Всю систему народного образования в Украине царское правительство держало под неослабимым контролем, издавало распоряжения, которые не давали возможности выходцам из широких народных масс поступать в средние и высшие учебные заведения. Не препятствовало царское правительство только тем, кто желал получить профессиональное образование. Поэтому, уже в 1804 г. в Чернигове было открыто первое в Украине ремесленное училище. Позднее в Полтаве и Херсоне открыли училища по подготовке служащих государственных учреждений. В Одессе открыли садоводческое, в Харькове - земледельческое, в Кременце - землемерное училища. Профессиональных моряков и судостроителей готовило Херсонское училище торгового мореплавания. В ряде городов действовали фельдшерские училища.
Эти учебные заведения обеспечивали профессиональными кадрами все необходимые потребности народного хозяйства и культуры. Содействовали этому общеобразовательные заведения: библиотеки, музеи, типографии, возникавшие и действовавшие в Украине. Но самый большой авторитет среди них приобрел "Оссолинеум" - научно-исследовательский институт, основанный в 1817 году во Львове польским ученым-просветителем Ю.Оссолинским. Основу института составляли библиотека и музей из редких коллекций памятников истории, культуры и искусства.
Искусство.
В народных песнях, былинах и легендах украинцы продолжали воспевать свое героическое прошлое, связанное с защитой Родины от иностранных захватчиков и борьбой за национальное и социальное освобождение трудящихся. С песнями и думами предыдущих поколений знакомили современников кобзари, бандуристы, лирники. Среди них в первой половине XIX ст. были очень популярными Андрей Шут, Иван Крюковский, Федор Гриценко (Холодный). Самый выдающийся кобзарь того времени Остап Вересай (1803-1890), родом из села Сокиринцы на Черниговщине, происходил из крепостных. Оставшись с четырех лет слепым, он свыше 70 лет путешествовал из села в село, пел под аккомпанемент кобзы народные песни, думы для простых людей. Вересай пробуждал в них благороднейшие чувства, призывал к борьбе против национального и социального угнетения.
На богатом украинском народно-песенном фольклоре развивалось музыкальное искусство Украины. Именно на этой основе в первые десятилетия XIX столетия были написаны неизвестными авторами "Українська симфонія", песни "Виють вітри" и "Сонце низенько", вариации киевского педагога и композитора И.Витвицкого на тему народной песни "3ібралися всі бурлаки". Историк-народовед Николай Маркович тоже составил и издал два нотных сборника украинских народных мелодий.
Значительное распространение на западноукраинских землях приобрело хоровое искусство. Хоровые самодеятельные и профессиональные коллективы действовали во всех больших культурных центрах Восточной Галиции, Северной Буковины и Закарпатья. Наиболее популярным был перемышльский хор, под руководством чешского музыканта Алоиза Нанке. Участник польского освободительного движения в Галиции Жегота Паули на основе собственных записей из народных уст издал сборник украинско-галицких песен.
В начале XIX ст. наряду с домашними театрами помещиков в больших городах начали строиться театральные помещения, возникать театральные труппы; В Полтаве в 1819 г. построено специальное театральное помещение, на сцене которого были поставлены спектакли по пьесам И.Котляревского "Наталка Полтавка" и "Москаль-чарЕвник1'. Полтавский театр гастролировал в Харькове, Киеве, Кременчуге, других городах.
Однако театральное искусство в то время развивалось главным образом за счет любительских трупп, созданных из крепостных в помещичьих усадьбах. Среди них прославились домашние театры в селах Качановка и Спиридонова Буда на Черниговщине и Романовна на Волыни. Они ставили балетные спектакли, выезжали на гастроли в большие города Украины. Но, несмотря на то, что актеры-крепостные овладели театральным искусством, они испытывали грубые издевательства помещиков, телесные наказания розгами.
Кроме домашних театров, широкую популярность приобрел любительский театр из села Кибинцы на Полтавщине, руководителем и режиссером которого был отец выдающегося писателя Николая Гоголя - Василий Гоголь-Яновский.
Великий русский актер, друг Т.Шевченко, Михаил Щепкин тоже начинал театральную карьеру крепостным. И.Котляревский стал инициатором выкупа из неволи этого непревзойденного исполнители ролей Выборного в "Наталці Полтавці" и Чупруна в "Москалі чарівнику". В этих ролях Щепкин выступал на сценах театров Москвы и Петербурга, знакомя с пьесами Котлярсвского русских зрителей.
Известный украинский актер Карп Соленик начинал свою деятельность на сцене профессионального харьковского театра, директором и режиссером которого был Г.Квитка-Основьяненко. Как полтавский, так и харьковский театры знакомили зрителя не только с пьесами украинской классической драматургии, но и со спектаклями по произведениям Пушкина, Гоголя, Грибоедова, Фонвизина, Крылова, с шедеврами мировой драматургии Шекспира, Шиллера, Гюго, Мольера.
