Карась. Этот вид легко отличить от всех остальных пресноводных рыб по более или менее круглому туловищу, сильно сплющенному по бокам. Своим высоким, сжатым тело" отсутствием усов он существенно отличается от самого близкого своего родственника - карпа. Карась имеет много разновидностей, различающихся не только по цвету и величине но и по форме. Но все многочисленные вариации представляют два основных вида: круглый, или обыкновенный золотистый, карась и продолговатый, или серебристый. Золотой и серебряный караси сходны по многим биологическим особенностям. Оба они нерестятся в конце мая или в первой половине июня при температуре воды 14-23 'С. И тот, и другой мечут икру порциями - через 10-15 дней на глубине 0, 5- 0, 6 м на заросших участках прудов или озер. Самки выметают 160-300 тыс. икринок и более. Нерест стайный, икра донная, клейкая, светло-желтая, с золотистым оттенке Инкубация икры при температуре воды 20-21 "С длится в течение 85-95, а при температуре 22-23 'С - 45 часов. Личинки начинают проклевываться на четвертый-шестой день после оплодотворения. Главное отличие между золотым и серебряным карасем отражено в их названиях. Кроме того, первый значительно шире (высота его составляет % длины всего тела), спина поднимается от затылка крутой дугой. Как правило, он бывает темно-золотистого, иногда красновато-золотистого цвета. Второй имеет более удлиненное туловище, а спина образует менее выпуклую дугу, поэтому высота его составляет около 1/3 всей длины тела. Чешуя серебристая, но иногда приобретает красноватый оттенок, а хвост более вырезанный. Местопребывание обоих видов карася почти одинаково: живут только в стоячей воде, а также в тихих заливах и староречьях. Питаются караси как в зарослях, так и на открытых участках, на дне водоема и в толще воды. Серебряный карась в основном питается зоопланктоном, хотя потребляет и растительную пищу, мелкие формы личинок хирономид, различные кормовые смеси. В рационе золотого карася (взрослого) преобладает зообентос. Половой зрелости карась достигает на третьем-четвертом году жизни, реже - на втором. Для нереста ему достаточно пруда глубиной 30-50 см с водной растительностью. Если нет природного субстрата, можно использовать с этой целью веточки хвои. Нерест, в основном, бывает групповым, когда в нем участвуют 2-3 самки и 3-5 самцов, и длится около месяца. Самцов от самок отличить довольно трудно, но последние, как правило, немного крупнее. По мнению ихтиологов, пол можно определить по соотношению длины плавников и тела. У самцов, к примеру, относительная высота спинного плавника больше, чем у самок (20, 3 и 19, 1 %), а длина грудных плавников- 16 и 16, 9%. Весной пол производителей отличить легче: если слегка надавить на брюшко рыбы, появляется икра или молока. Рост карася, как и любой другой рыбы, преимущественно зависит от количества потребленной пищи. Поскольку он питается в основном растениями, то вполне понятно, почему в водоемах с песчаным дном, лишенным водных трав, он растет очень медленно. При благоприятных условиях карась может достигать массы 5 кг. Однако встречаются и караси-лилипуты, которые вырастают всего лишь до 5-7 см, хотя и становятся половозрелыми. Карась- очень выносливая и распространенная рыба. Может жить даже в небольших и неглубоких непроточных прудах (в этих условиях лини, а тем более карпы зимой рано или поздно задыхаются). Однако и для карасей зимой необходимы проруби, ибо не все они успевают зарыться в ил (зачастую гибнут мальки). Зимой для лучшего газового режима на поверхности водоема делают проруби или обеспечивают проточность воды. Если пруд небольшой, его можно утеплить, устроив над ним парник. Иногда вмораживают в лед вязанки камыша, стебли которого пропускают воздух. Караси также могут перезимовать в специальных емкостях, установленных в помещении, или в деревянных садках, размещенных в дренажной канаве, не промерзающей до дна. Температура воды в период содержания зимой - 1-4 'С. Перезимовывает обычно 80% рыбы.
