Перерывы в работе Дома книги делались вынужденные и непродолжительные. В ноябре 1941 года в соседнее здание попала бомба, взрывной волной выбило все стекла в витринах книжного магазина. Окна заколотили фанерой, и в страшный холод сотрудники Дома книги продолжали работать при свете коптилок. Когда зимой 1941-42 гг. в подвальном книгохранилище разорвало трубы, сотрудники 2 месяца спасали книги, а продавали товар на уличных лотках. Здание закрыли на ремонт уже после войны, магазин не работал до 1948 года. В следующий раз Дом Зингера закрывали для посетителей с 2004 по 2006 гг. на реконструкцию. Однако сам книжный магазин функционировал по другому адресу, тоже на Невском проспекте.
Но внешнее великолепие невозможно без надежного внутреннего содержания, а износ инженерных систем здания составлял более 70%, была нарушены гидроизоляция фундамента, что привело к преждевременной коррозии конструкции подвала и первого этажа. Перекрытия первого этажа находились в критическом состоянии, на остальных этажах требовалась замена из-за сильных прогибов. В основание фундамента было внедрено 2,5 тысячи свай, которые обеспечивают необходимую степень крепления и гидроизоляции. Восстановлено остекление купола, сейчас в шаре стоят современные стеклопакеты.
Не нарушая гармонию исторических интерьеров, специалисты вписали в существующие стены новые системы жизнеобеспечения и пожаротушения. Вентиляционные короба искусно спрятали, кондиционеры разместили под оконными решетками. Мебель для магазина изготовлена крупнейшим производителем торгового оборудования, финской фирмой "GWSPIKVAL".
Всё остальное время, то есть где-то 86 лет, Дом Зингера активно работал Домом книги и способствовал начитанности петербуржцев и стал узнаваемым символом во всей Европе.
Говорили, что в 1914-1916 годах компания "Зингер" являлась филиалом германской разведки. Тогда представительства компании имелись чуть ли не во всех российских городах. Агенты компании имели специальные географические карты районов. На таких картах агенты должны были отмечать условными знаками число проданных в рассрочку швейных машин и другие данные. Согласно сведениям российской контрразведки, на этих картах зашифровывались и собранные сведения о вооруженных силах и военной промышленности России.
Стиль модернего история
Модерн сложился в условиях бурно развивающегося индустриального общества. В искусстве модерна, с одной стороны, проводились идеи художественного, индивидуализма, а с другой - искусство утопически рассматривалось как средство социального преобразования общества (например, в работах бельгийца X. К. ван де Велде, основывавшегося на социалистической утопии У. Морриса).
Одним из первых архитекторов, работавших в стиле модерн, был бельгиец Виктор Орта (1861-1947). В своих проектах он активно использовал новые материалы, в первую очередь, металл и стекло. Несущим конструкциям, выполненным из железа, он придавал необычные формы, напоминающие какие-то фантастические растения. Лестничные перила, светильники, свисающие с потолка, даже дверные ручки - все тщательно проектировалось в едином стиле. Во Франции идеи модерна развивал Эктор Гимар, создавший, в том числе, входные павильоны парижского метро.
Гауди Каса Мила. Ещё дальше от классических представлений об архитектуре ушёл Антони Гауди. Здания, сооруженные им, настолько органически вписываются в окружающий пейзаж, что кажутся делом рук природы, а не человека
Утверждая единство стилеобразующих принципов всего окружения человека - от архитектуры жилища до деталей костюма, ведущую роль представители модерна (несмотря на программный отказ от иерархии видов и жанров искусства) отдавали архитектуре как основе искомого ими синтеза искусств.
Наиболее ярко модерн выразился в архитектуре частных домов - особняков, в строительстве деловых, промышленных и торговых зданий, вокзалов, доходных домов. Принципиально новым в архитектуре модерна был отказ от ордерной или эклектически заимствованной из других стилей системы украшения фасада и интерьера.
В модерне было невозможно разделение на конструктивные и декоративные элементы здания; декоративность модерна заключалась в эстетическом осмыслении архитектурной формы, порой заставляющим забыть о её утилитарном назначении. Определяющее значение в структуре здания имело построение внутреннего пространства, которое отражалось в ритмической и пластической организации внешних форм.
Фасады зданий модерна обладают в большинстве случаев динамичностью и текучестью форм, порой приближающихся к скульптурным или напоминающих органические природные явления (постройки А. Гауди в Испании, В. Орта и ван де Велде в Бельгии, Ф. О. Шехтеля в России); иногда они скупо и геометрически чётко выявляют составляющие здание объёмы (постройки И. Хофмана, Й. М. Ольбриха в Австрии, Ч. Р. Макинтоша в Шотландии, зрелые работы Шехтеля).
Некоторые архитекторы модерна предвосхищали функционализм, стремясь выявить каркасную структуру здания, подчеркнуть тектонику масс и объёмов (ряд построек О. Вагнера и Хофмана в Австрии, П. Беренса в Германии, О. Перре во Франции).
Наиболее заметной особенностью модерна стал отказ от прямых углов и линий в пользу более плавных, изогнутых линий. Модерн стремился стать единым синтетическим стилем, в котором все элементы из окружения человека были выполненные в одном ключе. Вследствии этого в этот период возрос интерес к прикладным искусствам: дизайну интерьеров, керамике, книжной графике.
В каждой стране возникало свое наименование стиля: В Англии - «Модерн стайл» (новый стиль), в США - «Тиффани стайл» (по имени Луиса Комфорта Тиффани), во Франции - «Ар Нуво», в Германии - «югендстиль» (молодой стиль), в Австрии - «стиль Сецессион», в Италии - «стиль Либерти», в Испании - «модернизм».
Распространению модерна способствовало проведение всемирных выставок, на которых демонстрировались достижения современных технологий и прикладного искусства. Наибольшую известность модерн получил на всемирной выставке в Париже (1900). После 1910 значение модерна стало угасать.
Архитектура модерна - Архитектурный стиль, получивший распространение в Европе в 1890-1910-е годы. Архитектуру модерна отличает отказ от прямых линий и углов в пользу более естественных, «природных» линий, использование новых технологий (металл, стекло).
Эктор Гимар Вход на станцию метро Порт-Дофин, Париж, 1899. Архитектуру модерна отличает, в первую очередь, стремление к созданию одновременно и эстетически красивых, и функциональных зданий. Большое внимание уделялось не только внешнему виду зданий, но и внутреннему интерьеру, который тщательно прорабатывался. Все конструктивные элементы: лестницы, двери, столбы, балконы художественно обрабатывались.
Русский архитектор П.Ю. Сюзор родился 18 апреля 1844 года в Санкт-Петербурге. Его отцом был молодой французский литератор Жан де Сюзор, который в 1840-х годах приехал в Россию из Франции. Несмотря на графский титул, богатства он не имел, поступил на службу в Общество благородных девиц воспитателем, и его стали называть Юлием Семеновичем (Симеоновичем). Познакомился он с также приехавшим в Россию графом Степаном Ливио. Ливио записался в Петербурге иностранным гостем, затем стал банкиром. Жан де Сюзор женился на дочери Ливио Лоренсе-Стефании, а в 1844 году у них родился сын – Поль (Павел Юльевич) де Сюзор. Позднее Юлий Сюзор стал редактором журнала “Русский курьер”, издававшегося в Петербурге на французском языке (в 1860-х годах). Родители архитектора – граф Ю.