Следует отметить, что комплекс фотонаборного оборудования “Квант” по существу сам являлся системой переработки текста, только состоящей из нескольких мини-ЭВМ, которые входили в состав основных его устройств.
Комплекс фотонаборного оборудования “Квант” был предназначен для набора и корректуры текста, верстки полос и изготовления текстовых фотоформ на фотопленке или фотобумаге. С помощью оборудования комплекса можно было набирать книжно-журнальные издания любой группы технологической сложности, районные газеты, а также другие виды полиграфической продукции. Набор текста выполнялся одновременно с четырех шрифтоносителей, на которых находилось до 16 комплектов шрифтов по 126 знаков в каждом. При этом имелась возможность смешивания в строке различных шрифтов и кеглей набора. Оборудование позволяло набирать текст на различных языках шрифтами кеглей от 5 до 36 пунктов в автоматическом и до 156 пунктов в полуавтоматическом режимах. Максимальный формат строк текста составлял 280 мм.
В состав фотонаборного комплекса “Квант” входили: наборно-корректурные аппараты ФНК; верстальный аппарат ФВ; фотонаборная машина ФА-2000; крупнокегельная фотонаборная машина Ф-156К; установка для получения контрольного текста ФКУ2000; установка для обработки фотоматериалов ФО-50; монтажный стол ФСМ. В качестве носителей информации в комплексе использовались гибкие магнитные диски.
Технологический процесс фотонабора полос изданий с использованием оборудования комплекса “Квант” мог быть организован по различным вариантам в зависимости от характера изданий, объема производства, специализации предприятий и т.п.
Комплекс “Квант” позволял набирать книжно-журнальную продукцию с организацией пооперационной технологии, при которой каждый аппарат и машина комплекса работали автономно (независимо друг от друга), а связь между аппаратами осуществлялась через носитель информации – ГМД. Технические возможности оборудования комплекса позволяли использовать его в системах централизованного выпуска районных газет, а также в системах переработки текста на базе средств вычислительной техники, в которых передача информации между всеми или отдельными аппаратами и машинами осуществлялась по каналам связи непосредственно между ними или через ЭВМ.
Внедрение автоматизированных систем переработки текста сдерживалось рядом их недостатков. Оставались скромными возможности вывода информации на фотоматериал, ограниченные низкой скоростью фотографирования, малым ассортиментом и кегельностью шрифта. Не способствовала их популярности и необходимость проведения трудоемкого монтажа фотоформ полос и полноформатных фотоформ, даже несмотря на автоматизацию операции верстки.
С середины 1970-х гг. основным направлением развития новой техники для наборных и формных процессов являлось последовательное сближение и объединение функций по обработке текста и иллюстраций благодаря цифровому способу представления их изображения в системах допечатной подготовки изданий.
Этому способствовало создание фотонаборных машин с цифровым шрифтоносителем. В фотонаборных машинах этого типа знаки шрифта хранились в цифровой форме в виде двоичных чисел. Для хранения цифровой информации о начертании знаков служили магнитные носители информации, применяемые в запоминающих устройствах вычислительной техники.
В фотонаборных машинах с цифровым шрифтоносителем информация о начертании знаков использовалась для управления процессом поэлементной записи фотоматериала световым пятном малого размера, в результате которой создавалось фотографическое изображение.
Цифровой способ представления графического изображения существенно расширяет технологические возможности фотонаборных машин по сравнению с машинами прошлых поколений, имеющими вещественные шрифтоносители. Это связано с тем, что, увеличивая объем памяти ЭВМ управляющего устройства фотонаборной машины, можно практически неограниченно увеличивать ассортимент знаков для одновременного набора. Поэтому у фотонаборных автоматов с цифровым шрифтоносителем этот ассортимент достигает нескольких десятков тысяч знаков. Применение специальных устройств кодирования шрифтов или обычных сканеров позволяет оперативно дополнять шрифтоноситель информацией о начертании любых, самых сложных в графическом отношении, знаков. Цифровой способ представления графического изображения дает возможность записывать на фотоматериал не только знаки шрифта, но и различные графические элементы оформления (линейки, заставки, орнаменты и т.п.), штриховые и растрированные полутоновые иллюстрации. Для этого информация о графических элементах и иллюстрациях должна быть предварительно закодирована и записана на магнитный носитель или непосредственно в память ЭВМ фотонаборного автомата либо системы допечатной подготовки изданий.
Первыми представителями фотонаборных машин с цифровым шрифтоносителем были электронные фотонаборные машины с электронно-лучевой трубкой (ЭЛТ).
