверах. В отличие от применения собственного винчестера, пользователь не сможет убедиться ни в надежности аппаратно-программной защиты, ни в честности сотрудников, отвечающих за приватность клиентов. <…> А ведь кроме криминального хищения информации есть еще и правоохранительные органы со спецслужбами, которые очень часто обращаются за клиентскими данными к компаниям, работающим в Интернете». По мнению автора, такие опасения могут перечеркнуть всю комфортность работы с ООС.
Автор не забывает и о «родовом» явлении: «Все чаще сетевые ОС рассматриваются в качестве апофеоза Web 2.0; возможно, что время множества мелких сервисов, ориентированных на конкретные узкоспециализированные задачи, скоро пройдет. Онлайновые ОС должны стать основой для группировки таких проектов, что сделает их использование гораздо более удобным». По мнению автора, закономерным было бы появление ООС от «Google», поскольку для этого нужно просто объединить ее существующие приложения, однако компания «Microsoft», уже разрабатывающая проект «Windows Live», вполне может обогнать «Google».
Статья Андрея Гришина «Один для всех» (№10; октябрь 2006) посвящена системе аутентификации OpenID, к которой обращались и авторы публикаций, рассмотренных выше. Автор обращает внимание на все возможные стороны проблемы OpenID – от причин возникновения до возможностей злоупотребления. Автор не видит лучшего выхода из проблемы запоминания логинов и паролей, чем хранение единого набора аутентификаторов для всех сервисов на удаленном сервере: «Идеалом был бы единый сервис аутентификации для абсолютно всех веб-служб, вне зависимости от того, кому она принадлежит. Проект OpenID занимается именно этим – когда данный сервис станет стандартом, пользователи забудут про частый ввод логинов и паролей». Еще одно неоспоримое достоинство системы в глазах автора – ее архитектура. Аутентификаторы хранятся на распределенных серверах, что выгодно отличает эту систему от централизованных систем (таких, как «Windows LiveID»): «OpenID не называлась бы открытой системой, если бы в ней хранились данные на едином сервере, который мог бы кем-то контролироваться. Логины и пароли пользователя могут находится на абсолютно любом веб-сервере, поддерживающем OpenID – в зависимости от выбора пользователя». Более того, при наличии возможности пользователь может превратить собственный сервер в сервер OpenID. Однако автор отмечает, что в достоинствах системы кроется и корень возможных проблем. Наличие возможности выбора сервера возлагает на пользователя часть ответственности за сохранность аутентификационных данных, а возможность создания собственного сервера – к невозможности прекратить поток спама путем бана: «Конечно, хорошие серверы OpenID не позволят зарегистрировать тысячу ников с последовательно возрастающими номерами. Но беда в том, что спамер может установить собственный сервер OpenID. Такова обратная сторона свободы». И, несмотря на очевидные недостатки, лежащие в основе системы, автор отмечает ее успешное развитие и относится к ней с выраженным энтузиазмом: «Хочется надеяться, что в будущем, когда все основные проблемы автоматической авторизации будут решены, OpenID (может быть, и его наследник) станет поддерживаться на каждом сайте. В этом случае облик Интернета станет абсолютно другим».