Орден Св. Андрея Первозванного, учрежденный царем в 1696 или 1698 году, также назван в память любимого Петром апостола. Это был первый в России высший орден. Девиз его: «За Веру и Верность». После Петра I орден Андрея Первозванного стал, в основном, принадлежностью членов Дома Романовых. Изредка им награждались и лица высшего дворянского сословия;
Орден Св. Александра Невского был задуман Петром как одна из высших наград за воинские заслуги. Учрежден орден был уже Екатериной I и стал, фактически, придворной наградой;
Орден Св. Великомученицы Екатерины или орден Освобождения Петр учредил 24 ноября 1714 года – в день именин своей второй супруги Екатерины Алексеевны в знак благодарности ей за спасение чести царя и Отечества в Прутском походе против турок. Девиз его «За любовь и Отечество». Вручался орден дамам за женскую доблесть.
- О Монастырях и монашеской жизни. От церковной реформы Петра пострадали также монастыри и монашеские братия. Все монастырские доходы стали поступать в казну, из которых на содержание монахов выделялось по 10 рублей деньгами, по 10 четвертых хлеба и определенное количество дров. Кроме того царь повелел постригать и монахи только после сорока лет, выгнать из монастырей всех молодых и непостриженных, а всех молодых девиц, ждущих пострижения, повыдавать замуж. Вообще, монахов Петр не любил и не скрывал этого.
Естественно, что большинство духовенства осуждало действия царя против церкви. В лице Петра оно видело Антихриста, пришедшего в мир и пугало народ скорым концом света…
- Народном недовольстве. Простой народ был недоволен царем – реформатором, потому что на его плечи и ежегодные рекрутские наборы, и тяжелейшие работы в болотах и топях по возведению новой столицы и кораблей, и невыносимые поборы не нескончаемые войны, на армию, на флот. Народу непонятно и страшно было преклонение царя перед иноземщиной, его осквернение всего русского, привычного и устоявшегося. То тут, то там вспыхивали бунты; из беглых солдат и обездоленных крестьян создавались разбойничьи шайки. Волновались казаки… И лишь жесточайшие наказания, к которым прибегал Петр, удерживали народ в повиновении.
- О Меншикове. Головокружительной была карьера ближайшего сподвижника и друга царя Александра Даниловича Меншикова. От Московского продавца пирожков он сумел взлететь на высоту, сравнимую с своего «Алексашку» за то, что тот всегда и во всем понимал и поддерживал все устремления царя, разделяя с ним не только желание повернуть Русь к иноземщине, но и его жестокость по отношению к противникам реформ. Как и Петр, Меншиков неистово брил бороды, рубил головы стрельцам, участвовал в казнях. После завоевания Прибалтийских земель в ходе Северной войны Петр возвел Меншикова в звание губернатора Ингерманландии, Карелии, Эстляндии и всего края, отвоеванного у Швеции. Исключительна заслуга Меншикова в деле строительства новой российской столицы – Санкт-Петербурга.
При всех достоинствах Меншиков был корыстен и вороват, часто запуская руку в государственную казну. Известно, что Петр за это «поколачивал иногда его палкой». Но даже страшный в гневе Петр прощал друга за то, за что другие теряли головы. Во многом помогал Меншикову заступничество за него перед царем Екатерины Алексеевны, которую некогда он поднял из грязи.
В царствование Екатерины I позиции Меншикова укрепились настолько, что он фактически правил страной. Но при императоре Петре II Алексеевиче фортуна отвернулась от «светлейшего». Закат его был еще более стремительным, чем сказочный взлет.
- Об измене Екатерины I. В конце 1724 года анонимный доброжелатель предупредил Петра о том, что его жена изменяет ему со своим камер-юнкером Виллимом Монсом, братом Анны Монс, бывшей любовницы Петра. Арестованный Виллим сознался в грехе, а также в других злодеяниях. 16 ноября Монса казнили, отрубили ему голову и воткнув ее на высокий шест. На следующий день Петр привез к голове Екатерину, которая, не потеряв самообладания и глядя прямо в глаза супругу, сказала: «Как грустно, что у придворных может быть столько испорченности»… Петр долго не мог простить Екатерину. Он порвал завещание, объявлявшее ее преемнице престола, перестал спать с ней в одной постели и даже, уверяют, распорядился поместить в ее спальне положенную в банку со спиртом голову Монса. Когда Екатерина сумела замолить свою вину, государь отослал заспиртованную голову в Кунсткамеру.
- Кунсткамера. По указанию Петра I в России в 1718 году была создана Кунсткамера, в которую собирали всех уродов, родившихся у животных и людей.
Литература
1. Устрялов Н. Г. История царствования Петра Великого. СПб., 1859-1863. Т. 1-4, 6.
2. Соловьев С. М. Публичные чтения о Петре Великом. М., 1984.
3. Ключевский В. О. Курс русской истории. Ч. 4 // Соч. М., 1958. Т. 4.
4. Павленко Н. И. Петр Великий. М., 1989.