С. Сюзор (1809-1889) и графиня Лоренса де Сюзор (1819-1880) были похоронены на католическом кладбище, находившемся на Выборгской стороне в Санкт-Петербурге. В 1866 году, в 22 года, Павел Сюзор окончил Академию художеств, а затем поступил на службу в Строительном отделении Петербургского губернского правления (1867-1873), где сразу же начал строительную практику и быстро стал одним из крупнейших петербургских зодчих. В это время город интенсивно развивался, возводилось большое количество жилых зданий. Сюзору удалось активно вовлечься в этот процесс. Несмотря на утрату многих его работ, до сих пор сохранилось более 80 построенных им зданий. Его самой первой работой в Петербурге стал фасад здания Пробирной палаты на Казанской улице, 28. Его в 1866-1867 годах перестраивал архитектор В.Е. Стуккей, помощником которого при строительстве служил тогда еще молодой зодчий П.Ю. Сюзор, который «принял на себя ближайший надзор за всеми работами». Затем последовали заказы на строительство жилых домов: Большая Морская ул., 28 (1869), Караванная ул., 18 (1870), а также здание Компании для хранения и залога движимых имуществ на Гороховой ул., 47 (1872-1874). В 1874-1879 годах зодчим было построено восемь зданий (№№ 1, 2, 3, 5, 7, 12, 13, 14) на Новой (ныне - Пушкинской) улице, определивших её архитектурный облик. Авторству Сюзора принадлежит также создание площади со сквером в центре улицы, он же спроектировал соединяющий Пушкинскую улицу с Лиговским проспектом Лиговский переулок. В это время П.Ю. Сюзор работал в Городской управе (1873-1880 гг., с 1885 г. – старший техник). Одновременно, с 1873 года он состоял при Техническо-строительном комитете Министерства внутренних дел, с 1879 года – при Петербургском губернаторе. Заказов у Сюзора множество: один за другим он строит и перестраивает дома – особняк и доходный дом М.С. Воронина (Мастерская ул., 5, 1872), доходный дом на наб. Мойки, 82 (1874), здание товарищества «Общественная польза» на Большой Подъяческой ул., 39 (1874), доходный дом на наб. канала Грибоедова, 15 (1875). В 1872 году архитектор получает заказ на строительство Преображенской церкви (на Преображенском кладбище) в Обухово и успешно выполняет его (церковь не сохранилась). Позднее П.Ю. Сюзор построил жилые дома на Аптекарском проспекте, 12 (1875), Невском проспекте, 63 (1875-1876), 9-й линии, 22 (1876), Большой Пушкарской ул., 30 (1877-1878), Шпалерной ул., 2 (1878), Ямской ул. (ныне – ул. Достоевского), 27 и 29 (1880-1881), Можайской ул., 14 (1880), Владимирском пр., 10 (1881), Кирочной ул., 30 (1881). Он преимущественно строит доходные дома, получая иногда заказы и на строительство производственных зданий, и даже церквей, например, в 1878-1879 годах проектирует и строит флигель и домовую церковь при богадельне Мещанского общества (Московский проспект, 95, не сохранились). Позднее Сюзор перестраивает здание конюшен Государственного коннозаводства на Надеждинской ул. (ныне - ул. Маяковского), 15, создает комплекс зданий больницы Французского благотворительного общества на 13-й линии (1884-1902). П.Ю. Сюзор становится крупнейшим в Петербурге строителем общественных бань. Нужно отметить, что в те годы бани представляли собой важную часть городского строительства Петербурга, а по оформлению и архитектурному убранству некоторые бани не уступали дворцам! В 1863 году в Санкт-Петербурге заработал водопровод. Вскоре по проектам Павла Сюзора начали строиться общественные бани – более десяти подобных оздоровительных комплексов! Среди них: народные бани М.С. Воронина на Фонарном пер., 1 (1870-1871), доходный дом и бани В.О. и О.В. Ковалевских на 9-й линии, 16 (1878-1879), бани купцов Целибеевых на ул. Бассейной (ныне ул. Некрасова), 14а (1879-1881), бани Е.Ф. Овчинникова на Большой Пушкарской, 22 (1876-1877), бани Петровых на наб. Екатерининского канала (ныне кан. Грибоедова), 78 (1880-1881), дом для бедных и бани М.Н. Кобызева на Воронежской ул., 38 (1881-1882), Белозерские бани П.И. Шорохова на Кронверкской ул., 10 (1882), бани на Большой Вольфовой ул. (ныне – ул. Чапаева), 7 (1879) и другие. За постройку Воронинских бань граф П.