С развитием артиллерии и огнестрельного оружия Гезлёвская крепость начала терять значение оборонного укрепления. За её обветшалыми стенами можно было укрыться разве что от своих жесоплеменников, рыскавших по степям в надежде на легкую разбойничью добычу, да от честолюбивых самозванцев — претендентов на власть. Во время феодальных смут и разбоев в Гёзлёве находил убежище крымский хан, оставляя на время Бахчисарай. Гиреи не были в этой турецкой крепости гостями. Административной и хозяйственной деятельностью города руководили ханские чиновники, отдавая в султанскую казну лишь таможенные налоги.
Постепенно Гёзлёв превратился в ремесленный город, который вел «знатнейшую торговлю». «Всего внутри и вне Гезлёва, — свидетельствовал Э. Челеби, — 670 лавок. Чего ни пожелаешь из бесценных товаров, парчи или шелка со всего света — все это можно найти здесь». В городе было две с половиной тысячи домов, большей частью каменных, множество красивых мечетей, несколько караимских кенас, христианский храм, сотни лавок различного назначения, фабрики, несколько десятков кофеен, пять бань. Бани заслужили особого хвалебного слова турецкого путешественника: «Их здания, воздух и вода очень приятны, это радующие сердце светлые бани, услада души». В XVII веке в Геэлёве было два медресе - «пристанищ ученых-толкователей», пять школ для юношей и три текие дервишей, «из рода носящих рубище, мужей затворничества и экстаза». Славен был этот город и своими буза-хане, которых насчитывалось больше двух десятков. В них продавали хмельной напиток из перебродившего проса — бузу, «чистейшую, прошедшую через искусные руки, темную и вкусную, как костный мозг». Город жил богато и весело. «Лица людей, — отметил Челеби, — в основном румяные». В 1593 году хан Гази-Гирей даже чеканил здесь монету и намеривался перенести в Гёзлёв столицу, да не успел: лишился престола.
Жилые кварталы города застраивались хаотично, потому и походили на замысловатый лабиринт со множеством кривых и темных улочек, тупиковых переулков, сплошных стен — дувалов. Имелось в этой хаотичности свое преимущество: чужаку нелегко было разобраться в их переплетениях, а от воров и грабителей многие улицы имели ворота, которые жители запирали на ночь. Внешне непритязательные, даже угрюмо-неприветливые строения укрывали за высокими заборами и глухими стенами веселую игру красок цветных окон-витражей, изящной, затейливой резьбы по дереву и камню, филигранной росписи стен. Вся жизнь обитателя восточного города протекала в скрытом от чужих глаз дворе, в изолированном от улицы доме. Вот уж где воистину «мой дом — моя крепость»! Двухэтажные каменные жилые дома горожан среднего достатка состояли, как правило, из трех просторных комнат, расположенных буквой «Г». В нижнем, обычно полуподвальномэтаже располагались хозяйственные помещения (сарай, кухня, погреб), в верхнем — жилые комнаты. Комнаты со двора опоясывала деревянная галерея или терраса. Ее ярко разукрашенный карниз защищал от палящего летнего солнца. В холодное время дома отапливались при помощи жаровен. С галереи можно было войти в любую из комнат. В них почти не было мебели: вдоль стен низкие диваны со множеством ярких подушек, на уровне оконных перемычек — деревянные полки для домашней утвари. В центре мог стоять маленький переносной столик «курсе». Пол устилали циновки, войлочные кошмы, дорогие ковры — по достатку хозяина. Но даже в бедном доме всегда была одна самая нарядная комната — в ней принимали гостей.
Обширный двор с колодцем и хлебной печыо служил продолжением дома. Вымощенный каменными плитами, засаженный тенистыми деревьями и виноградными лозами, он сосредоточивал всю жизнь семьи с утра до вечера, особенно в теплое время года. Общественные здания — кофейни, торговые лавки — порою расширяли свою территорию за счет пристройки открытых галерей во втором этаже. Такая галерея, опираясь на резные деревянные или каменные столбы, не сужала и без того по-восточному узенькие улицы, но вмещала разноязыкую и пеструю толпу местных жителей, приезжих торговцев, любознательных путешественников.
Трудное для произношения тюркское слово «Гёзлёв» русские переиначили на свой лад и стали называть город «Козлов». В украинских песнях-думах, в русском устном творчестве не раз упоминается Козловский невольничий рынок, а в морских лоциях — Козловский маяк.
За время русско-турецких войн, которых в XVIII веке было несколько, город этот дважды завоевывали русские войска.
[1]Евпатория 2500, Симферополь – Ялта, МирИнформации, 2003. – с. 14
[2]Самоквасов Д. Я. Могилы Русской земли – М., 1908 – с.20..
[3]Моисеев Л. А. Херсонесс Таврический и раскопки в Евпатории 1917г.// ИТУАК – 1918 – № 54 – С 252, 259.
[4]Евпатория – 2500 Симферополь-Ялта, МирИнформации, 2003- с. 18.
[5]. Евпатория – 2500 Симферополь-Ялта, МирИнформации, 2003- с. 18
[6]Кутайсов В. А. Античный город Керкинитида – К., Наукова думка, 1990. – с. 158.
[7]Кутайсов В. А. Античный город Керкенитида – с. 158.
[8]Страбон. География. VII. 4. Перевод и комментарии Г. А. Стратановского – М, 1984. – с. 285.
[9]Евпатория 2500 – Симферополь – Ялта, МирИнформации, 2003. –С. 26.
[10]В. Драчук, Я. Кара, Ю. Челышев Керкенитида-Гезлёв-Евпатория – С., Таврия, 1977. – С. 38-39.
[11]Евпатория 2500 – Симферополь – Ялта, МирИнформации, 2003. –С. 26
[12]Эвлия Челеби Книга путешествий. – С., Крымское отделение Института востоковедения НАН Украины, 1999.
[13]Там же.
[14]Эвлия Челеби Книга путешествий. – С., Крымское отделение Института востоковедения НАН Украины, 1999
[15]Там же.
[16]Евпатория 2500 Симферополь – Ялта, МирИнформации, 2003. – С. 31
[17]Там же.