Что касается звезды, увиденной волхвами в их стране (или в их странах), то ранние богословы - Игнатий Богоносец, Ориген и Евсевий - полагали, что это была особенная, специально созданная для этого случая звезда. Иоанн Златоуст считал ее разумной силой, явившейся в образе звезды.
Традиционным является изображение звезды значительно большего размера, чем другие звезды на небосклоне в этой сцене, и необычайно яркой; иногда она прямо над домом; младенец в ее лучах. Джотто, подчеркивая необычность звезды, изображает ее в виде кометы - случай редкий и неоправданный ни Святым писанием, ни бытовавшими в его эпоху представлениями о небе.
В XIII-XIV веках сюжет Поклонение волхвов приобретает довольно игривый характер: Богоматерь забавляет младенца яблоком, сам младенец треплет за волосы опустившегося перед ним на колени волхва, который в свою очередь целует ногу Иисуса. Младенцу, судя по тому, каким он изображается, около двух лет. Художники более позднего времени населяют свои картины все большим числом персонажей, используя этот сюжет для создания портретных галерей своих современников.