Говорят, дети "несколько смягчили" безжалостный характер отца-бизнесмена. Он якобы стал понимать, что в жизни есть вещи поважнее успеха и денег. Он даже, рассказывают, во время деловых встреч вдруг вынимает фотографии своих детей и просит полюбоваться на них. Тем не менее, согласно завещанию Гейтса, каждый из его троих детей получает только $10 млн. (не миллиардов!). Остальное - в благотворительный фонд, которым он очень увлечен последние годы.
Кстати, Фонд Мелинды и Билла Гейтс обошел по размерам фонды Форда и Рокфеллера. На его счетах $28 млрд. Гейтс финансирует в глобальных масштабах здравоохранение и образование. В 2004 году на здравоохранение было потрачено $3.2 млрд., на образование - $2 млрд.
Между безжалостностью Гейтса-бизнесмена и щедростью Гейтса-филантропа нет никаких противоречий. Он видит себя абсолютным монархом, заботящимся о своих подданных.
Вехи
1. 13 лет. Ученик частной школы Lakeside School Билл Гейтс написал свою первую компьютерную программу.
2. 18 лет. Поступление в Гарвардский университет. Во время учебы разработал версию языка программирования Basic для первого миникомпьютера Altair.
3. 20 лет. Студент 3-го курса Билл Гейтс основал компанию Microsoft вместе со своим другом Полом Алленом и ради этого оставил учебу в Гарварде.
4. 26 лет. Компания Microsoft создает операционную систему MS-DOS - один из вариантов многочисленного семейства DOS. А уже в 1985-м появляется и первая ОС Windows.
5. 35 лет. Выходит третья версия ОС Windows. За два года компания продала около 10 млн. копий, окончательно закрепив свой успех.
6. 45 лет. Гейтс оставляет должность генерального директора компании Microsoft, уступив ее Стиву Баллмеру.
Отношение к известности
Гейтс неопределенно относится к своей знаменитости, хотя и считает, что она коррумпирует человека. Поскольку Гейтс - не кинозвезда и имеет весьма заурядную внешность, он может бродить по улицам Нью-Йорка или Сиэтла никем не узнанный. Без охраны. Как-то в известном манхэттенском ресторане "44" к столику Гейтса подошел один из посетителей-клиентов. Гейтс отшатнулся, думая, что сейчас у него попросят автограф. Но посетитель попросил у него нечто другое - понизить голос. Гейтс, оказывается, слишком громко разговаривал и мешал беседе за соседним столиком.
О божественном
Крещенный родителями, Гейтс стал агностиком, а затем неверующим. Он верит лишь в себя и в "Майкрософт". Как-то один репортер задал вопрос Гейтсу: "Есть ли нечто божественное в душе человека?" Гейтс ответил: "У меня нет этому доказательств". Эту фразу он повторил дважды.
О человеческом мозге
"Все нейроны в мозгу, включая те, что оперируют нашими эмоциями, делают это в бинарной манере, - говорит Гейтс. - Когда-нибудь мы воспроизведем все это на машинах". "Земная жизнь основана на углеродах, жизнь компьютеров - на кремнии. Эта разница не является решающей, непреодолимой. Настанет день - и мы отловим человеческий геном и сдублируем то, что природа создала в углеродных системах. Звучит устрашающе, и природа может подать на нас в суд за плагиат и кражу".
Гейтс – писатель
В 1999 году Гейтс написал книгу "Бизнес - со скоростью мысли" ("Business @ The Speed of Thought"). В этой книге Гейтс пишет о том, что компьютерная технология может решать проблемы бизнеса в фундаментально новом плане. Книга была переведена на 25 языков и издана в 60 странах. Слово Гейтса имеет почти библейское звучание в деловом мире. Под руководством Гейтса "Майкрософт" продолжает улучшать технологии программного обеспечения, делает их более доступными по стоимости и управлению. И более увлекательными. В 2005 году на исследования и развитие было потрачено 6.2 млрд. долларов.