Ю. Сюзор в 1872 году получил Золотую медаль на Политехнической выставке в Вене. Бани были необыкновенными: своды выложены из портландского цемента, который обладал замечательным свойством – от сырости он становился только тверже. Тут были и фонтаны, и три мраморных бассейна, отдельные номера из пяти комнат, и обилие скульптур, выполненных в античном стиле. Вода в бассейны поступала из артезианских скважин, а для топки котлов использовали специальный бездымный кардиффский уголь. При строительстве бань учитывались определенные требования: толщина стен должна быть в 2,5 кирпича, высота потолков – не менее пяти аршин (3,6 м), рамы двойные, стекла непрозрачные. В благоустроенных банях пол был асфальтовый (нескользкий), стены "обиты на два аршина от полу корабельной обшивкой, выкрашенной белой краской". В банях была предусмотрена специальная вентиляция ("наружный воздух впускался согретым"). Каменки были изразцовые. Полки в парилках были из липы, которая "при необыкновенной мягкости не имеет свойства обременять обоняние тяжелым запахом дерева". Шайки специально заказывались кустарям Новгородской губернии, а вся прочая посуда была медная. Чтобы стены бани не впитывали влагу под воздействием разницы температур наружного воздуха и банного, использовался особого качества кирпич. Самыми знаменитыми в Петербурге считались Мальцевские (или Невские) бани (ул. Пушкинская, 1), построенные П.Ю. Сюзором в 1876 году. Бассейн здесь имел глубину в пять аршин, мыльня была оборудована мраморными ваннами, а двадцатикопеечные отделения раздевальни состояли из большой комнаты, где в три ряда были расставлены двойные диваны с косыми спинками. Сорокакопеечные номера были еще более комфортабельными, в раздевальнях имелись небольшие кабинеты, разделенные между собой бархатными драпировками и перегородками, в каждом кабинете имелись диван, столик, зеркало, ковер на полу, а под полом – «машина, приводящая воду в искусственное движение». Пятнадцать семейных номеров в Мальцевских банях отличались роскошной меблировкой и мраморными ваннами, недаром в путеводителе тех времен по Петербургу говорилось, что «бани Мальцева смело могут считаться лучшими в Европе». Бани Петровых были торжественно открыты 18 декабря 1880 года. Накануне открытия все помещения новых бань были освящены по православному обряду, и присутствовавшие при сем посетители «имели случай убедиться, что по удобству приспособлений, простоте и дешевизне платы новые бани составляют весьма полезное приращение к тем предприятиям, которые призваны удовлетворять насущным потребностям жителей». Имелись здесь также «восточные бани, не вполне оконченные, но по роскоши долженствующие не уступить в этом роде баням в Константинополе». В соответствии с популярной в то время формулой гигиенистов «роскошь – удобство – гигиена – чистота» были построены П.Ю. Сюзором в 1875-1876 годах Центральные народные бани Е.С. Егорова (Б.Казачий пер, 11). Здесь имелся зал с бассейном для плавания и проходами для охлаждения. Заведение было оборудовано гидротерапевтическим отделением с сернистыми, песочными, соляными и другими видами лечебных бань. Белозерские бани, которые тоже проектировал П.Ю. Сюзор, работали даже в блокаду, в них можно было не только попариться, но и постричься и побриться. Более того, бани были построены так, что при артобстрелах в них целиком сохранились все стекла. По проектам академика Сюзора, названного одной из газет "активным сторонником бань", были построены двенадцать лучших общественных бань в столице России, которые он задумывал как "крупные культурно-оздоровительные комплексы с бассейнами, прачечными, столовыми и читальнями". Некоторые бани, построенные графом Сюзором, функционируют в Петербурге до сих пор! Архитектор активно занимался вопросами сантехники и гигиены жилых помещений. В Институте гражданских инженеров, где он начал преподавать в 1883 году, им читался курс «Санитарное зодчество», в 1880-е годы он был редактором отдела газеты "Здоровье". В 1892 году П.