Накануне революции 1848 года первые любительские труппы возникли и на западноукраинских землях. В их репертуаре были пьесы И.Котляревского и Г.Квитки-Основьяненко, а также местных авторов — Н.Устияновича, С.Петрушевича, А.Духновича. Даже при невысоком художественном уровне драматургических произведений и исполнителей многих ролей они доносили до зрителей правду о социальном неравенстве в обществе, осуждали произвол и насилие властей, высмеивали тех, кто забыл язык и обычаи своего народа. Австрийская администрация нередко запрещала спектакли украинских театральных коллективов.
В больших городах Надднепрянской Украины для постоянного показа театральных спектаклей строились здания театров. Построенные в стиле классической античной архитектуры, они стали украшением Киева (арх. А.Меленский) и Одессы (арх. Тома де Томон). Замечательные архитектурные сооружения возводились в связи с открытием учебных заведений (здания университета, института благородных девиц в Киеве - арх. В.Беретти), культовых помещений (колокольня Киеве-Печерской лавры - арх. Е.Васильев и К.Тон; собор в Екатеринославе - арх. А.Захаров).
Лучших архитекторов привлекали также к строительству помещичьих дворцов - Разумовского в Батурине (арх. Ч.Камерон), Галагана в Сокиринцах (арх. П.Дубровский). Тяжелым трудом крепостных создавались мировые шедевры ландшафтного архитектурного искусства, в частности парки "Александрия" в Белой Церкви и "Софиевка" в Умани.
Скульптурное искусство первой половины XIX ст. уже не ограничивалось украшением архитектурных строений и сооружением надгробных памятников. Выполняя колонизаторские функции, оно так или иначе помогало возвеличивать империи, под власть которых попала Украина. Так, в самом центре Полтавы к столетию победы Петра I по проекту Феодосия Щедрина была воздвигнута десятиметровая чугунная колонна, увенчанная бронзовым орлом, который символизировал силу и непобедимость Российской империи. В Киеве по проекту В.Демут-Малиновского воздвигли памятник князю Владимиру - инициатору Крещения Киевской Руси - события, которое Русская православная церковь истолковывала как начало своей истории. Колонизаторской политике российского царизма служили и высокоталантливые произведения выдающегося украинского скульптора, уроженца Черниговщины, академика Петербургской академии искусств Ивана Мартоса: надгробие гетьману Кириллу Разумовскому в Батурине, генерал-губернатору Малороссии Петру Румянцеву (Киев), памятник градоначальнику Одессы А.Э.Ришелье. Мартос является и автором известного памятника Минину и Пожарскому на Красной площади в Москве.
В области живописи ведущим мастером в Украине был Тарас Шевченко. Воспитанник известного русского художника Карла Брюллова он пошел самостоятельным путем в живописном искусстве и достиг значительных вершин прежде всего в гравировании, за что был удостоен Петербургской Академией искусств звания академика. Шевченко принадлежит свыше 130 портретов. Его произведения проникнуты демократизмом, высоким гуманизмом, национально-освободительными мотивами. Социальные мотивы выразительно звучат в сериях "Притча про блудного сина", "Живописна Україна", а также в рисунках из жизни казахского народа, среди 'которого жил поэт и художник в ссылке.
Друзья и коллеги Шевченко по искусству - В.Штернберг, Я.Бальмен, М.Башилов с любовью иллюстрировали несколько изданий шевченковского "Кобзаря", а художники Аполлон Мокрицкий и Иван Сошенко известны ныне как авторы реалистических портретов людей из народа, деятелей украинской и русской культуры. Известный художник Василий Тропинин почти 30 лет был крепостным помещика на Винничине. На его картинах - прекрасные пейзажи Подолии, на портретах - украинские крестьяне и крестьянки.
Таким образом, повседневная жизнь народных масс, их борьба против национального угнетения находили свое отражение в лучших произведениях литературы и искусства.
Да и само устное творчество совершенствовалось в период первой половины XIX ст. Лирическая поэзия Т.Шевченко воспринималась как лучшие произведения украинского фольклора. В фольклоре вскоре появились и новые темы, почерпнутые из современной жизни:
При сохранении традиционных форм (песня, былина, рассказ, пословица и т.д.) фольклорные произведения наполнялись новым содержанием. Крепостничество, батрачество, рекрутство, чумацтво - все эти и другие исторические явления талантливо изображены и в украинском фольклоре. Свою нестерпимую жизнь в условиях крепостнической действительности первой половины XIX ст. народ собственными устами обобщил в песне: