Получил дальнейшее развитие жанр психологического портрета. Глубокий психологизм, удивительное умение передать характер, внутренний мир, высокая техника отличали портреты работы И.Н. Крамского (Толстого, Третьякова, Салтыкова-Щедрина). Демократические взгляды Крамского нашли отражение в портретах крестьян, показывавших их душевное богатство, соцмальный протест ("Полесовщик", "Мика Моисеев", "Крестьянин с уздечкой"). Прекрасные портреты писали также И.Е. Репин (Мусоргского, Толстого), В.Г. Перов (Островского, Даля, Достоевского, "Странник"). Глубокий психологизм, т.е. умение показать характер человека во всей его сложности и многплановости и одновременно строгая простота, почти аскетизм средств выражения отличали портретное изображение у передвижников. Я дума, что портретисты искали и находили подлинно народные характеры в образах лучших представителей русского народа-писателей, художников, музыкантов, общественных деятелей.
Ко второй половине 19 века относится расцвет пейзажной живописи, Картины Шишкина, Левитана, Куинджи, Саврасова, Поленова относятся к числу щедевров мировой живописи. Алексей Кондратьевич Саврасов любил в природе простое и скромное, но отмеченное печатью лирической задушевности. Его знаменитая картина "Грачи прилетели " поражает такого рода соединением "обыкновенности" мотива с редкостной поэтмчностью его истолкования.
В картинах Ивана Ивановича Шишкина "Лесные дали", "Корабельная роща", "Рожь" запечатлены красота и мощь русского леса, захватывющий размах необозримых российских просторов. Его картины утверждают величие и неповторимую прелесть русской природы.
Лучшие традиции пейзажной живописи передвижников были обобщены и развиты в творчестве выдающегося художника Исаака Ильича Левитана. В его полотнах "Вечер. Золотой лес", "Вечерний звон", "Март" и многих других передается все красочное богатство русского пейзажа.
Особое место в русском искусстве второй половины 19 века, занимают работы художника-мариниста И.К. Айвазовского и художника-баталиста В.В. Верещагина. Эти художники не входили в состав Товарищества передвижных выставок, но были близки им по своему духу
Излюбленной темой Ивана Константиновича Айвазовского было море. Он изображал море всю свою жизнь в различных его состояниях, при разном освещении. Его картины "Деватый вал", "Черное море" и многие другие широко известны в мире.
Васили Васильевич Верещагин вошел в число крупнейших мастеров, подняв на небывалую высоту батально-исторический жанр, осудив жесткокость и бесчеловечность войн. Циклы картин посвящены военным действиям в Средней Азии, русско-турецкой войне, Отечественной войне 1812 г. Выставки его работ в Европе и Америке пользовались большим успехом.
Развитие русской скульптуры второй половины 19 века протекало в более сложных и менее благоприятных условиях, чем развитие живописи. Потребность в монументально-декоративной скульптуре уменшилась, посколько в основном велось строительство доходных жилых домов вместо пышных дворцов. В это время было воздвигнуто лишь небольшое количество достойных памятников. В первую очередь необходимо отметить работу Александра Михайловича Опекушина, автора памятника А.С. Пушкину в Москве, являющегося неотъемлемой частью архитектурного ансамбля города.
Наиболее талантливым скульптором второй половины 19 века был Марк Матвеевич Антокольский. Скульптора особенно волновали социально-этические проблемы. Его конкретно-исторические образы: Иван Грозный, Ермак, Петр I и мифологический Мефистофель олицетворяют идеи борьбы двух начал в человеке - добра и зла.
Значительные изменения претерпевает в этот период архитектура. Никогда прежде страна не знала такого размаха строительства домов различного типа: зданий крупных фирм, банков, гостиниц, вокзалов, магазинов, фабрик и заводов. Центры крупных городов быстро застраиваются. Рост цен на землю приводит к тому, что здания возводятся в 4-7 этажей, вплотную к друг другу, улицы превращаются в коридоры. Идет наступление на площади и парки. В Москве уничтожили ансамбль Театральной площади, в Петербурге в 70-80-е гг. возвели здание на территории Адмиралтейства, закрыв вид на него со стороны Невы, застроили прекрасную площадь между зданиями университета и Биржи.
Новые заказчики требовали внешнего украшательства, и поэтому преобладающим в архитектуре стало смешение разных стилей прошлого. Использование разных стилей характерно для выдающихся архитекторов А.И. Резанова и В.А. Шретера. Наиболее значительной постройкой Резанова был дворец великого князя Владимира Александровича на Дворцовой набережной в Петербурге. Фасад дома оформлен в стиле дворцов-паллацо флорентийского ренессанса. Шретер произвел пристройку к зданию Мариинского театра, перепроектировав главный фасад его, был автором проекта вокзала в Одессе, театров в Тилисе, Нижнем Новгороде, Иркутске.
