В большинстве случаев, чтобы подключить компьютер к сети, в нем надо установить плату сетевого адаптера, которая обеспечивает связь компьютера с сетевым кабелем. Основной физической составляющей сети является кабельная система, которая реализуется с помощью коаксиальных кабелей, кабелей типа витых пар, оптоволоконных кабелей и др. Основные сведения о них приведены в таблице.
| Тип | Скорость | Описание | Концентратор | Открытая проводка |
| Ethernet на коаксиальном кабеле с разъемами | 2 Мбит/с | Сравнительно старая технология 10Base2 использует для соединения компьютеров коаксиальный кабель, отличный от используемого для кабельного телевидения. Все компьютеры подключаются последовательно. Каждый компьютер подключается к кабелю с помощью T-образного соединителя BNC, а на концах кабеля должны стоять 50-омные терминаторы. При добавлении в сеть компьютер подключается к одному из концов цепочки.10Base2 поддерживает скорость передачи данных до 2 Мбит/с. | Нет | Да |
| Ethernet на витой паре с разъемами RJ-45 | 10-100 Мбит/с | Наиболее распространенный на сегодняшний день тип сети. Используемая медная витая пара выглядит немного толще, чем обычный телефонный провод. Для подключения компьютеров используется концентратор, позволяющий расширять сеть посредством централизованного подключения компонентов. Данные, приходящие на один из портов концентратора, копируются на другие порты и становятся видны всем подключенным устройствам. | Да | Да |
| Телефонная линия | 1-10 Мбит/с | Сети данного типа используют существующие телефонные линии, но работают в другом частотном диапазоне, чтобы не создавать помех для обычных телефонных разговоров. Каждое телефонное гнездо RJ-11 становится портом сети, что устраняет потребность в концентраторе. Спецификация стандарта HomePNA (Home Phoneline Networking Alliance) 2.0 предусматривает скорость передачи данных до 10 Мбит/с. Это новая технология, поэтому для получения сведений о настройке и ограничениях рекомендуется ознакомиться с документацией изготовителя. | Нет | Телефонное гнездо |
| Линия электропередачи | 1-10 Мбит/с | Сети на базе линий электропередачи аналогичны сетям на базе телефонный линий, но используют для передачи данных между компьютерами электрическую проводку и розетки. Эта технология также не требует концентратора и может достигать скорости передачи данных в 10 Мбит/с. Это новая технология, поэтому для получения сведений о настройке и ограничениях рекомендуется ознакомиться с документацией изготовителя. | Да | До розетки электросети |
| Беспроводные сети | 1-10 Мбит/с | Беспроводные сети соединяют компьютеры без использования кабелей или других физических средств. Для передачи данных со скоростью до 10 Мбит/с используются специально выделенные радиочастоты. В настоящее время предлагаемые различными производителями аппаратные реализации беспроводной передачи данных значительно отличаются друг от друга. Некоторые беспроводные сети требуют наличия концентратора. В виду этого для получения сведений о настройке и ограничениях рекомендуется ознакомиться с документацией изготовителя. | По-разному | Нет |
Правила и поддерживающие их программы, с помощью которых компьютеры "разговаривают" в сети, называются сетевым протоколом. Протоколы позволяют находить компьютеры в сети, обмениваться информацией и поддерживать целостность передаваемых данных. Наиболее распространенным является протокол TCP/IP.
Прежде чем начать работу в сети, должны быть установлены сетевые компоненты Windows. Это входит в задачи профессионала высокого уровня, называемого сетевым администратором, и мы не будем их касаться.
Доступ к сети посредством Windows осуществляется с помощью значка Сетевое окружение на рабочем столе, либо с помощью Проводника. Чтобы войти в сеть, надо дважды щелкнуть по значку Сетевое окружение, и Вы увидите значки всех компьютеров и устройств в сети, доступ к которым Вам разрешен. Например, если Вы хотите воспользоваться принтером, подключенным к одному из компьютеров, то достаточно дважды щелкнуть по значку компьютера и выбрать нужный принтер. Можно получить доступ как к локальной сети, в которой Вы работаете, так и к другим отдельным сетям, подключенным к локальной, дважды щелкнув по значку Вся сеть. Чтобы войти в сеть с помощью Проводника, надо в дереве папок дважды щелкнуть по папке Сетевое окружение и Вы увидите список ресурсов сети.