В 1974–1978 гг. в СССР велись разработки отечественной фотонаборной машины на основе ЭЛТ и цифрового представления изображения шрифтов. В результате этих разработок был создан опытный образец машины ФА-ВС, который успешно прошел испытания. Отсутствие серийно выпускаемых в отечественной промышленности ЭЛТ высокого разрешения и других электронных устройств в то время не позволило начать серийное производство машин ФА-ВС.
Основным типом фотонаборных машин с цифровым шрифтоносителем в последние пятнадцать лет являются лазерные фотовыводные устройства. Это объясняется надежностью лазеров и высокой интенсивностью их излучения, позволяющей записывать изображение с большой скоростью не только на фотоматериал с малым содержанием серебра, но и в некоторых случаях – непосредственно на печатную форму.
Таким образом, уже к 1981 г. в отечественной полиграфии сложились реальные предпосылки для создания системы автоматизированной обработки текста и иллюстраций, включая перспективу технологии “компьютер – печатная форма”. Перечислим некоторые из этих предпосылок: 1) была создана отечественная вычислительная техника, в том числе большие и малые универсальные ЭВМ с развитым периферийным оборудованием; 2) на Ленинградском заводе полиграфических машин был налажен выпуск отечественного комплекса фотонаборного оборудования “Каскад”; 3) был накоплен положительный опыт эксплуатации первых систем обработки текста (“Союз”, “Книга”, “Аккорд”), а также использования фотонаборного оборудования на крупных газетных и книжно-журнальных полиграфических предприятиях.
В 1981–1985 гг. АО “Ленполиграфмаш”, НПО “Полиграфмаш”, НИИ периферийного оборудования (Киев), Институт кибернетики АН Украины, ВНИИполиграфии и ряд других организаций разработали отечественную автоматизированную систему переработки текста и черно-белых иллюстраций (АСПТИ), опытный образец которой был установлен в типографии издательства “Правда” (ныне “Пресса”). Эта система была предназначена для крупных газетных и книжно-журнальных предприятий, информационных центров.
Наиболее эффективно внедрение автоматизированной системы в газетном производстве в силу его специфических особенностей – ограниченного времени подготовки издательских материалов, большого объема корректуры, сложного оформления газетных полос.
В дальнейшем АСПТИ должна была широко использоваться также и на книжно-журнальных предприятиях. Она позволяла производить обработку текстовых и черно-белых иллюстративных материалов в рамках издательства, исключить корректурный обмен с типографиями и тем самым сократить сроки подготовки и выпуска изданий.
В качестве технической базы АСПТИ предполагалось использовать микро-ЭВМ [11] и микропроцессоры, которые в то время успешно осваивались отечественной промышленностью. Переход на новую элементную базу расширял технологические возможности оборудования нового поколения, позволял функционально разгрузить центральные ЭВМ системы за счет значительного “интеллекта” отдельных аппаратов, качественно изменить промышленную технологию на заводе-изготовителе благодаря программному решению большинства технологических функций технических средств.
Модульный принцип построения общесистемного программного обеспечения позволял применять АСПТИ на предприятиях с различными объемами и характером продукции.
В перспективе за счет наращивания отдельных модулей систему можно было применять не только в полиграфической промышленности, но и в других отраслях производства, занятых обработкой иллюстрационной или текстовой информации.
Отдельные устройства системы должны были работать в линию с центральной ЭВМ или автономно обмениваться информацией, записанной на гибких магнитных дисках.
Разработка АСПТИ была завершена в 1987 г. Первые серийные системы успешно эксплуатировались в газетных издательствах “Лев Толстой” (Тула), “Пресса Украины” (Киев). Кодирование, правка и верстка текста выполнялись на специально созданных аппаратах ФН и ФВ. Корректурные отпечатки и диапозитивы газетных полос на фотоматериале получали на лазерных выводных устройствах ФЛК и ФЛП, кодирование и обработку иллюстраций – на устройствах ФИ и ФК.
Лазерное фотовыводное устройство ФЛП осуществляло запись текста и черно-белых иллюстраций с разрешением 1000 dpi с максимальной скоростью записи 30 полос формата А2 в час. Это выводное устройство послужило прототипом лазерного фотовыводного устройства ФЛП 300, которое выпускалось в составе фотонаборного “Комплекса 300”.
В качестве управляющих машин в этом комплексе использовались персональные компьютеры. Оборудование “Комплекса 300” объединялось в систему переработки текста и иллюстраций АСПТИ-К.