Від початку розробники Google відмовилися від типового використання потужностей декількох серверів, продуктивність яких зменшується при пікових навантаженнях, і почали використовувати можливості розподілених у мережі комп’ютерів.
Пошуковий движок Google проводить серії одночасних розрахунків тривалістю частки секунди і використовує технологію PageRank для вивчення всієї структури посилань Інтернету та об'єктивного визначення найважливіших сторінок шляхом розрахунку рівняння з більше як 500 змінними і 2 мільярдами термінів. Пошуковик Google аналізує якісний зміст сторінок - шрифти, підрозділи, точне місцеположення кожного слова, плюс зміст сусідніх сторінок для забезпечення максимальної релевантності результатів пошуку.
В компанії Google створено технологію пошуку для бездротових пристроїв з моментальним перетворенням HTML у формати для режимів WAP, І-mode, J-SKY і EZWeb.
Результатом багаторічного розвитку пошукової системи Google стала поява національних пошукових сервісів: підтримується різномовний інтерфейс і алгоритму пошуку адаптуються до локальних особливостей. Коли пошуковий сервіс Google стартував в Китаї, то, не дивлячись на численні складнощі, пов'язані з своєрідним трактуванням свободи слова китайськими властями (Google.com не доступний китайським користувачам приблизно 10% часу; Google News зовсім не працює, Google Images доступний лише час від часу), сервіс працює і набирає популярність.
Google забезпечує пошук по гіпертекстових документах, що знаходяться в різних мовних зонах - українською, російською, англійською, німецькою і ін. Пошукова система Google має власні піддомени для більшості країн, наприклад, для України - google.com.ua, для Росії - google.ru. Це одна з найбільших пошукових баз в світі.
· Використання механізму PageRank, який відображає "важливість" сайту і впливає на видачу результатів пошуку. PageRank схожий на індекс цитування у Яндекса (теж залежить від кількості і якості посилань на ресурс). Але на відміну від Яндекса, вплив PageRank у Google не настільки значний, тому люди в Google знаходять саме те, що і шукають.
· Google шукає не лише гіпертекстові файли (html), але і файли у форматі PDF, DOC, PostScript, Corel Word Perfect і ін.
· Пошукова система Google має можливість пошуку зображень. При цьому у запиті можна вказати бажаний розмір, глибину кольору, формат файлу.
· На відміну від багатьох пошуковиків, роботи Google індексують всі сторінки, а не лише найголовніші.
· Всі сторінки Google кешує (заносить в свою базу), і дозволяє користувачеві переглядати документ у кеші Google, не відкриваючи його в першоджерелі (що зазвичай є набагато швидше).
· Google дозволяє обрати мову інтерфейсу, мовні зони для пошуку, кількість повідомлень при видачі результатів та ін.
· Користувачі Microsoft Internet Explorer, Mozilla Firefox і Opera можуть встановити собі програму Google Toolbar, яка створює нову панель інструментів, що дозволяє шукати в Google, не заходивши на сам сайт.
· Рядок пошуку в Google можна використати і як калькулятор. Якщо ввести (48-26)*21, Google видасть правильний результат.
Можливості Google не обмежені лише традиційним "джентльменським набором" пошуковика з розширеними налаштуваннями та новинами. Нижче наведено короткий і неповний список сучасних сервісів Google:
· Google Local - знаходить місцеві підприємства та послуги в Інтернеті
· Google Mac - пошук по сайтах тематики Apple/Macintosh
· Google’s University Search - пошук по університетах
· Google Linux - пошук по сайтах тематики Linux
· Google GOV - пошук по всіх державних (*.gov) і військових (*.mil) сайтах
· Froogle - пошук товарів/продукції
· Google Options – опції
· Google Map Site - карта сайту
· Google Features - перелік різноманітних особливостей
· Google Microsoft - пошук по сайтах Microsoft
· Google Labs – сервіси
· Hacker Style Google - у оригінальному стилі
· Google BSD - пошук по BSD-сайтах
· Google Наоборот - google в дзеркальному відображенні
· Google Schoolar - пошук серед статей, книг, оглядів наукової літератури та підручників
· Google Firefox - для фанатів Mozilla Firefox
· Google Fight - поєдинок: потрібно ввести два слова, і пошуковик покаже яке з них посилається на більшу кількість сторінок
· Google Suggest - можливі варіанти того, що потрібне, з показом кількості сторінок по даному запиту
· Cheatoogle - пошук по читам і кодах до ігор
· Google Easter - пасхальний кролик
· Gmail - пошта від Google
· Video google - пошук відео
· Google для мобильников и КПК - міні-версія для зручної роботи з мобільних телефонів і КПК
· Mobie Google - сервіс для мобільного зв’язку
· Google Fan Logos - сайт з логотипами на тему Google
· Google Hiliday Logos - святкові логотипи
· Офіційні та Неофіційні - логотипи Google
· Google April Fools - пошук про все, що пов'язане з днем дурнів
· Google Maps - пошук по картах
· Google Blog - офіційний блог Google
· Google News - новини від Google
· Google Print - пошук Google по мільйонах оцифрованих книг бібліотек Гарварду, Стенфорда, Оксфорда, Мічігану, а також з Нью-йоркської Публічної бібліотеки
· Google Earth - програма для огляду Землі з космосу
· Can’t find on google - сайт із переліком запитів, у відповідь на які видається не те, що потрібне
· GoogleGulp- напої від Google
· Uncle Sam - "патріотичний" пошуковик
· Blogsearch - пошук по блогам і ЖЖ
· Google Webmasters Guidelines - інформація та поради Google для веб-розробників
· Google Reader - Google Reader
· Google Code - для кодерів, відкриті ісходники і т.д.
