Несмотря на то, что Россия по-прежнему оставалась сельской страной (к середине XIX в. численность городского населения составляла примерно 8%), тенденция к росту количества городов проявлялась весьма определенно. Общее число городов за 50 лет увеличилось с 600 до 1000, а количество горожан выросло в 2,2 раза. Это существенно превышало рост населения в целом.
Рост экономики страны, в том числе и определенный, подъем производительных сил в деревне, способствовали развитию процесса социального расслоения в среде крестьянства. Он был связан с выделением так называемых "капиталистных" крестьян, занимавшихся торговлей, ростовщичеством, предпринимательством, которые эксплуатировали труд других крестьян. Иногда такие крестьяне сами приобретали крепостных, записывая их на имя своего помещика. Этот процесс шел в дореформенный период весьма медленно и существенно различался у разных групп крестьян. Так, у государственных крестьян он шел гораздо быстрее, чем у крестьян помещичьих. В оброчной деревне он проявлялся более отчетливо, чем среди крестьян, находившихся на барщине. По-разному он протекал в отдельных губерниях России.
Результатом социально-экономического развития в рассматриваемый период стало формирование новых социальных слоев - промышленных рабочих и буржуазии. Русский наемный рабочий в это время чаще всего был либо помещичьим крестьянином, отпущенным в город за оброком, либо государственным крестьянином, также еще тесно связанным со своей деревней, землей, общиной.
В среде буржуазии преобладали торговцы, купечество, которые все чаще начинали вкладывать деньги в предпринимательство. Среди русских предпринимателей были и состоятельные крестьяне, владевшие тысячами и десятками тысяч рублей, но в то же время зачастую остававшиеся крепостными людьми. Многие из них пытались выкупиться на волю, уплачивая крупные суммы денег.
1. Зезина М.Р., Кошман Л.В., Шульгин В.С. История русской культуры. М., "Высшая школа", 1990г.
2. История России с древних времен до конца XVII в. Под.ред. А.М.Сахарова и А.П.Новосельцева. М.-1996г.
3. История Русской архитектуры. Стройиздат. 1984 г. В.И.Пилявский, А.А.Тиц, Ю.С.Ушаков.
4. Литература и культура древней Руси. Словарь-справочник. Под ред. В.В.Кускова. М.,"Высшая школа", 1994.
5. Литературно-общественное движение в русской провинции - О.Г.Ласунский, Воронеж 1985 г.
6. Лихачев Д.С. Культура русского народа X-XVII в. М.-Л.-1961г.
7. Муравьев А.В., Сахаров А.В. Очерки истории русской культуры IX-XVII в.в. М.-1984г.
8. Организация науки в России в первой половине XIX века- Г.Е.Павлова, Москва 1990 г.
9. Очерки русской культуры первой половины XIX века - В.В.Познанский, Москва 1970 г.
10. Россия и мир.Учебная книга по истории.ЧастьI.Авторский коллектив: М.Ю.Брант, Л.М.Ляшенко, Л.Г.Косулина и т.д. М., "Владос",1994.
11. Русская архитектура первой половины XVIII века. 1954 г. А.Н.Петров.
12. Тихомиров М.Н. Русская культура X-XVIII в.в. М.-1968г.