Плоскопанельные мониторы и цифровой видеоинтерфейс
Всем хорош монитор с электронно-лучевой трубкой (ЭЛТ):
• он может отображать цветовую палитру в 16М оттенков (это во много раз больше, чем воспринимает человеческий глаз);
• прекрасная разрешающая способность (количество пикселей, составляющих экранную матрицу, перевалило за 2 млн);
• возможно изменение режимов отображения (монитор без проблем и искажений воспроизводит старую грубую графику) и масса других достоинств.
Однако со временем стали все более заметны их недостатки:
• мониторы большие и занимают много места на столе,
• они тяжелые (масса 10...15 кг у 15", 16...18 кг у 17"),
• они потребляют много электроэнергии — порядка 80...110 Вт (и это в то время, когда западные пользователи и производители помешаны на энергосбережении),
• электронно-лучевая трубка является источником вредных воздействий на человека и окружающую среду.
Для построения мониторов с иными, чем у ЭЛТ-мониторов, эксплуатационными свойствами должны быть использованы другие технические принципы и материалы с иными свойствами. Они должны быть способны к каким-нибудь электрооптическим эффектам.
Экраны плоскопанельных (или просто плоских) мониторов строятся на так называемых жидких кристаллах (LiquidCrystallDisplay — LCD) — веществах, под воздействием тока изменяющих светопрово-димость.
Между двумя стеклами (поляризатор и анализатор) слоем в несколько десятков микрон помещается жидкокристаллическое (ЖК) вещество. В упрощенном виде его свойства можно описать следующим образом. Молекулы ЖК-вещества упорядочены (ориентированы) в одном направлении. Под воздействием электрического поля ориентация меняется — вызывается эффект поляризации.
На стекла нанесены вертикальные и горизонтальные проводники, образующие поляризационные решетки. Пересекающимися проводниками ЖК-вещество организуется в виде отдельных ячеек. Их множество имеет матричную организацию. Со стороны поляризатора размещаются источники света. Существует несколько типов системы подсветки: просвет-ная, отражательная, просветно-отражательная.
Для адресации ячеек матрицы используются различные алгоритмы подачи сигналов на вертикальные и горизонтальные линии координатной решетки (однокоординатный, статический двухкоординатный, динамический двухкоординатный).
Для управления пропускающей способностью экрана на жидких кристаллах может быть использовано несколько технических приемов. Технология STN(SuperTwistedNematic) проще в реализации, технология DSTN(Doul-scanSuperTwistedNematic) обеспечивает большую контрастность изображения.
Жидкокристаллические матрицы бывают двух типов. В пассивной матрице (PassiveMatrix) на вещество ячеек действует только поле, создаваемое проводниками поляризационной решетки. В активной матрице (ActiveMatrix) для воздействия на вещество ячейки используется специальный транзистор, а управление им выполняется через поляризационную решетку.
Пассивные матрицы чаще всего применяли для построения черно-белых (точнее бело-серо-черных) экранных панелей. Из употребления они уже практически вышли.
Для построения высококачественных цветных экранов (в ноутбуках, плоских мониторах, демонстрационных панелях) используют активные TFT-матрицы.В структуру жидкокристаллического экрана вводится матрица тонкопленочных транзисторов (ThinFilmTransistor — TFT, отсюда и название технологии). Один транзистор управляет одной ячейкой. Экранный пиксель составляют три ячейки, они имеют различные световые фильтры (красный, зеленый, синий).
Образно говоря, ячейка — это "стаканчик", заполненный ЖК-вещест-вом. Донышки у "стаканчиков" в составе одного пикселя разноцветные — красные, зеленые и синие. Через ЖК-вещество, когда оно прозрачно, проходят окрашенные световые потоки.
В мониторах с ЭЛТ на экране без проблем организуются матрицы с любыми параметрами (количество пикселей в строке и количество строк). Плоскопанельные мониторы не имеют такой возможности. Матрица определенной разрядности встроена в отображающую панель. Она образует реальную (физическую) разрешающую способность. Чаще всего строится один из следующих вариантов матрицы:
640x480 (применительно к плоскопанельным мониторам этот режим называется VGA); •
800x600 (SVGA);
1024x768 (XGA — extended Graphic Array); 1280x1024 (SXGA).
Для создания больших жидкокристаллических экранов и панелей используются матрицы других форматов:
1400x1050 (SXGA+);
1920x1080 (HDTV — экран нового TV-формата HighDefinitionTele-Vision с отношением сторон 16x9);
2048x1536 (QXGA — QuadXGA, учетверенный XGA-экран).
Плоские мониторы с жидкокристаллическими экранами имеют много положительных качеств:
• они тонкие, хоть на стенку вешай (к этому все когда-нибудь и придет);
• масса — 4...6 кг;
• потребление 25...40 Вт;
• никаких вредных излучений.
Это достоинства "общего" плана. Кроме них есть, качества, которые сразу "бросаются в глаза" работающему с ними пользователю.
Яркость. В мониторах с ЭЛТ она прямо пропорциональна энергии, излучаемой "электронными пушками". Просто так их мощность не повысишь, неизбежны побочные эффекты. В плоских мониторах яркость свечения зависит от интенсивности подсветки. Увеличить ее не составляет проблем.
