В последнее время все шире стали применять в качестве удобрения естественных и сеяных травостоев жидкий аммиак. Безводный аммиак близок по действию к аммиачной селитре и карбамиду.
При использовании безводного аммиака на лугах сезонную дозу (180-220 кг/га) целесообразно вносить в один прием в связи с обменным поглощением этого удобрения почвой.
Азотные удобрения способствуют накоплению калия в растениях, мало влияют на содержание фосфора, заметно снижают содержание магния, уменьшают или мало влияют на содержание кальция. Необходим систематический контроль за составом зольных элементов в растениях, особенно на пастбищах. Отклонения в содержании элементов питания от нормальных уровней могут быть ликвидированы применением соответствующих удобрений или включением в рационы минеральных добавок.
Содержание сырой клетчатки в растениях мало зависит от азотных удобрений, содержание жира несколько увеличивается. Резко возрастают при внесении азотных удобрений в луговых злаках содержание каротина и обеспеченность 1 корм.ед. переваримым протеином. Азотные удобрения способствуют увеличению общего количества энергии в урожаях.
Применение высоких доз азотных удобрений может привести к накоплению в растениях нитратных соединений азота в повышенных концентрациях. Критическим уровнем содержания азота считается 0,20% в сухом веществе корма (2 г в 1 кг). Чтобы избежать накопления нитратов в пастбищном корме свыше критического уровня, следует соблюдать условия правильного применения азотных удобрений. Их нужно вносить дробно, общая доза внесения в лесной зоне не должна превышать 250-300 кг/га на злаковых и 100 кг/га на бобово-злаковых травостоях. Совместное внесение азотных, фосфорных и калийных удобрений предотвращает повышенное накопление нитратов в корме. Содержание нитратов в растениях возрастает в первые три недели после внесения минеральных азотных удобрений, поэтому выпас животных следует проводить по истечении этого срока. Соблюдая условия правильного применения азотных удобрений, можно исключить случаи накопления нитратов в растениях в опасных для животных концентрациях.
Фосфорные и калийные удобрения наиболее эффективны на сенокосах и пастбищах с высоким (40-60%) содержанием в травостое бобовых. Особое значение имеет повышение фосфорного уровня почвы природных кормовых угодий. Почвы подавляющей части природных кормовых угодий слабо обеспечены фосфором, что служит препятствием для повышения урожайности. При расчете доз внесения фосфорных и калийных удобрений следует учитывать содержание фосфора и калия в почвах и в первую очередь вносить удобрения на участках с низкой и средней обеспеченностью этими элементами.
Фосфор и калий играют существенную роль в метаболизме растений, участвуя в синтезе аминокислот, белков и углеводов. При расчете доз фосфорных и калийных удобрений следует учитывать, что оптимальное содержание фосфора в сухом веществе составляет 0,4-0,5%, калия - 1,5-2,0%. При внесении больших доз калийных удобрений калий может накапливаться в растениях сверх физиологически необходимых количеств (более 3-4% в сухом веществе), что вредно для животных. Повышенные дозы фосфорных удобрений, применяемые в течение нескольких лет, по мнению многих исследователей, вызывают зафосфаричивание почвы.
Фосфорные и калийные удобрения практически не обеспечивают прибавки урожая, когда их применяют на злаковых травостоях без азотных удобрений. На лугах с бобово-злаковыми травостоями и на торфяных почвах со злаковыми травостоями эффективность фосфорных и калийных удобрений выше. Действие калийных удобрений на лугах европейской части России возрастает с востока на запад, это связано с высокой обеспеченностью калием почв восточных областей и более легким гранулометрическим составом почв, лучшим увлажнением и более высоким процентом бобовых в травостое.
Фосфорные и калийные удобрения на лугах всех типов можно применять весной или осенью в полной дозе. На злаковых травостоях их вносят одновременно с первой дозой азотных удобрений. Иногда годовую дозу вносят в два приема: весной (до 2/3) и осенью после последнего скашивания. Этим обеспечивается лучшая перезимовка растений, так как калийные удобрения способствуют накоплению углеводов. Во избежание избыточного накопления калия в растениях следует ограничивать одновременную дозу калия - не более 60-80 кг/га. При большей дозе калия его вносят с большей кратностью.
При коренном улучшении или при перезалужении фосфорные и калийные удобрения вносят в почву под основную обработку или под последнюю культивацию перед высевом травосмесей.
Урожайность сенокосов и пастбищ при поверхностном внесении органических удобрений значительно повышается не только в год внесения, но и в последующие 2-3 года. Наиболее целесообразно удобрять луга навозом ранней весной или осенью в дозе 15-20 т/га. В год внесения навоза животные плохо поедают траву на пастбище, поэтому под выпас используют только отаву пастбищ, а первый укос идет на сено.
