3.2. Ленинград.
9 сентября Георгий Жуков вылетел в Ленинград. Он отменил все меры, предпринимавшиеся на случай сдачи города, и заявил: «Будем защищать Ленинград до последнего человека ». (5, с.314)
Положение было отчаянным, Жуков распорядился: за отступление без его письменного приказа «все командиры, политработники и бойцы подлежат немедленному расстрелу».(5, с.314) Более того, он потребовал бросить последние силы в непрерывные контратаки. Сам Жуков работал непокладая рук: у него не было времени даже спускаться в убежище во время бомбежек, и он оставался наверху.
Упорство защитников города и тем более неожиданные контратаки убедили немцев изменить тактику. Таким образом, ценой огромных жертв, Жуков сумел в конце концов замедлить немецкое наступление. Внешние обстоятельства также благоприятствовали Жукову. 15 сентября немцы вплотную подошли к Ленинграду. Линия фронта проходила почти перед воротами Путиловскго (Кировского) завода. Тяжелые КВ, управляемые рабочими, прямо с конвейера отправлялись на передовые позиции. Казалось немцы вот–вот войдут в город. Но Гитлер 16 сентября снял с Ленинградского направления все ударные части. Ленинград решили взять не штурмом, а планомерной осадой, немедленный захват городу уже не угрожал.
3.3. Битва под Москвой.
Оставив пока северное направление, Сталин срочно вернул Жукова на центральное, где в начале октября немцы начали новое наступление на Москву. В течение двух недель войска фельдмаршала фон Бока, успешно проведя сражение за Вязьму и Брянск, окружили и почти полностью уничтожили в двух огромных котлованах семь советских армий. В плен попало около 650 тысяч солдат и офицеров. Были потеряны почти все имевшиеся на этом направлении танки (990 машин) и большая часть артиллерии (7600 стволов). Советское командование больше не располагало резервами для прикрытия столицы. Взбешенный Сталин сместил командующего Западным фронтом Конева и командующего Резервным фронтом Буденного, назначив на их место Жукова.
7 октября Жуков прибыл в столицу, положение на фронтах под Москвой сложилось почти безнадёжное, правда, ожидалось прибытие новых сил с востока, но до тех пор ещё надо было продержаться, войск для защиты города явно не хватало, всё, что оставалось, перешло в распоряжение Жукова. Он решил рискнуть и бросить все силы на защиту только основных дорог, ведущих к Москве. Жуков был уверен, что немецкие танки пойдут по шоссе, конечно, немцы могли понять эту хитрость и двинуться там, где никакой обороны вообще не было. Поэтому риск был огромным.
К счастью для советских войск, в начале октября хлынули проливные дожди, началась осенняя распутица, и темпы немецкого наступления сразу снизились. Однако войск катастрофически не хватало: плотность советской обороны едва достигала батальона на 5км. Немецкие танковые колоны то и дело рвали оборону и неумолимо двигались к Москве. К концу месяца противник вышел на ближайшие подступы к столице. 15 ноября, подтянув резервы и перегруппировав войска, фон Бок сделал новый рывок к столице. С большим трудом немцы взяли Клин и овладели берегами Москва – Волга. Но на этом их наступление окончательно выдохлось. Фон Бок был «истощен» до предела, пришло время его «бить».
5 декабря войска Калининградского, а 6 декабря Западного и Юго–Западного фронтов перешли в наступление. Удар советских войск оказался на столько неожиданным и сильным, что измотанная группа армии «Центр» не смогла противостоять ему и стала откатываться назад. Немцы бросали в снегу заглохшие танки и тяжелое вооружение, которое невозможно было вытащить из-за гигантских сугробов. Солдаты умирали тысячами то обморожения. К началу 1942г. противник был отброшен от Москвы на 100-120км.
27 августа Сталин назначил Жукова своим первым заместителем. «С этого момента, - писал позже Жуков, - Сталин не принимал решений по вопросам организации операций, не посоветовавшись со мной». (5, с.316)
Позднее Георгий Константинович писал: «Когда меня спрашивают, что больше всего запомнилось из минувшей войны, я всегда отвечаю: «Битва за Москву»». (3, с.224)
В битве под Москвой ясно проявился стиль руководства Жукова. Он, на мой взгляд, умело сочетал дальновидность и мудрость с резкостью, жертвуя многим во имя главного – победы над врагом.
3.4. Сталинград.
27 августа 1942г. Сталин вызвал Жукова и предложил ему отправиться в Сталинград. Прибыв в город, Жуков попробовал деблокировать город с помощью контрударов, но убедился, что это ведет лишь к ненужным потерям. Вернувшись в Москву, он вместе с Василевским разработал новый план действий, который лег в основу Сталинградской операции.