С 40-х гг. под вляинием славянофилов распространилась идея использования в архитектуре искусства Древней Русси. В церковном строительстве возник русско-византийский стиль, поддержаный в высших сферах, поскольку он пропагандировал идею преемственности России от Византии. Оснаватель стиля, крупный архитектор К.А. Тон был автором прокта храма Христа Спасителя, строившегося с 1837 по 1883 г. К.А. Тон первым применил многие передовые конструктивные решения, которое нашли широкое распространение. В 60-70-х гг. шли поиски русского национального стиля, основанные на изучении подлинных памятников древнерусского зодчества, деревянной архитектуры Севера. Наиболее крупным представителем этого направления был архитектор И.П. Ропет, поэтому все направление иногда называли "репотовщина". Этот новый, более демократический вариант "русского" стиля, отличался обильным декорированием зданий узорами резьбы по дереву, русских народных вышивок. Ропет возводил деревянное здание Русского отдела на Всемирной Парижской выставке 1878 г. Наиболее значительными постройками этого стиля были здания Исторического музея в Москве, Верхние торговые ряды - ныне зданиие ГУМа, здание Городской думы.
В церковном строительстве 80-90-х гг. это направление нашло отражение в подражении стилю церквей 17 в., вытеснив русско-византийский стиль. Наиболее типичной постройкой этого направления является храм Спаса на крови в Петербурге (построенный архитектором А.А. Парландом на месте убийства Александра II). В постройке жилых домов Петербурга, Москвы, других крупных городов в это время господствует эклектический ренессансо-барочный стиль, который импонировал заказчикам помпезностью, разнообразием отделки, богатством форм. Достоинством этого направления застывших стилеобразующих систем, что давало возможность легко присппособляться к возоросшим размерам домов, к большим и разным по конфигурации оконным премам. Одним из образцов такого стиля был большой жилой дом Страхового общества в Петербурге архитектора Л.Н. Бенуа.
Во второй половине 19 века продолжает развиваться русская национальная музыкальная школа, оснавателем который был М.И. Глинка. Именно во второй половине 19 века русская музыка завоевала широкое признание и приобрела мировую известность.
Продолжая традиции М.И. Глинки, русские композиторы утвердили, обогатили и творчески развили народные песенные основы в русской музыке.
Прежде всего эти традиции развивали композиторы "Могучей кучки": М.А. Балакирев, Ц.А. Кюи, М.П. Мусоргский, А.П. Бородин, объединенной в начале 60-х гг. в кружке композитора М.А. Балакирева. Все творчество "Могучей кучки" пронизано горячей любовью к народу, верой в его силы. Они собирали и обрабатывали русские народные песни. Когда первые произведения этой группы композиторов зазвучали в концертных залах, знаменитый русский критик В.В. Стасов написал: "сколько поэзии, чувства, таланта и умения есть у маленькой, но уже могучей кучки русских музыкантов". С тех пор кружок стали называть "Могучей кучкой".
По примеру Глинки композиторы использовали народную песню и в симфонических, и в оперных произведениях. Они также брали сюжеты в русской литературе. Драма Пушкина "Борис Годунов" легла в основу оперы Мусорского, Бородин создал оперу "Князь Игорь" по мотивам "Слова о полку Игореве", Римский-Корсаков создал оперы "Майская ночь" и "Ночь перед рождеством" по Гоголю, а Мусоргский по повести Гоголя написал комическую оперу "Сорочинская ярмарка".
В 60-70-е гг. музыка не только достигла расцвета, но и вышла за пределы салонов на публичную сцену. Вместе с композиторами "Могучей кучки" этому способствовали близко примыкавший к ним ним И.П. Чайковский, братья Рубинштейны, А.Н. Серов, В.В. Стасов. Организуется Русское музыкальное общество (РМО) сначала в Петербурге и в Москве. В 1862 г. композиторы "Могучей кучки" создали Бесплатную музыкальную школу, при которой организовали хор и симфонический оркестр из любителей.
П.И Чайковский относился к "кучкистам" с большой теплотой, поддерживал их в печати, высоко ценил М,Балакирева. Чайковский пишет оперы по произведениям Пушкина "Евгений Онегин" и "Пиковая дама", оперу "Черевички" (по Гоголю), "Чародейка". В 1876 г. он создал балет "Лебединое озеро", в 1889г.-"Спящую красавицу", в 1892г.-"Щелкунчика". Композиторы "Могучей кучки" и П.И. Чайковский создали щедевры симфонической музыки, написали много романсов, других музыкальных произведений. Они вошли в плеяду русской и мировой музыкальной классики.