Контрастность. Определяется соотношением максимального и минимального значений яркости. У мониторов с ЭЛТ он колеблется в интервале от 200:1 — 400:1, у плоских мониторов достижим уровень 700:1.
Плоскопанельные мониторы могут работать с пониженной частотой кадров, и у них отсутствует мерцание. Процесс вывода одного кадра на экран можно разделить на несколько последовательных состояний: изображение выведено, погашено, экран темный (до момента вывода следующего кадра). Наличие интервала, когда экран погашен, вызывает эффект, получивший название — мерцание. Зрение человека не успевает воспринять момент отсутствия изображения, но изменение интенсивности освещения фиксирует. Изображение дрожит — мерцает. Этот фактор ведет к повышенной утомляемости глаз. Человек перестает его замечать только с достижением кадровой частоты 85 Гц. Изображение на жидкокристаллическом экране более инерционно, т.е. оно дольше не гаснет (на изменение положения молекул ЖК-вещества требуется больше времени). Интервал, когда экран погашен, значительно короче. Монитор может работать с частотой 60 Гц и мерцания не будет. На современных TFT-мониторах кадровая частота находится в пределах от 44 до 85 Гц.
Отсутствует такое понятие, как плохая фокусировка (сведение лучей у ЭЛТ-мониторов). Лучей нет, ячейки в составе пикселя неподвижны.
Несмотря на небольшое потребление (по сравнению с построенными на основе ЭЛТ) в плоских мониторах предусматривается поддержка энергосберегающих технологий. Чаще всего организуется работа в режимах пониженного потребления, предписываемых стандартом DPMS(DisplayPowerManagementSignaling). Он разработан ассоциацией VESA. Включение режимов DMPS выполняется при помощи программы Setup (см. раздел 8.5). В случае простоя монитор последовательно переходит из рабочего состояния ("On") в режимы пониженного потребления:
• "Standby" — уровень потребления снижается на 20 %, прекращается подача видеосигнала;
• "Suspend" — уровень потребления снижается на 70 %, отключается строчная развертка и высокое напряжение;
• "Off" — отключаются все системы, кроме блока DPMS, уровень потребления — менее 5 % от рабочего.
Дополнительно многие мониторы строятся с учетом требований по эргономике, сформулированных авторитетными организациями: NUTEK(Шведский национальный совет по промышленному и техническому развитию), ЕРА(US агентство по охране окружающей среды).
Чтобы не сложилось впечатления о плоскопанельных мониторах как об идеальных изделиях, упомянем о некоторых свойственных им недостатках.
Никто и никогда не слышал о неработающих пикселях на экране кинескопа. Из миллионов транзисторов, составляющих TFT-матрицу, несколько вполне могут со временем выйти из строя. Черная или ярко светящаяся точка в цветном изображении глаз не порадует.
Мы сравнили ячейку матрицы со "стаканчиком". Теперь другой образ. Целиком дно стакана можно увидеть только в том случае, если смотреть на него строго сверху. То же самое и с экраном плоского монитора. Смотрим на него прямо и видим прекрасную картинку, чуть под углом — появляется пелена, еще чуть в сторону — изображение погружается в туман.
На мониторах с ЖК-экранами плохо выполняется масштабирование. В структуру экрана заложена матрица с конкретными параметрами. Если используется режим с этим разрешением, то все в полном порядке. Когда возникает необходимость в применении другого разрешения, то необходим "пересчет" матриц (одну экранную точку будут составлять два, три и другое количество пикселей). Не всегда можно сделать это корректно. Следствием преобразований становится искажение пропорций.
Популярность плоскопанельных мониторов стремительно растет. Фирма DisplaySearch, занимающаяся анализом состояния рынка, оценила увеличение количества используемых плоских мониторов в 2002 г. на 28 % (в Японии на 80 %, в Северной Америке на 27 %, в Европе на 28 %).
По данным, приводимым той же компанией, большинство предприятий, производящих TFT-матрицы, находится в Юго-Восточной Азии: 40 % в Южной Корее, 32 % на Тайване, 27 % в Японии. Крупнейшие производители ЖК-панелей: SamsungElectronics — 20 %, AUOptronics (Тайвань) — 13 %, InternationalDisplayTechnology (IDT) — 6 %, ChiMeiOptoelectronics (CMO) — 4 %. По секторам рынка TFT-панели распределяются следующим образом: мониторы — 54 %, ноутбуки — 40 %, TV-экраны и панели плоских мониторов 3 %.
Видеосистема состоит из двух блоков: адаптера и монитора. Между собой они соединены интерфейсным каналом. Сведения об изображении хранятся в памяти в цифровой форме. "Электронные пушки" ЭЛТ-монитора управляются аналоговыми сигналами. Необходимо цифро-аналоговое преобразование. Для производителей оказалось более удобным выполнить его на видеоадаптере и затем уже "готовый" сигнал подать на монитор. Такая схема положена в основу видеосистем с "аналоговым" интерфейсом.