Нехай є два вектори оцінок , .Лексикографічне відношення має місце тоді і тільки тоді, коли виконується одна з таких умов
, ,(16)............................
.
Для
лексикографічне відношення збігається з відношенням на підмножині дійсних чисел. При виконанні відношення кажуть, що вектор лексикографічно більший за вектор .Якщо використовується лексикографічне відношення при виборі єдиної системи, то це означає, що із пари оцінок (і відповідних їм систем) перевага віддається тій оцінці (системі), в якої перша компонента вектора (тобто оцінка показника якості
) більша, незалежно від співвідношення по інших компонентах вектора. Якщо перші компоненти оцінок однакові, то перевага віддається тій оцінці (системі), в якої більша друга компонента вектора (оцінка показника якості ). Наступні компонентам вектора можуть при цьому значно програвати відповідним компонентам вектора .Аналогічні висновки мають місце при рівності перших двох компонент, трьох компонент і так далі до
компонент векторів і . У таких випадках стверджують, що компоненти , тобто оцінки показників якості системи строго упорядковані за важливістю.У визначенні лексикографічного відношення важливу роль відіграє порядок перерахування показників якості. Зміна нумерації показників якості приводить до другого лексикографічного відношення. Крім згаданих вище методів побудови скалярної цільової функції і вибору варіанта з множини Парето-оптимальних, існує і багато інших. Вибір підходящого методу визначається вихідними даними та типом конкретної оптимізаційної задачі. Але якби-то не було, оптимальні варіанти системи слід шукати серед Парето-оптимальних розв'язків задачі. Тобто етап Парето-оптимізації є обов'язковим при проектуванні систем з урахуванням сукупності показників якості.