С конца апреля Меншиков уже не уходил из дворца. Опытные врачи предупредили его о безнадежном состоянии больной. Меншиков меньше всего думал о Екатерине. Суетный, тщеславный, падкий до денег, чинов и власти, он несколько раз в день подавал ей на подпись указы. Ослабевшая императрица была полностью в его власти и подписывала все.
Главной заботой Меншикова было составление завещания Екатерины. Здесь было много проблем. Идя на встречу всем пожеланиям Данилыча, императрица хотела защитить и своих дочерей. Анна и Елизавета на коленях просили мать отменить решение о браке великого князя Петра и княжны Марии Александровны. Но воля Меншикова была непреклонна. Он предложил лишь компромисс: наследником престола становится великий князь, но если он умирает бездетным, то очередь переходит сначала к Анне, а потом – к Елизавете. Кроме того, Меншиков обещал герцогской паре большую сумму денег для безбедного существования в Голштинии. И раньше он откровенно выталкивал молодых супругов на родину Карла Фридриха. Сейчас, в последние дни жизни императрицы, он дал всем понять, что это вопрос решен окончательно.
Говорят, что за несколько часов до смерти Екатерине приснилось, что она сидит за столом в окружении придворных. Вдруг появляется тень Петра. Он манит “друга сердешненького” за собой, и они улетают, как будто в облака. Царица бросает последний взгляд на землю и видит своих дочерей, окруженных шумной, неспокойной толпой. Но уже ничего не поправишь – надежда лишь на Данилыча – он не подведет…
6 мая 1727 года в девять часов вечера, прожив на свете 43 года и один месяц и процарствовав два года, три месяца и одну неделю, Екатерина умерла.
Заключение.
Екатерина, став уже самодержицей, способностей к правлению государством не проявила. Все дела она перепоручила Меншикову, влияние и значение которого в правительственных сферах пошло резко вверх, и некоторым другим сановникам.
По инициативе светлейшего, власти попытались уменьшить расходы на аппарат управления, без особого, впрочем, успеха. С целью уменьшить роль Правительствующего Сената (его стали именовать “Высоким”) был создан указом императрицы 8 февраля 1726 года Верховный тайный совет. Надежды Екатерины I и ряда членов Совета на то, что с его помощью можно обуздать честолюбие и надменность светлейшего, не оправдались.
Умаление роли Сената, учреждение Верховного тайного совета означало, конечно, отступление от замыслов Петра I. В том же направлении шли и меры по усилению власти воевод и губернаторов – им подчинили городские магистраты, введенные императором; в результате городское самоуправление зачахло.
Но в целом Екатерина I и ее сотрудники продолжили политику Петра I во внутренних и внешних делах. Россия закрепила за собой приобретения, сделанные на Кавказе, - Персия и Турция подтвердили свое согласие с этим.
Была открыта академия наук, план которой был обнародован Петром еще в 1724 году. Отправлена экспедиция Витуса Беринга, для решения вопроса, соединяется ли Азия с северной Америкой перешейком или разделяется проливом. В силу прямых указаний, найденных в бумагах преобразователя решено было продолжить составление Уложения; издано подробное объяснение закона о наследстве в недвижимых имуществах. Запрещено подстригать в монахи без Синодского указа. Был установлен орден Александра Невского. Повелено было из коллегий и канцелярий доставлять в типографию сведения обо всех “знатных делах, подлежавших к ведению народному”. Шафирову, возвращенному из ссылки, поручено было написать историю Петра Великого.
Список литературы.
1. Анисимов Е. В. Женщины на Российском престоле., Сиб., 1998 г.
2. Анисимов Е. В. Россия без Петра., Пг., 1994 г.
3. Буганов В. И. Екатерина I., в ж.: Вопросы истории., 1994., №11.,стр. 39