· Google VPN - безкоштовний VPN-сервіс від Google
· Google Alerts - відстежує появу нових сторінок на пошуковий запит і повідомляє про це на e-mail
· Google Answers- можна задати запитання, вказати суму винагороди за відповідь і дочекатися відповіді
· Personalized Google Search- пошук з врахуванням налаштувань та потреб користувача
· GoogleStore- магазин з аксесуарами в стилі і з логотипами Google
· Google Trade Catalogs - каталог товарів
· Google Personalize Homepage - підлаштування пошуку та зовнішнього вигляду Google під себе ;)
· Google Base - база даних від Гугл, можна завантажити будь що
І це далеко не повний перелік можливостей, сервіси Google постійно поповнюються, а їх якість вдосконалюється.
Yahoo було засновано в 1994, і на сьогоднішній день це найстаріший і якнайповніший каталог Інтернет-ресурсів.
Ця неймовірно популярна система, що обслуговує мільйони запитів щодня, зародилася як проста колекція закладок, яку поповнювали всього 2 людини - Девід Філо і Джері Янг.
Yahoo є найпопулярнішим пошуковим засобом і секрет його успіху Yahoo криється в людях. Над складанням та редагуванням вмісту каталогів Yahoo працюють понад 150 редакторів. Yahoo має базу даних в більш, ніж 1 млн. проіндексованих сайтів. Також, у разі браку власної бази даних, Yahoo використовує базу даних Google (до липня 2000 року Yahoo користувався базою даних Inktomi).
AltaVista почала надавати свої послуги в грудні 1995 року і на сьогоднішній день є однією з найбільш великих пошукових систем (за кількістю проіндексованих сторінок). Як особливість пошуковика можна зазначити можливість пошуку за ускладненими критеріями відбору. AltaVista пропонує додаткові послуги у вигляді пошуку по каталогах (взятими з Open Directory and LookSmart), а також службу під назвою "Ask AltaVista" ("запитай AltaVista"), результати якої беруться з Ask Jeeves. На даний час AltaVista є власником пошукової системи Raging Search.
Пошуковик розроблено та запущено компанією Microsoft у 1997 року.
На відміну від інших пошукових систем, раніше у MSN ніколи не було власного павука або каталога. З 1997 року для видачі результатів пошуку використовувалися різні бази даних, такі як: Yahoo!, LookSmart, Altavista, DirectHit, Inktomi і RealNames.
Тільки з початку 2005 року MSN запустив бета-версию власного пошукового алгоритму. Користувачі MSN Search можуть здійснювати пошук як по всьому Інтернету, так і по окремих тематичних категоріях, у тому числі і по енциклопедії Microsoft Encarta.
Новий движок містить можливість локалізованого пошуку (Near Me) - система здатна автоматично визначати місцезнаходження користувача за IP-адресою його комп'ютера.
В Рунеті основними є пошукові системи Яndex, Rambler та Mail.ru На діаграмі представлена питома вага різних пошукових машин Рунету.
Yandex виконує пошук по словяномовній частині Інтернету з урахуванням морфології словянських мов. Маючи могутній механізм підбору сайтів під запити, ця пошукова машина допомагає знайти найбільш відповідні веб-сторінки. Яндекс щодня переглядає сотні тисяч веб-сторінок у пошуках змін або нових посилань, і їх база постійно зростає.
Слово "Яndex" означає "Мовний index", або, якщо по-англійськи, "Yandex" - "Yet Another indexer". За 10 роки публічного існування Яndex виникали і інші тлумачення. Наприклад, якщо в слові "Index" перекласти з англійського першу букву ("I" - "Я"), вийде "Яndex".
Офіційно пошукова машина Yandex.Ru була анонсована 23 вересня 1997 року на виставці Softool. Вже тоді пошуковик мав певні переваги - можливість перевірки документів на унікальність, облік морфології словянських мов, можливість пошуку з врахуванням відстані (наприклад, при пошуку точного словосполучення). Основною відмінною рисою Yandex є ретельно розроблений алгоритм оцінки відповідності відповіді запиту (релевантності), який враховує не лише кількість слів запиту, знайдених у тексті, але і "контрастність" слова (його відносну частоту для даного документа), відстань між словами, і положення слова в документі.
Згідно даних глобальної статистики Рунету, сьогодні більше 50% пошукового трафіку генерується саме цим пошуковиком (для порівняння, на долю Rambler'a доводиться близько 20%, і ще менше - на долю Google'a).
Реєстрація відбувається за адресою http://yandex.ru/addurl.html. В Яндекса достатньо швидкий пошуковий робот. Завдяки ньому реєстрована сторінка з'явиться в пошукових результатах протягом 2-4 годин. Але це лише первинна індексація. Після повної індексації, вона може зникнути з пошукових результатів, якщо пошуковий робот визнає її за спам. Тому положення web-сторінки в результатах пошуку потрібно відстежувати до тих пір, поки не пройде повна індексація. Перелік результатів може мінятися залежно від завантаженості серверів, оскільки база даних Яндекса має кластерну структуру і рознесена на декілька серверів.