Золотой карась - очень ценная в пищевом отношении рыба, относительно теплолюбивая и малоподвижная. Распространен почти повсеместно в европейской части, а также в прудах, озерах и реках Сибири (до реки Лены). Это исключительно выносливая рыба, обитающая 8 материковых и пойменных озерах. Выносит кислые воды (рН 4, 5) и способен выжить при очень малом количестве кислорода в воде (до 0, 5-0, 6 куб. см). Может жить, зарывшись в ил, даже в водоемах, промерзающих до дна. Выживает также в воде с относительно высоким содержанием гуминовых кислот. Дышит как жабрами, так и через кожу. В продуктивных, неперенаселенных рыбой прудах золотой карась хорошо растет. В южных водоемах он в первое лето достигает массы 30 г, во второе - 200-300 г. В некоторых водоемах (Чухломское озеро, бассейн реки Кострома и др.) встречаются быстрорастущие формы золотого карася, достигающие массы 1000-3000 г и более.
Серебряный карась - одна из основных ценных промысловых рыб в мелких прудах. Его нередко можно встретить в водоемах, заселенных золотым карасем, хотя распространен он меньше, чем последний. В основном встречается в бассейнах рек Тихого океана, в реках Восточной Сибири, в водоемах Урала, Украины, Северного Кавказа, европейской части России. В большинстве водоемов серебряный карась представлен в основном самками. Икру оплодотворяют самцы рыб других видов (сазан, золотой карась). При этом в икринке однополого серебряного карася, куда проник сперматозоид самца рыбы другого вида, протекают своеобразные процессы, отличные от таковых в икринках рыб, икра которых оплодотворена сперматозоидом самца того же вида, что и самка. В икринке серебряного карася ядро мужской половой клетки (сперматозоида) не сливается с ядром женской половой клетки, а распадается и исключается из дальнейшего развития. В результате из всех икринок развиваются только самки серебряного карася. Этот редкий в животном мире способ размножения носит название гиногенеза, что означает "рождение самок". В реках и озерах Дальнего Востока и Восточной Сибири встречаются не только самки, но и самцы серебряного карася. В двуполых стадах размножение серебряного карася происходит, как и у всех других рыб. Серебряного карася можно разводить в карповом рыбоводном хозяйстве как дополнительную рыбу, а в некоторых случаях самостоятельно или совместно с золотым карасем.
Лещ - одна из основных промысловых рыб бассейнов Каспийского и Азовского морей. Тело высокое, сильно сжатое с боков, наибольшая высота его в 2, 5-3 раза меньше длины. Рот полунижний, маленький. Позади брюшных плавников имеется киль, не покрытый чешуей. Глоточные зубы однорядные. У половозрелых самцов тело и плавники покрыты бугорками. Половой зрелости достигает в южных районах в 3-4 года, а в более северных - в 4-5 лет. Плодовитость - 68-400 тыс. икринок. Нерестует на юге с конца апреля до начала июня, на севере - в мае-июне. Нерест проходит на мелких прибрежных, покрытых растительностью участках водоема при температуре воды 12-17 'С. Икринки клейкие, прикрепляются к водным растениям, длительность развития их при температуре воды 20 'С - шесть суток, а при температуре 23 'С - четверо суток. Мелкий лещ имеет нежирное мясо (жирность осеннего "беляка" в волго-каспийском районе 1, 6%, полумерного леща- около 4%). Особенно вкусен и жирен крупный лещ Азовского моря. Эта полупроходная придонная рыба, приспособившаяся к слабосоленым водам предустьевых частей моря, является ценным объектом разведения в больших, глубоких, проточных прудах; считается одной из лучших рыб для искусственного заселения. Лещ любит тихие и глубокие водоемы, летом выходит на мелководные участки, богатые кормами.