Возрождение, или Ренессанс (франц. renaissance - возрождение), - это культурно-историческая эпоха, охватывающая период со второй половины XIV до конца XVI века. Эпоха Возрождения рассматривается исследователями западноевропейской культуры как переход от Средневековья к Новому времени, от феодального общества - к буржуазному. В развитых странах Европы уже на переломе XII и XIII веков в связи с развитием ремесел и торговли, с расцветом городов происходит рост производительности труда. В росте городов проявлялись черты, которые переходили за рамки феодального строя. Расцвет городов сопровождался процессом быстрого накопления торгового и ростовщического капитала, широким распространением товарно-денежных отношений и появлением раннебуржуазных элементов.
В феодальной Европе существовали большие различия в экономическом, политическом и культурном развитии государств, поэтому Ренессанс возникает не одновременно во всех странах. Его колыбелью является Италия, почти весь первый период своего развития Ренессанс был “итальянским явлением". Только с конца XV века Возрождение приобретает общеевропейский характер. То, что именно Италия стала центром складывания культуры Возрождения, имеет историческое объяснение. В значительной степени этому способствовал широкий размах ремесленного производства, торговли и финансового дела. Богатый, процветающий итальянский город стал главной базой формирования культуры Возрождения. Крупное купечество, верхушка пополанства (торгово-ремесленного населения; пополаны от итал. popolo - народ), городская знать сосредоточивали в своих руках огромные богатства.
Аскетизм церковной морали вступал в противоречие с интересами этих городских слоев. В психологии купечества, ремесленных верхов все более отчетливо проступали черты рационализма, расчетливости, смелости в деловых начинаниях, осознания личных способностей и широких возможностей. Складывалась мораль, оправдывающая “честное обогащение”, радости мирской жизни. Росло уважение к земному человеку, который побеждает, принимая мир как он есть, пользуется радостями бытия, наслаждается полнотой жизни. Рост светских настроений, интерес к земным деяниям человека - важный фактор, оказавший влияние на возникновение и формирование культуры Возрождения.
Кроме того, данные городские слои добились и политической власти. В отличие от других государств Европы, в Италии не произошло объединения государства. Самодеятельность третьего сословия ничто не сдерживало, и оно, одержав ряд побед, установило в городах свои порядки. Ярким примером этого является Флоренция - город, сыгравший в культуре Возрождения роль, подобную роли Афин в Древней Греции. Уже в конце XIII века Флоренция покончила с сеньориальной зависимостью от тосканских баронов; дворянство было лишено привилегий и политических прав; управление городом перешло в руки городской коммуны. В итальянских городах был очень высок накал общественных страстей (борьба политических партий, войны, выступления бедноты); никто не мог оставаться в стороне и жить пассивной, дремлющей жизнью. В этих условиях формировались инициативные и энергичные характеры; при этом энергия могла послужить и добру, и злу.
Культура Возрождения основана на двух главных источниках: античное классическое наследие и средневековая культура, оцениваемая, правда, самими деятелями Возрождения как эпоха “тысячелетнего господства варваров". Сам термин “Возрождение” означал духовное обновление посредством возрождения античной культуры. Достижения греческих и римских ученых, философов, поэтов, архитекторов, скульпторов служили образцом, отправной точкой для творцов Возрождения. Знакомству Италии с античным наследием во многом способствовал приток туда эмигрантов из Византии в XIV-XV веках, когда были переведены и изданы произведения древнегреческих поэтов, философов, ученых. Но вместе с тем культура Ренессанса имеет глубокие средневековые корни. Это светские традиции в городской и рыцарской культуре (в литературе, образовании, искусстве).
Таким образом, в эпоху Возрождения в Европе начинает формироваться светская культура. Но Ренессанс не стал еще в полной мере светской культурой. Деятели Возрождения критиковали церковь и ее служителей, переосмысливали некоторые важнейшие идеи и ценности христианской идеологии, но не отказывались в целом от религии. Большинство из них были верующими людьми. Влияние средневековой христианской культуры обнаруживается и в темах ренессансного искусства; много произведений было создано на библейские, религиозные сюжеты.
Творцами культуры Возрождения выступали выходцы из самых различных социальных слоев, а ее достижения в гуманитарных знаниях, литературе, архитектуре, живописи, скульптуре стали достоянием всего общества, хотя и в большей степени - его образованной и состоятельной части. Можно утверждать, что ренессансная культура имела свои границы, в определенной степени носила элитарный характер. Она была предназначена (и доступна) высшим социальным кругам и группам, имевшим возможность получить образование, прежде всего знание латинского и греческого языков.
