Наиболее эффективным сроком осеменения является вторая половина охоты. Осеменять корову следует дважды в течение одной охоты: первый раз в начале ее (сразу после выявления) и второй - с интервалом в 10-12 часов. Коров, у которых охота обнаружена днем, осеменяют вечером, так как этот период близок к времени овуляции (выход яйцеклетки из фолликула). Коров, пришедших в охоту в вечернее и ночное время, осеменяют утром. Если корова или телка оплодотворилась, очередная половая охота У нее обычно не наступает.
Способы осеменения. В практике применяются два способа осеменения: естественное (случка) и искусственное. Случка бывает вольная и ручная.
При вольной случке быки-производители постоянно находятся в стаде с матками. Это приводит к быстрому половому истощению быков, сокращает срок их племенной службы и ограничивает возможность использования высокоценных быков; часть маток остается неслученными. Возможно распространение заразных болезней быком-производителем, травмирование маток, особенно если используется крупный бык. Усложняется учет случек, планирование и своевременный запуск коров, при использовании нескольких быков, возможны ошибки в определении происхождения приплода.
При использовании этого способа в течение дня в стаде должен быть только один хорошо развитый и здоровый бык-производитель. Нагрузка на одного производителя составляет 30-40 маток за случной сезон. Еженедельно бык должен получать один день отдыха. На ночь быка отделяют от маток.
В мясном скотоводстве вольная случка применяется шире, чем в молочном. При этом за одним гуртом маток закрепляют неродственных им быков, принадлежащих к одной линии. Быков поочередно через 1-3 дня меняют.
Ручная случка имеет преимущество перед вольной: один бык-производитель может покрыть больше коров и телок, увеличивается срок его племенной службы, появляется возможность подбора родительских пар, облегчается учет случек, планирование запуска и отелов.
Быков-производителей содержат отдельно от коров и телок и подпускают только к тем из них, у которых установлена половая охота.
Годовая нагрузка на одного быка при равномерной круглогодовой случке составляет 120-150 коров. При определении нагрузки нужно учитывать возраст быка. Взрослые быки могут делать не более 2-х садок в сутки, быки 1,5 лет - одну в неделю и быки 1,5-2,5 лет - -не более 2-3 садок в неделю. Быки при ежедневной однократной садке должны получать один день отдыха в неделю. Если бык делает 2-3 садки в день, то следующий день должен быть днем отдыха. В мясном скотоводстве за каждый быком закрепляют 35-45 коров.
Искусственное осеменение - наиболее эффективный способ массового улучшения скота, позволяющий широко использовать наиболее ценных быков-производителей. За одну садку бык выделяет 4-5 см3 семени, достаточного для осеменения 15-20 коров. При использовании специальных разбавителей спермой одного быка может быть осеменено 2000-3000 коров.
Искусственное осеменение позволяет сократить количество производителей и затраты на их содержание, срок племенного использования которых значительно увеличивается; избежать распространение заболеваний быками; осеменять коров с анатомическими дефектами половых органов, а также с некоторыми заболеваниями половой системы. Вместе с тем эффективность этого способа во многом зависит от строгого соблюдения всех элементов техники искусственного осеменения.