Ю. Сюзору было присвоено звание академика архитектуры. Среди крупных работ П.Ю. Сюзора этих лет – доходный дом с торговыми помещениями С.П. Петрова (Финский переулок, 9, 1878-1879), здания Громовского дневного приюта для бедных детей и богадельни Николаевского православного братства (Головинский пер., 6-8, 1878-1880), здание гостиницы А.М. Ушакова на Невском пр., 49 (1880). Для гостиницы А.М. Ушакова, располагавшейся на углу Невского и Владимирского проспектов, П.Ю. Сюзор перестроил дом, построенный еще в конце XVIII века. Ресторан и гостиницу под названием «Москва» в этом доме открыли в 1850-х годах купцы Ротины. В 1880-1881 годах для нового владельца купца А.М. Ушакова П.Ю. Сюзор осуществил полную перепланировку здания. Он проложил въезд во двор, обогатил декор фасадов. Император Александр II лично утверждал этот проект. Скульптуры кариатид верхнего этажа выполнил скульптор Д.И. Иенсен. Гостиница здесь находится и поныне – в 1999-2001 годах здание было реконструировано для отеля «Рэдиссон САС Ройал». По проекту Р.М. Даянова и Р.И. Сусловой были воссозданы детали фасада 1880-х годов. С 1870-х годов Сюзор постоянно использовал новые приемы структурной организации доходных домов – широкие витрины, многоэтажные эркеры, угловые башни. Эти укрупненные элементы объемной композиции, акцентирующие силуэт улиц и кварталов, эффектно введены в доходных домах А.М. Ушакова (Невский пр., 54, 1882-1883), Е.С. Егорова (ул. Бассейная, ныне ул. Некрасова, 40, 1883-1884), В.А. Ратькова-Рожнова (наб. Екатерининского кан., 71, 1886-1888), П.Т. Бадаева (Большой пр. П.С., 49, 1902-1903). В числе наиболее значимых проектов архитектора – доходные дома предпринимателей Я.В. и А.В. Ратьковых-Рожновых (Кирочная ул., 32-34, 1899-1900, и Пантелеймоновская ул., 13-15, 1898-1900), в которых пространства дворов впервые раскрыты со стороны улицы гигантскими арками, а также здание Санкт-Петербургского общества взаимного кредита на наб. Екатерининского канала (кан. Грибоедова, 13), построенное в 1888-1890 годах в духе неоренессанса. Инициатором строительства нового здания Санкт-Петербургского Общества взаимного кредита стало правление банка во главе с Евгением Ламанским. Архитектор П.Ю. Сюзор вместе с членом правления банка Н.М. Козыревым совершил поездку по Франции, Бельгии и Германии, чтобы ознакомиться с принципами строительства банковских зданий. Официальное открытие здания состоялось 9 сентября 1890 года, но внутренняя отделка продолжалась до 1900 года. В 1914 году в вестибюле была установлена памятная доска в честь Е.И. Ламанского и П.Ю. Сюзора. Сюзор строил и соседние с банком доходные дома – 15 и 19 по наб. Екатерининского канала. В конце XIX века у П.Ю. Сюзора помимо множества заказов на доходные дома, много заказов на общественные здания. Он строит здание начальных училищ И.Ф. Громова и В.А. Ратькова-Рожнова (Кавалергардская ул., 42, 1887-1891), машинное здание для фильтров Центральной городской водопроводной станции (Шпалерная ул., 56, 1887-1897), городской сиротский дом имени цесаревича Николая (8-я линия, 29, 1888-1890), металлический корпус Василеостровского Андреевского рынка (Большой проспект, 18, 1891-1892), дом призрения малолетних и школу А.И. Тименкова и В.А. Фролова (Арсенальная наб., 3, 1891-1893), пассаж В.А. Ратькова-Рожнова (Думская ул., 7, 1893-1894), комплекс зданий Гомеопатической лечебницы (Лицейская ул., ныне ул. Рентгена, 6, 1893-1898), дом призрения Брусницыных (Косая линия, 15, 1895-1896; в настоящее время здесь располагается Государственная морская академия им. адмирала С.