На главном талибе не так много крови, как принято думать. Основное преступление, которое ему приписывают — теракты 11 сентября 2001 года. Но на самом деле, причастность его к обозначенному мероприятию не только не доказана, её никогда и не пытались доказать или обосновать. Всё больше и больше появляется фактов, которые говорят о том, что Усама Бен Ладен никаким образом не связан с «терактом века».
Знакомство с личностью Усамы Бен Ладена выявляет его как человека образованного, умного, остроумного, весёлого. Вот, например, отрывок из интервью, которое он дал 28 июня 2001 года газете The New York Times.
Люди, это великий день! Вы знаете, чего мы добились на прошлой неделе? Мы выгнали американские войска из трёх арабских стран, только лишь угрожая нападением. Мы с несколькими парнями обсуждали по сотовым телефонам возможность нападений на американцев, ЦРУ нас подслушало, и смотрите, что произошло: группа сотрудников ФБР США в Йемене, занимавшаяся расследованием организованного нами взрыва американского корабля «Cole» в гавани Адена, собралась и уехала домой — даже несмотря на то, что государственный департамент США умолял их остаться. Понимаете?! Затем, после того, как мы сделали еще несколько телефонных звонков, сотни американских морских пехотинцев — морских пехотинцев! — которые участвовали в совместном учении с иорданской армией, прекратили учение, сели в свои десантные корабли и в субботу бежали из Иордании. Понимаете?! Затем все американские корабли в Бахрейне, где находится штаб 5-го флота ВМС США, были настолько перепуганы угрозой нашего нападения, что очистили гавань Бахрейна и перешли в Персидский залив. Парни, всему этому есть военное название, и оно называется «отступление». Аллах Акбар! Господь велик!
Это сверхдержава? Американцы поджали хвост, как только услышали несколько наших угроз. В американской прессе об этом почти не сообщалось, представители средств массовой информации при Белом доме даже не спрашивали об этом своего президента. Но, можете мне верить, здесь все это отметили. Я о многом им рассказал. Американцы боятся потерять хотя бы одного своего солдата; в вопросах безопасности они не доверяют ни собственной разведке, ни своим слабым арабским союзникам, и у них нет военного ответа на нашу угрозу...
Его биография также привлекает внимание.
Усама родился в 1954 г. в Мекке (Саудовская Аравия). Родители - выходцы из Йемена.
Отец — Мухаммед Авад Бен Ладен — был известным в арабских деловых кругах строительным магнатом. Его имя связывают со строительством в Саудовской Аравии автомобильных дорог, аэродромов, морских портов, объектов нефтедобывающей промышленности, государственных учреждений. Начинал карьеру строительным подрядчиком. Получил признание после реконструкции Большой мечети "Харам" в Мекке и мечети пророка Мухаммеда в Медине. Принимал участие в сооружении в Эр-Рияде, Джидде, Дахране и Медине дворцов для членов правящей семьи Аль Саудов. Благодаря своим личным качествам сумел сблизиться с влиятельными лицами при королевском дворе. По протекции министра финансов шейха А.С. Хамдана вошел в круг ближайших советников основателя государства - короля Абдель Азиза (1932-1953) и его преемников. Имел значительные привилегии в Саудовской Аравии и считался одним из самых преуспевающих бизнесменов на Арабском Востоке и за его пределами.
Усама был в семье Ладенов 17-м из 56 детей от трех браков. Среднюю школу окончил в 1969 г. в Мекке. Высшее образование получил в Джидде на экономическом факультете Университета имени короля Абдель Азиза, который окончил в 1974 г. Учился легко. Отличался от сверстников чрезмерной религиозностью и амбициозным характером. Проявил интерес к основам исламской религии и истории развития шариатского права. В целях углубления религиозных знаний занимался с известными теологами Саудовской Аравии, которые отмечали его неординарные способности. Интересовался международной политической жизнью. Болезненно воспринимал разобщенность арабов и поражения арабской стороны в конфликте с Израилем. В окружающих людях презирал любые проявления слабости, пассивности, беспомощности. Много общался с отцом, стремился ему подражать. Часто сопровождал его во время деловых поездок, в ходе которых приобрел практические навыки предпринимательской деятельности.
После гибели отца в 1975 г. в авиационной катастрофе получил часть наследства. Король Фейсал (1964-1975) в знак признания особых заслуг Мухаммеда Ладена издал беспрецедентный указ о формировании попечительского совета из опытных менеджеров. Такое решение позволило сохранить устойчивое руководство многочисленными предприятиями строительной "империи" Ладенов и предотвратить ее возможное банкротство. В отличие от других наследников Усама проявил в этот период достаточную самостоятельность, успешно распорядившись своей долей имущества и реализовав ряд коммерческих сделок. Подчеркнуто независимая линия поведения и своеволие в решении проблем семейного бизнеса вызвали недовольство родственников. В дальнейшем он продолжал дистанцироваться от братьев, объясняя это стремлением найти свой особый путь в жизни.