Навозной жижей удобряют пастбища после первого или второго стравливания или осенью, так как при весеннем внесении животные начинают поедать траву только спустя 20-40 дней. На сенокосах целесообразно вносить навозную жижу ранней весной, но можно и после укосов в дозе 15-20 т/га, а при двукратном разбавлении водой - 30-4- т/га. При систематическом внесении органических удобрений в почве поддерживается интенсивная микробиологическая деятельность, увеличивается порозность почвы, тем самым обеспечиваются условия высокой продуктивности луговых угодий в течение десятков лет. Органические удобрения играют существенную роль в окультуривании бедных гумусом почв, а также в сохранении в травостое в течение длительного срока бобовых растений.
Известкование - одно из основных средств улучшения кислых почв. Кислая реакция характерна для почв некоторых заливных и низинных лугов, в лесной зоне 70-80% сенокосов и пастбищ расположенных на дерново-подзолистых и бедных почвах, преобладающая часть которых имеет кислую реакцию. При кислой реакции среды в почве снижается доступность питательных веществ для растений, вследствие чего на кислых почвах развиваются растения, обладающие низким кормовым качеством (полевица обыкновенная, белоус торчащий, хвощи и др.), из травостоя выпадают бобовые. Потребность в извести зависит от кислотности почв, требований к реакции почвы различных сельскохозяйственных культур, гранулометрического состава почв (обусловливающего различную буферность, емкость поглощения), а также от климатических факторов, главным образом от количества осадков.
Для известкования природных и сеяных сенокосов и пастбищ можно использовать молотый известняк, молотый доломитизированный известняк, мергель, известковый туф, озерную известь, сланцевую и торфяную золу, дефекат и другие материалы, содержащие карбонат кальция или едкий кальций. В среднем норма извести для кислых почв колеблется в пределах 3-5 т/га. Более эффективно известкование при коренном улучшении сенокосов и пастбищ и при их залужении. Для усиления действия известковых удобрений их следует вносить полной нормой. Известковые материалы можно вносить поверхностным способом - осенью, весной и летом после укоса или очередного стравливания. При необходимости луг дискуют, боронуют, подсеивают травы.
Микроудобрения дают высокий эффект на лугах. Наиболее существенную роль в жизни растений играют медь, молибден, цинк, кобальт, бор, никель, марганец. Медь входит в состав важных ферментов, влияющих на углеводный и белковый обмен растений, повышает интенсивность дыхания и синтез хлорофилла. Молибден способствует увеличению содержания в растениях общего азота и белка, хлорофилла и витаминов, содействует фиксации атмосферного азота клубеньковыми бактериями. Бор влияет на общее развитие растений, образование хлорофилла, усиливает обмен веществ. Избыток марганца в почве отравляет растения, затрудняет поступление в них фосфора и приводит к ненормальному развитию бобовых и других трав. При недостатке в почве молибдена, меди, бора из травостоя выпадают бобовые травы. Без применения микроудобрений при выпасе на лугах с почвами, бедными микроэлементами, у животных могут развиваться специфические заболевания.
Способы и дозы внесения микроудобрений разнообразны. Чаще их применяют в виде некорневых подкормок в период весеннего отрастания луговых растений. Для некорневой подкормки на 1 га расходуют по 0,2 кг молибдата аммония, сульфата меди, сульфата кобальта и 0,1 кг борной кислоты. Травы опрыскивают с самолета (100-150 л/га) или наземными опрыскивателями (300-400 л/га). Хороший результат дает обработка семян клевера и люцерны молибденом (на 100 кг семян 500-800 г молибдата аммония, растворенного в 3 л воды. Кроме того, на торфяно-болотных почвах удобрения вносят в почву перед посевом трав (15-25 кг/га сульфата меди).
Цель ухода за дерниной и травостоем - повышение урожая и улучшение качества травостоя. К мероприятиям по уходу за дерниной и травостоем относятся: борьба с сорными растениями и старикой; улучшение воздушного режима различными агротехническими приемами; омоложение травостоя, подсев трав.
На естественных сенокосах и пастбищах нередко встречается много сорных растений, которые вытесняют кормовые травы и значительно ухудшают качество травостоя. Часто на грубостебельные сорняки приходится до половины всего урожая. Борьба с сорными растениями - важнейшее звено в системе ухода за травостоем.
К сорным растениям в луговодстве относят:
- высокорослые грубостебельные сорняки (щавель конский, полынь высокая и др), которые будучи малоценными в кормовом отношении и малосъедобными, угнетают и вытесняют ценные кормовые травы;
- вредные, поедание которых может ухудшить состояние животных, а иногда даже привести к их гибели (щетинник сизый, ковыль волосовидный, или тырса, прицепник моркововидный и др.) или к порче мяса и молока (виды лука, чеснока, клоповника и др.);