О. Макарова), больничные корпуса Елизаветинской общины сестер милосердия (Полюстровская, ныне - Свердловская наб., 40, 1897-1898), здание Училища правоведения (наб. Фонтанки, 6, 1895-1910), городской дом трудолюбия и ночлежный дом (Никольская площадь, 1, 1896-1900). В 1895 году уже известный архитектор П.Ю. Сюзор покупает для себя дом в Петербурге по адресу Казанская улица, 42. Сразу же после покупки здание было перестроено, надстроены 4-й и 5-й этажи, полностью изменена отделка фасада. В центре протяженного здания появился массивный эркер. Дом использовался как доходный, однако съемщики здесь были не рядовые. Помещение на первом этаже занимало ателье О.Поссе, поставщика прусского принца Ген¬риха, и магазин, где можно было приобрести позолоченную мебель для квартир, церковную утварь, рамы, а также кисти, краски и холсты для художников. В этом доме проживало немало видных жильцов, но в конце XIX-начале XX в. он был хорошо известен в Петербурге как “Дом Сюзора”. Помимо этого дома, П.Ю. Сюзор владел еще несколькими домами в Петербурге (Кадетская линия, 21, Волховский пер, 3 и др.). В начале ХХ века П.Ю. Сюзор становится крупнейшим петербургским архитектором. Академик архитектуры, мастер зрелой эклектики и модерна, он много строит, использует современные методы и конструкции. В жилых домах он делает широкие окна-витрины в нижних этажах, освещающие торговые помещения, создает, наряду с балконами, многоэтажные эркеры, угловые башни. В 1902 году П.Ю. Сюзор получает заказ на проект здания на углу Невского проспекта и набережной Екатерининского канала для Акционерного общества «Мануфактурная компания Зингер». Всемирно известная американская фирма, решив наладить выпуск швейных машин в России, сочла необходимым разместить в Петербурге свою главную контору и открыть здесь центральный магазин. Завод компании размещался в Подольске, недалеко от Москвы, а по всей стране действовало около 3000 фирменных магазинов. Разумеется, что центральное представительство компании должно было разместиться в столице Российской империи. Этот проект стал этапным в творческой биографии архитектора. Именно на этом объекте впервые в России в качестве несущей конструкции был применен металлический каркас. Постройка стала новацией для мастера не только в конструктивном отношении, но и в стилистическом: Сюзор выступает здесь как приверженец модерна. И даже по назначению новое здание не имело аналогов в Петербурге той поры. Поражает способность архитектора осваивать новое, ведь к моменту окончания этого строительства П.Ю. Сюзору исполнилось шестьдесят (!) лет. Заплатив за участок в одном из самых престижных и дорогих мест Петербурга свыше миллиона рублей, компания «Зингер» намеревалась извлечь из проекта максимальную прибыль. В многоэтажном здании, помимо торговых залов и складов, предполагалось разместить множество небольших конторских помещений, чтобы сдавать внаем. В Петербурге таких сооружений в ту пору не было, и, говоря современным языком, здесь планировалось создать первый в России многопрофильный бизнес-центр. На участке, выбранном компанией “Зингер” для строительства, в начале ХХ века находился старинный жилой дом, но он был довольно скромным и не подходил для заграничного гиганта. Старое здание было разобрано, чтобы на его месте было возведено новое. Первоначально руководство компании “Зингер” хотело построить небоскреб, подобный тому, что в это время строился компанией в Нью-Йорке. Однако уже после приобретения участка иностранцы были немало озадачены существующими в Петербургском строительном уставе ограничениями по высоте в 11 саженей (около 23,5 м) до карниза для возводимых в центре города построек. Это означало, что идея удивить российскую столицу высотным зданием по образцу чикагских небоскребов была неосуществима. П.