Первыми учениками А. В. Ступина были Лев Иванов и Гаврила Фролов; он принял их в 1797 году и работал с ними по росписям.
Вернувшись из Петербурга в 1802 г., он сразу же приступил
к организации школы. Медленно налаживалась работа, новая по
своему существу и не легкая в условиях того времени и в таком
захолустном городке, как Арзамас.
Но, несмотря на это, к 1809 г. А. В. Ступин имел значительные итоги, которые позволили ему поехать в столицу. Он туда, привез работы школы, как мы уже знаем, и взял с собою своего сына Рафаила и ученика Ивана Горбунова, которые прошли обучение в школе и направлялись для дальнейшего учения в классах Академии. Туда же он привез и Михаила Коринфского — самоучку-резчика, который был обязан своим художественным развитием школе, хотя и не был ее постоянным учеником. Все трое были приняты в Академию, и присланные работы получили одобрение, ибо последние, по мнению Совета, «не только в рисунках явили весьма хорошие успехи, но и в самых колерах оказывают довольное знание».
Из учеников, бывших в это время, необходимо отметить Ивана Лебедева, за которого его отец благодарил Ступина в следующих словах: «Из невоспитанного возвратил мне его добрым человеком, почтительным сыном и полезным гражданином». emj в 1809 г. Академией была прислана серебряная медаль за представленные работы. С 1810 г. он начал работать преподавателем по рисованию в Арзамасском уездном училище.
Иван Горбунов, поступив в Академию, работал у А. Е. Егорова и в 1810 г. был награжден серебряной медалью. Вернувшись в Арзамас, был помощником А. В. Ступина и первым преподавателем школы. В 1817 г. за портрет А. В. Ступина получил от Академии аттестат первой степени.
В 1810 г. из школы посланы учителя рисования в Нижегородское народное училище, и сделано представление на такие же должности в гг. Балахну и Арзамас.
В 1811 г. присланные из Арзамаса работы школы были на выставке в Академии Художеств. Академия прислала А. В. Ступину серебряную медаль «с дозволением ему вручить оную лучшему из учеников его», но, посылая ее, сделала указание, «что медали сии получать могут только свободные люди: то нужно предварительно знать, лучший ученик ваш из таковых ли окажется, которого можно было наградить сею медалью, не нарушая правил, в уставе Академии поставленных только о свободных художниках, а не крепостных людях».
В ответ на это А. В. Ступин сообщил в январе 1812 г.: «Отличившиеся большею частью суть крепостные, а хотя в числе оных семь человек, а из свободных и один из них во всех отношениях подает большую надежду, но по краткости времени до первых еще не достиг, почему я, следуя во всем примеру Академии, и объявил от лица оной пред всеми учащимися крепостному (Остафьеву Дмитрию. — П. К.) самому лучшему отличившемуся в учении и поведении своем, что он, быв достойнее других, хоть и мог бы оной воспользоваться, но не быв однако ж свободным, в силу академических постановлений получить ее не может».
Копию ордера А. В. Ступин отослал помещику Кошкареву — владельцу крепостного художника, «дабы он более имел внимания и отдавал заслуживающую справедливость талантам питомца своего». В этом же деловом письме он сообщал о посылке окончивших школу в Академию для продолжения образования, но, к сожалению, имена их не были указаны.
В 1812 г. присланные школой работы были на выставке в Академии Художеств. В отчете выставки, напечатанном в «Петербургских ведомостях», были упоминания и о работах Ступинской школы.
В 1813 г. двое учеников по «отжитии назначенных лет отбыли к своим господам», взамен их поступило двое новых. Вернулся И. Горбунов, о котором мы говорили, и стал преподавать в школе. С именем талантливого И. Горбунова связана лучшая Эпоха школы.
В этом же году работы школы были на очередной выставке в Академии.
В 1814 г. в Академию из школы был направлен ученик П. Веденецкий.
В 1815 г. Академия прислала 2-ю серебряную медаль достойному из учеников, которою был награжден ученик, получивший свободу. Один из окончивших школу был представлен в учителя рисования в г. Горбатов.
В 1816 г. среди вновь поступивших были: Кузьма Макаров, Иван Соколов и другие.
В 1817 г. исполнилось пятнадцать лет существования школы, за этот период прошло сорок пять учеников.