Между тем немцы начали штурм Сталинграда, который вылился в двухмесячные уличные бои. К 11 ноября у оборонявшихся остался только кусочек набережной, где сражались остатки 62-й армии. Казалось, дни города сочтены. Но 19 ноября на флангах немецкой армии началось тщательно подготовленное контрнаступление Юго-Западного и Донских фронтов. 21 ноября советские танки прорвали немецкую оборону, а 23-го кольцо окружения вокруг 6-й армии Палтуса сомкнулось. В котле осталось более 300 тысяч немцев. Это было одно из крупнейших поражений рейха за всю Вторую мировую войну.
За победу под Сталинградом Жуков получил орден Суворова 1-й степени под номером 1. Но этой победе предшествовали долгие месяцы подготовки.За это время Жукову пришлось ещё не раз летать в столицу - при любой погоде. В январе Жукову было присвоено звание Маршала Советского Союза.
Вечером 11 апреля 1943 года Жуков вернулся в Москву с Воронежского фронта, и весь следующий день согласовывал с Василевским и его заместителем Антоновым доклад Верховному. Они трое сошлись во мнении: гитлеровцы попытаютсяликвидировать далеко вдавшийся в их расположение курский выступ или Курскую дугу, если они преуспеют и разгромят наши войска внутри Курского выступа, может претерпеть изменения общая стратегическая обстановка в пользу врага.
Ещё 8 апреля Жуков определил место предстоящего сражения и предложил способ разгрома вермахта. 12 апреля Ставка согласилась с ним. «Основной замысел, предложенный Жуковым в предстоящей операции, был развитием мер, которые он применял в яростных боях под Москвой и планировал в битве под Сталинградом. Сначала оборона. Затем, в классическом стиле жуковских операций, по мере того, как немецкий натиск утрачивал силу, а вражеские войска уничтожались превосходящей русской огневой мощью, ход сражения изменится. Жуков, тщательно следящий за всеми перипетиями боя, определяет момент - немецкое наступление выдохлось, именно в этот момент Жуков и бросит свои армии на орды вермахта» - так пишет американец М. Кайден в книге "Тигры" горят!», посвященной курской битве. Два месяца - май и июнь - Жуков безотлучно провел в войсках воронежского и центрального фронтов. Он вникал в мельчайшие детали подготовки к сражению...
Все звенья нашей разведки работали с точностью часового механизма, в ночь с 4 на 5 июня удалось установить: немецкое наступление начнется в 3 часа утра, Жуков тут же позвонил Сталину и доложил о принятом решении:
немедленно провести артиллерийскую контрподготовку. Сталин одобрил, и в 2.20 утра там, где ожидались удары врага, зарокотала наша артиллерия. Впоследствии выяснилось, что на центральном фронте оставалось всего 10 минут до вражеской артподготовки. Потерпев серьезный урон, противник смог начать наступление против Центрального фронта с опозданием на 2.5 часа, против Воронежского - на 3 часа, хотя враг иной раз наступал силами до 300-500 танков, примерно за неделю боев его максимальное продвижение на центральном фронте не превысило 6-12километров. Жуков и Рокоссовский умело руководили сражением, фронт отбил наступление собственными силами, не обратившись за помощью к стоявшему в тылу Степному фронту, первый этап сражения закончился, и 15 июля центральный фронт перешел в наступление, оборона противника была взломана, тут же были введены в прорыв главные силы танковых армий, которые к 18.00 прошли до 20километров. К вечеру воронежский и Степной фронты отбросили противника на 35километров. Утром 5 августа красное знамя взвилось над Белгородом, в тот же день был взят Орел. 23 августа войска степного фронта взяли Харьков.
Взятие Харькова военные историки считают эпилогом курской битвы. Во второй половине августа 1943 года Ф. Рузвельт и У. Черчилль на конференции в Квебеке попытались оценить последствия наших побед, одержанных под предводительством плеяды наших полководцев во главе с Жуковым: « По окончании войны Россия будет занимать господствующее положение в Европе, после разгрома германии в Европе не останется ни одной державы, которая могла противостоять военным силам России...» (6, с. 315)
Но все же главной и завершающей задачей Красной Армии оставалось взятие Берлина. Жуков не прерывал работы над планом овладения столицей Германии с конца ноября 1944 года. 16 апреля 1945 года началась историческая битва, венчавшая войну, за всю войну не приходилось брать такого крупного, сильно укрепленного города, как Берлин. Берлин был фактически превращен в крепость, подходы к нему - сплошная зона оборонительных сооружений, но, несмотря на яростное сопротивление, Берлин был взят. 2 мая в 1.50 утра радиостанция штаба Берлинской обороны объявила о прекращении военных действий. Утром 2 мая командующий обороной Берлина Ведлинг отдал приказ немецким войскам прекратить сопротивление. К 15 часам все было кончено. За взятие Берлина Жуков был награжден третьей медалью «Золотая Звезда Героя советского Союза». 9 мая 1945 года в 0 часов 43 минуты фельдмаршал Кейтель подписал акт о капитуляции. Война закончилась...
После взятия Берлина он, как и сотни других советских военных, поставил свою подпись на стене рейхстага. По этой подписи солдаты тотчас узнали его, окружили плотной толпой и засыпали вопросами.