Ю. Сюзору удалось блестяще справиться с задачей максимально рациональной застройки. Согласно проекту, участок по периметру компактно застраивался шестиэтажными корпусами с мансардным этажом над ними. Поперечный флигель образовывал два внутренних двора. Для оптимального использования пространства оба двора на уровне второго этажа перекрыли остекленной крышей, в результате один из них, как отмечали современники, был «обращен в прекрасный зал», а другой использовался «для промышленных целей». Прогрессивная конструктивная основа, использованная при возведении здания – металлический каркас с кирпичными заполнениями на цементном растворе, несущий железобетонные перекрытия, – также способствовала экономии площадей. В результате стены были освобождены от функции несущих конструкций и получились тонкими. К тому же каркас позволил прорезать их огромными окнами. Украшающие фасад здания скульптурные группы "Промышленность" и "Мореплавание" выполнил А.Г. Адамсон. В первой из скульптурных групп женские фигуры образно символизируют предназначение здания: в руках каждой волоокой девы – веретено с тонкой стальной нитью, а подле нее – швейная машина. Угол дома в основании купола украсил американский орел по модели А.А. Обера. На лицевых фасадах архитектор сгруппировал оконные проемы трех центральных этажей в стройные аркады, подчеркнув вертикальные акценты, но создать образ высотного здания должна была башня-фонарь. При согласовании проекта Городская Управа усомнилась в правомочности возведения над зданием высотной доминанты, но после рассмотрения в Академии художеств идея получила поддержку. Конструкция гигантского глобуса из металла и стекла выражала идею торжества технического прогресса, символизировал всемирный размах деятельности компании "Зингер". Именно эта, устремлённая ввысь башня, и создаёт впечатление высотности, но при этом, благодаря своей изящности и лёгкости, не затмевает куполов Казанского собора и Спаса на Крови, возвышающихся над Невским проспектом. Здание площадью около 7000 м² было оборудовано по последнему слову техники. Лифты OTIS развозили по этажам служащих и посетителей. В хранилище ценностей были встроены сейфы системы берлинской фирмы «Панцер». Система отвода дождевой воды без использования водосточных труб на лицевых фасадах состояла из наружных желобов на кровле и внутристенных медных труб, а снег счищался с крыш под действием пара. Замечательны также интерьеры здания. Современниками по достоинству был оценен крытый стеклянной крышей двор – атриум, столь популярный сегодня у архитекторов, практикующих в центре города. Выделяется своим убранством главная лестница с ее ограждениями, где черный металл сочетается с ковкой бронзой. Изысканный орнамент стиля модерн повторен в ограждениях лифтовых шахт. Разнообразие дорогостоящих отделочных материалов, высочайшее качество их обработки – во всем этом ощущались и заокеанский размах, и европейский блеск. Зодчий создал рукотворный памятник себе, возведя шестиэтажный «небоскреб» на Невском проспекте – здание уникальное во многих отношениях. Он надеялся, что градоформирующее значение этой постройки со временем может возрасти. В октябре 1904 года в Петербургском обществе архитекторов был заслушан доклад и прошли прения по вопросу засыпки Екатерининского канала. П.Сюзор выступил активным сторонником этого предложения, ведь, осуществись этот проект, дом компании Зингер оказался бы как раз на пересечении Невского проспекта и новой магистрали. С одной стороны, здание не связано с окружающим ансамблем, что считается градостроительной ошибкой, с другой стороны, это пример удачной планировки в сложных условиях затесненного участка. Созданное П.Ю. Сюзором здание очень выделялось на фоне классической архитектуры и стало новым высотным акцентом в перспективе Невского проспекта. Торговый дом компании “Зингер” стал самой известной работой П.