В 1818 г. один из учеников, окончивших школу (И. Попугаев. — П К.) был отправлен в Академию и находился у профессора Иванова.
В 1819 г. из Академии вернулся Рафаил Ступин и организовал перспективный класс, из которого, как мы указывали, вышел ряд художников: Раев, Алексеев, Надеждин, Каширин, Щегольков, Макаров, Гальянов, Пожаров, Волков и другие.
В 1820 г. один из учеников школы был отправлен в Академию для усовершенствования.
В 1821 г. один из учеников был отправлен в Петербург и находился у академика Д. И. Антонелли.
В 1822 г. двое учеников, окончивших курс, определились в учителя рисования.
В 1823 г. один выбыл учителем рисования в г. Балахну.
В 1825 г. состояло в школе двадцать шесть учеников.
Из письма А. В. Ступина в Общество поощрения художеств oт 9 марта 1825 г. мы узнаем «Реестр ученикам, находящимся в школе и выпущенным».
В этом году Академия наградила серебряными медалями: Кузьму Макарова — 1-го достоинства, Ивана Соколова — 2-го достоинства, а Афанасия Надеждина как несвободного только свидетельством на медаль 2-го достоинства, впредь до освобождения.
В 1826 г. двое учеников определены учителями рисования, один в г. Макарьев, другой в г. Васильсурск.
В 1828 г. были представлены работы учеников, писанные с натуры; один портрет и три картины—«Дедиллы, Нарцисса и Нищего», как первые плоды после заведения натурного класса, пятнадцать рисунков с натуры, с ангиков и оригиналов, пять чертежей с эстампов, прямо пером, и две перспективы одного ученика своего сочинения. Один ученик выбыл в Саранск.
В 1829 г. трое учеников определены учителями рисования в Казанскую губернию: в гг. Чистополь, Цивильск и Царевококшайск, и один представлен в г. Серпухов.
В 1833 г. упоминаются портретные работы Пожарова, а по определению совета Академии Художеств вынесена похвала за работы Воронову и Климантову.
В 1834 г. частичное руководство учебной частью школы А. В. Ступин передал своему зятю Н. М. Алексееву.
В 1836 г., подводя итоги 35-летнему существованию школы, А. В. Ступин указывает общее число учеников за этот период— 109 человек, из которых «вышло» (т. е. окончило.—Я. К.) 94 человека, из них 24 человека состояло учителями рисования в различных учебных заведениях.
В этом же году определен В. Щегольков в Пермскую гимназию, а один представлен был в Ирбит.
В 1839 г. один из окончивших был определен в г. Сергач. другой — в г. Семенов, Нижегородской губернии. Отличные успехи показали В. Бовин, П. Рачков, К. Виноградов и П. Незнаев.
От Академии (определение 15/16 декабря 1839 г.) назначены медали второго достоинства П. Рачкову и В. Бовину, похвала П. Незнаеву п К. Виноградову.
В 1842 г. один из учеников был определен учителем рисования в г. Архангельск, двое получили награды от Академии Художеств.
В 1842 г. от поджога сильно пострадало здание школы. На восстановление школы, как мы уже отметили, была дана помощь правительством, и в следующем году занятия шли нормально.
В 1845 г. А. В. Ступин препровождал в Академию шесть картин (с натуры) отличившихся учеников—Н. Рачкова и И. Свешникова— и двадцать пять рисунков (с оригиналов гипсовых голов и античных фигур) прочих учеников.
В 1847 г. А. В. Ступин писал в Академию: «С 1845 г. увеличил мою школу принятием в оную 6-ти свободных воспитанников, а хотя они могли умножиться еще 5-ю учениками, но я должен был им отказать, потому что они были помещичьи, которых я не принял, по тем же причинам, об которых я уже доносил Академии» (об этом была речь вначале. —Я. /Г.).
В 1854 г. А. В. Ступин в своем рапорте дал сводку об учениках, которых за весь этот период существования школы было 150 человек.
Закончив свой рапорт от 30 сентября 1854 г., А. В. Ступин писал: «Со своей же стороны я предполагаю твердое намерение, несмотря на 79-летнюю старость мою, продолжать труды мои до конца дней моих, сколько силы мои позволят к благу общему в образовании юношества».
Школа просуществовала лишь до конца жизни самого А. В. Ступина— до 1861 г., а в следующем году была полностью ликвидирована.