Ресурсы сети могут включать не только компьютеры и подключенные к ним устройства (например, жесткие диски, принтеры), но также папки и файлы. Когда Вы работаете на компьютере, то Вы сами решаете к каким его устройства или папкам предоставить доступ другим пользователям сети. Чтобы предоставить общий доступ к принтеру:
Откройте компонент Принтеры и факсы.
Щелкните правой кнопкой принтер, который требуется сделать общим, и выберите команду Общий доступ.
Перечень параметров на вкладке Доступ варьируется в зависимости от того, включен ли на компьютере совместный доступ. Для получения инструкций о дальнейших действиях щелкните параметр, описывающий вкладку Доступ.
Чтобы открыть папку "Принтеры и факсы", нажмите кнопку Пуск, выберите команды Настройка и Панель управления, затем дважды щелкните значок Принтеры и факсы.
Общий доступ к принтеру также можно разрешить из папки "Принтеры и факсы". Для этого следует выделить принтер и щелкнуть ссылку Совместный доступ к принтеру в группе Задачи в левой части окна папки. Этот параметр доступен, только если включено представление папок в виде веб-страниц и принтер выделен.
Чтобы обеспечить общий доступ к файлам и папкам на компьютере:
Откройте папку Мои документы.
Выберите файл или папку, доступ к которым следует предоставить.
Перетащите этот файл или папку в папку Общие документы, указанную в списке Другие места.
Чтобы открыть общую папку на другом компьютере
Откройте окно Мой компьютер.
В списке Другие места щелкните ссылку Мое сетевое окружение. На экране появятся общие папки сети. Если этого не произойдет, сделайте следующее.
В окне Мое сетевое окружение дважды щелкните значок Вся сеть.
Дважды щелкните значок Сеть Microsoft Windows, а затем дважды щелкните сеть, к которой необходимо получить доступ.
Дважды щелкните компьютер, на котором находится общая папка.
Дважды щелкните значок папки, которую требуется открыть.
Если Ваша локальная сеть является сетью типа клиент/ сервер и работает под управлением сетевой операционной системы, например, Nowel Net Ware, то на Вашем персональном компьютере может быть установлена Windows и никаких проблем после соответствующей настройки не возникнет, т.е. Вы можете спокойно продолжать работу с Windows, не зная как пользователь, что такое Nowel Net Ware и даже не догадываясь о ее существовании.
Internet - глобальная компьютерная сеть, охватывающая весь мир. Ежегодно размер сети увеличивается на 7-10%. Internet образует как бы ядро, обеспечивающее связь различных информационных сетей, принадлежащих различным учреждениям во всем мире.
Если ранее сеть использовалась исключительно в качестве среды передачи файлов и сообщений электронной почты, то сегодня решаются более сложные задачи распределенного доступа к ресурсам. Созданы оболочки, поддерживающие функции сетевого поиска и доступа к распределенным информационным ресурсам, электронным архивам.
Internet, служившая когда-то исключительно исследовательским и учебным группам, чьи интересы простирались вплоть до доступа к суперкомпьютерам, стала популярной в деловом мире. Компании привлекает быстрота, дешевизна глобальной связи, удобство для проведения совместных работ, доступность программ, уникальная база данных сети Internet. Они рассматривают глобальную сеть как дополнение к своим собственным локальным сетям.
При низкой стоимости услуг (часто это только фиксированная ежемесячная плата за используемые линии или телефоны) пользователи могут получить доступ к коммерческим и некоммерческим информационным службам США, Канады, Австралии и многих европейских стран. В архивах свободного доступа сети Internet можно найти информацию практически по всем сферам человеческой деятельности, начиная с новых научных открытий до прогноза погоды.
Internet предоставляет уникальные возможности дешевой, надежной и конфиденциальной глобальной связи по всему миру. Это оказывается очень удобным для фирм, имеющим свои филиалы по всему миру, транснациональных корпораций и структур управления. Обычно, использование инфраструктуры Internet для международной связи обходится значительно дешевле прямой компьютерной связи через спутниковый канал или через телефон.
Электронная почта - самая распространенная услуга сети Internet. Посылка письма по электронной почте обходится значительно дешевле посылки обычного письма. Кроме того, сообщение, посланное по электронной почте, дойдет до адресата за несколько часов, в то время как обычное письмо может добираться до адресата несколько дней, а то и недель.
В настоящее время Internet испытывает период подъема во многом благодаря активной поддержке со стороны правительств большинства развитых стран и все более заметной "коммерциализации" сети (ожидается, что 80-90% средств будет поступать из частного сектора).