Ю. Сюзора, ярким примером архитектуры модерна, и до сих пор служит украшением не только Невского проспекта, но и всего Петербурга. Акционерное общество “Зингер” размещалось здесь до 1917 года. Вскоре после революции здание было экспроприировано и получило новое назначение и название. В 1919 году на его первых этажах разместился первый государственный книжный магазин, а верхние этажи заняли издательства – "Художественная литература", "Искусство", "Советский писатель", "Просвещение" и др. В 1925 году в “Доме Книги” обосновался "Лендетгиз" – издательство, выпускавшее книги для детей. Его организатором и руководителем был поэт С.Я. Маршак. Помимо книг, это издательство выпускало популярные детские журналы – "ЧИЖ" (Чрезвычайно интересный журнал) и "Еж". С издательством сотрудничали многие выдающиеся писатели – К.Чуковский, Е.Шварц, Д.Хармс, М.Зощенко, В.Каверин, В.Бианки и другие. П.Ю. Сюзор вел огромную общественную деятельность. Как ведущий столичный архитектор, он курировал многие вопросы градостроительства не только в Петербурге, но и в других городах Российской империи. Так, например, в ноябре 1901 года граф Сюзор по Высочайшему повелению был направлен в Полоцк и Двинск, где инспектировал работу местных пожарных дружин, ведь ущерб от пожаров был поистине огромным. Как архитектор, он нашел множество нарушений, допущенных при возведении построек. Сюзор был широко известен как специалист по строительной гигиене и строительному законодательству, инициатор создания школ для строительных рабочих, член Российского пожарного общества (1900-1910). Он был председателем строительного отдела Русского технического общества (с 1908), инициатором проведения и председателем съездов русских зодчих (1891-1892), с 1903 года – бессменным председателем Общества архитекторов-художников при Академии художеств, затем – почетным членом, а с 1917 года – почетным председателем ОАХ. Павел Сюзор принимал участие в издании журнала «Зодчий», организовывал архитектурные выставки. Вместе с другими архитекторами он организовал общество по изучению и описанию Петербурга «Старый Петербург». Благодаря этому обществу в 1907 году был создан Музей Старого Петербурга, который работал на общественных началах, и долгое время располагался в доме Сюзора (Кадетская линия, 21). Там же, в доме Сюзора была организована первая экспозиция, посвященная памятникам зодчества Петербурга. П.Ю. Сюзор был Почетным членом Академии художеств (1911), Санкт-Петербургского (1895) и Берлинского (1914) архитектурных обществ, членом и руководителем многих благотворительных обществ и учреждений, деятельным человеком и незаурядным организатором. Последними работами П.Ю. Сюзора в Санкт-Петербурге стали доходный дом на 20-й линии, 13 (1904), гимнастический зал общества «Маяк» (ул. Маяковского, 35, 1906-1908) и ночлежный дом А.Е. Бузовой (Московский пр., 89, 1909-1910). Женился Павел Юльевич на дочери знаменитого архитектора Александра Павловича Брюллова Софье Александровне. У них были сыновья Владимир и Георгий. Георгий Павлович состоял членом комитета по строительству храма к 300-летию Дома Романовых, имел чин надворного советника и придворное звание камер-юнкера. До революции П.Ю. Сюзор жил с семьей в доме на Кадетской линии Васильевского острова. В 1918 году дом был реквизирован, и его стали плотно заселять, создавая коммунальные квартиры. Это потрясло Павла Юльевича, и ускорило его смерть. Он умер 21 июля 1919 года в Петрограде. Крупного русского архитектора, общественного деятеля, педагога, академика архитектуры, действительного статского советника, графа П.Ю. Сюзора скромно похоронили на Смоленском лютеранском кладбище. Его могилу отмечает малоприметный бетонный крест недалеко от входа на кладбище. На кресте – две ошибки: неправильно указаны год рождения (1848 вместо 1844) и отчество архитектора (Юрьевич вместо Юльевич).