Главное содержание эпохи Ренессанса отражает не дословный перевод этого термина, то есть возрождение, новый расцвет античной культуры. Ренессанс развивал и по-новому интерпретировал культуру античности. Взаимодействие, тесное переплетение элементов средневековой и античной культур создавало новый синтез - культуру Нового времени. По своей сущности культура Возрождения была переходной. Для мышления и идеологии Ренессанса решающей тенденцией являлся переход от теоцентрического к антропоцентрическому пониманию мира. Центральной фигурой мироздания теперь является не Бог, а человек. Бог - начало всех вещей, а человек - центр всего мира. Этот мировоззренческий поворот осуществили гуманисты эпохи Возрождения.
Гуманизм (латин. humanus - человеческий) - это одно из центральных явлений культуры Ренессанса. Деятели Возрождения большое значение придавали studiahumanitatis - овладению духовной культурой. Цицерон, у которого был заимствован данный термин, понимал под ним воскрешение на римской почве греческой образованности. В эпоху Ренессанса studiahumanitatis придается более широкий смысл - освоение всего богатства античной культуры в ее греческой и латинской традициях. Гуманистами стали называть тех, кто посвящал себя изучению и преподаванию studiahumanitatis. Но этим не ограничивается их роль в культуре Возрождения. Те, кого называли гуманистами, создавали новую систему ценностей, новое знание. В центре этого знания находился человек, его земное предназначение, свободный индивид и его права.
Родоначальником гуманистического движения считается поэт Франческо Петрарка (1304-1374). Петрарка стал одним из первых собирателей античных рукописей, разыскивая их по всей Европе. Его собрание классических латинских текстов было в свое время уникальным. Он предпочитал Рим Греции и не сомневался, что Рим является классическим образцом цивилизации. Петрарка стремился восстановить облик античного Рима, который представлялся ему как идеальное государство, как страна доблестных, гордых и культурных людей. В его поэзии возникает идеализированный образ античности, образ, который, скорее всего, можно назвать мечтой об античности. Такое преклонение перед античностью, созданное Петраркой, стало характерной чертой гуманизма.
Петрарка резко критиковал схоластику как метод: нельзя сводить обсуждение сущности любой проблемы к формальному спору о понятиях. Схоластике он противопоставлял знание, опирающееся на жизненный опыт. Содержанием подлинной философии должны стать науки о человеке, его природе и социальном общении. Важнейшей наукой он считал этику, высоко ценил риторику и поэзию как наставницу в нравственном совершенствовании человека. Поэта интересовали, прежде всего, внутренние, этические проблемы человека. Его лирическая поэзия наполнена земным, реальным чувством индивидуального человека, пониманием его радостей и страданий. Петрарку характеризует глубокий интерес к природе, окружающей человека.
Идеи Петрарки нашли поддержку и развитие у его последователей. Среди тех, кто способствовал созданию новых, гуманистических традиций в итальянской культуре, был друг Петрарки, писатель Джованни Боккаччо (1313-1375). Боккаччо создал новый жанр литературы - новеллу, в которой тесно переплетаются светские традиции городской сатиры и куртуазной рыцарской литературы. В его знаменитом “Декамероне", который представляет собой сборник из ста новелл, нашли художественное выражение гуманистические идеи: благородство и достоинство человека заключается не в знатности происхождения, а в добродетелях и доблестных поступках; чувственная природа человека не должна быть подавляема аскетизмом церковной морали. Герои “Декамерона" наделены внутренней свободой, сохраняют свою индивидуальность, активны, целеустремленны, наслаждаются земной жизнью.
Выдающимся итальянским гуманистом XV века был Пико делла Мирандола (1463-1495). Его произведение “Речь о достоинстве человека” представляет собой гимн человеку. Мирандола изменяет смысл христианской идеи о том, что человек создан по образу и подобию Бога. По мысли философа, Бог представил человеку самому творить свой образ. От величавой царственности до уподобления ничтожнейшему из тварей - таков диапазон возможностей, в котором человек вершит свою судьбу, опорой в этом служит обогащенный знанием разум. Свободный выбор, не скованный божественным вмешательством, определяет высокое достоинство человека. Пико осуществил героизацию гуманистического идеала человека.
В первой половине XV века гуманизм превратился в широкое культурное движение. Центрами его становятся Флоренция, Милан, Венеция, Неаполь, Падуя и другие города. Гуманистические идеи привлекают представителей различных социальных групп: купцов и чиновников, профессоров университетов и частных учителей, библиотекарей и переписчиков книг. Гуманистами были канцлеры республик (например, должность канцлера Флорентийской республики несколько десятков лет занимали гуманисты), секретари папской курии, приближенные правителей. Складывалась особая социальная группа - гуманистическая интеллигенция - как сознательный носитель образованности и духовности в обществе. Создаются кружки гуманистов, которые выдвигают на первый план проблемы воспитания идеального члена общества - всесторонне развитого человека, патриота и активного деятеля, открываются частные гуманистические школы.