В январе 1980 г., после ввода советских войск в Афганистан, посетил пакистанский город Лахор, где установил первые контакты с лидерами оппозиционных правительству Кабула исламских группировок. На регулярной основе стал оказывать руководителям афганского сопротивления финансовую поддержку из личных средств. В дальнейшем принял активное участие в вооруженной борьбе афганских моджахедов. С 1983 г. постоянно обосновался в Пешаваре (Пакистан). Приобрел известность как активный идеолог и организатор "арабского джихада" - вооруженной борьбы арабов (как правило, приверженцев радикальных направлений ислама) против советского присутствия в Афганистане. Сумел привлечь для этих целей большое число молодых людей в мусульманских странах. Руководил отлаженным механизмом отправки в Афганистан арабских добровольцев, общая численность которых к 1986 г. достигла 25 тыс. человек. В качестве транзитных пунктов на маршрутах переброски волонтеров в Пешавар использовал арендованные офисы в Каире и Джидде, где моджахедам выплачивалось денежное вознаграждение в размере 300 долларов.
До направления новобранцев из Пешавара в районы боевых действий в Афганистане организовал их начальную военную подготовку в Пакистане. С этой целью оборудовал на границе с Афганистаном несколько полевых лагерей. На первых этапах военной кампании приложил немало усилий, чтобы убедить лидеров афганского сопротивления в боеспособности арабских добровольцев и целесообразности их участия в боевых операциях во взаимодействии с афганцами. У большинства полевых командиров афганских вооруженных формирований длительное время сохранялось предубеждение против арабов, вызванное негативным опытом начального периода войны. Чтобы переломить ситуацию, построил в горах Афганистана в 1983-1987 гг. крупную военно-учебную базу "Маасида аль-Ансар". Созданный комплекс был технически хорошо оснащен; он включал командный пункт, укрепленные районы, подземные склады оружия и боеприпасов, современную систему коммуникаций. В разные годы финансировал строительство других учебно-тренировочных лагерей, расположенных вблизи городов Кабул, Джелалабад, Хост и Асадабад. Из арабских моджахедов, прошедших основательную подготовку, сформировал несколько отрядов, которые активно участвовали в боевых операциях.
В Пешаваре организовал постоянно действующий штаб, при котором функционировали отделы боевой подготовки, военной топографии, идеологического воспитания, материального снабжения, финансового обеспечения. Уделял большое внимание вопросам идеологической работы с арабскими моджахедами. Имел при штабе большой фонд религиозной и информационно-пропагандистской литературы. Регулярно проводил за рубежом в кругах студенческой молодежи арабских стран кампании по сбору пожертвований в поддержку афганского сопротивления (наиболее успешно эти акции проходили в Египте и Иордании). В 1986 г. познакомился с прибывшим в Пакистан руководителем египетского движения "Джихад" А. Завахири. В дальнейшем идеологическая ориентация последнего оказала сильное влияние на Ладена как сторонника и проводника идей исламского фундаментализма.
По мере укрепления своего влияния в Афганистане стал играть роль основного канала поступления финансовой и материальной помощи афганским моджахедам со стороны Саудовской Аравии и ряда других исламских государств. Тесно взаимодействовал в этих вопросах с представителями разведывательных служб Саудовской Аравии и Пакистана. Выступал посредником в урегулировании разногласий между отдельными лидерами моджахедов. Наиболее тесные контакты поддерживал с Г. Хекматияром и Б. Раббани. За годы афганской войны (1980-1989) приобрел широкие связи в международных кругах радикальных исламистов. В 1988 г. в Афганистане познакомился с выходцем из Саудовской Аравии Хабибом Абдул Рахманом, возглавившим с 1994 г. вооруженную группировку ваххабитской общины в Чечне, где стал известен под именем Эмир аль-Хаттаб.
С середины 1980-х годов активная борьба Бен Ладена против советского присутствия в Афганистане привлекла внимание спецслужб США, решивших использовать этот фактор в своих интересах. В обмен на материально-финансовую помощь сотрудникам ЦРУ удалось привлечь его к сотрудничеству в вопросах координации усилий афганских и арабских моджахедов по ведению разведки против группировки советских войск. Определенное взаимодействие осуществлялось в области обеспечения отрядов оппозиции оружием и военным снаряжением. В частности, в 1986 г. американская сторона передала душманам через Бен Ладена крупную партию переносных зенитно-ракетных комплексов "Стингер". По мере активизации деятельности ЦРУ в Афганистане Усама стал тяготиться навязанным ему статусом "агента", вынужденного отчитываться за свои действия.