Перелом в организации библиотечного дела в СССР начался после того, как было принято постановление ЦК ВКП (б) “Об улучшении библиотечной работы” (30 октября 1929 года). В этом постановлении партия, признав “состояние библиотечного дела неудовлетворительным”, наметила меры к тому, чтобы” решительно перестроить библиотечную работу в соответствии в возрастающим положительным значением” и “превратить библиотеки в культурные центры, активно содействующие мобилизации масс на выполнение 5-го плана социалистического строительства”. Партийным организациям, профсоюзам, наркомпросам союзных республик рекомендовалось расширять сеть библиотек и улучшать их материальное положение, привлекая к библиотечному строительству трудящихся. При перестройке сети главное внимание обращалось на открытие библиотек в рабочих центрах, на ударных новостройках. Признавалось необходимым в ближайшее время расширить сеть детских отделений при библиотеках.
Постановлением было положено начало ряду государственных мероприятий по подъёму библиотечного дела в стране. Одним из этих мероприятий по явилась организация по методу похода за культуру, за ликвидацию неграмотности и малограмотности, - библиотечного похода, похода за книгу, за библиотеку. Библиотечный поход рассматривался как важное государственное мероприятие. Он должен был способствовать привлечению в библиотеки новых читательских контингентов, организации самой широкой пропаганды литературы среди рабочих, крестьян, молодёжи, женщин. Библиотечный поход начал активно развёртываться в стране к 1929 г., достигнув наивысшего размаха к середине 1930 г. Во время похода улучшилась организация обслуживания читателей; большое применение получили такие формы, как передвижные библиотеки и книгошество, массовая пропаганда литературы, в том числе и различные виды наглядной пропаганды, использовались как действенное средство привлечения специалистов библиотечного актива. Однако уже к сер. 1930 г. стало ясно, что библиотечный поход развёртывается очень медленно, при недостаточной активности общественности и библиотечных работников и не приносит желаемых результатов. Основными причинами этого следует назвать следующее: малое участие в библиотечной работе профсоюзных, комсомольских и др. общественных организаций; крайне неудовлетворительная материальная база многих библиотек; плохая организация комплектования библиотечных фондов; обособленность и разобщённость библиотек. Основное внимание было уделено улучшению состава книжных фондов библиотек и организации пополнения их новейшей литературой: неоднократно проводились просмотры и чистки книжных фондов массовых библиотек от устаревшей, идеологически вредной литературы, налаживалось централизованное комплектование городских и сельских массовых библиотек. Так же были приняты меры к увеличению сети массовых библиотек на селе и улучшению их работы по пропаганде книги, увеличение профсоюзных библиотек.
Проведённая по постановлению правительства Всесоюзная перепись библиотек отразила быстрый рост библиотечной сети в стране. К сожалению, в переписи не получили полного отражения данные о читателях библиотек, общее число которых в это время составляло 25-30 млн. человек. Ведущее место в системе библиотек страны занимали массовые библиотеки, составляющие 44% общего числа библиотек. По сравнению с дореволюционным временем их число увеличилось более чем в 3,5 раза, а книжных фонд- в 10 раз. Значительно выросла сеть сельских библиотек. Их число по сравнению с 1929 годом увеличилось почти в 2 раза и составило в 1934 году 36,3 библиотек, т.е. 72% всех массовых библиотек СССР. Кроме того, колхозное крестьянство обслуживали книгой несколько тысяч библиотек колхозов и совхозов, машинно- тракторных станций. Улучшилось библиотечное обслуживание населения союзных республик. Но перепись библиотек выявила и недостатки в развитии библиотечного дела - книжный фонд неравномерно распределялся между городскими и сельскими библиотеками; также книжный фонд массовых библиотек ещё недостаточно используется читателями, слабо развит межбиблиотечный абонемент. Крайне неудовлетворительно состояние квалификации работников. По материалам Всесоюзной переписи, в стране имелось свыше 16 тыс. научных и специальных библиотек. В их числе более 3,5 тыс. государственных публичных, вузовских и библиотек научно- исследовательских учреждений с книжным фондом около 112,5 млн. экз. Однако в целом данные переписи показали серьёзные достижения библиотечного дела за годы Советской власти. В 1936 г. библиотека Коммунистической академии передаётся в ведение АН СССР и преобразуется в Фундаментальную библиотеку общественных наук. В 1938 г. в Москве открывается Государственная публичная историческая библиотека, открывается и Государственно - политехническая библиотека (1940 г.) Больших успехов советское библиотековедение достигло и в разработке ряда основных теоретических проблем теории и практики библиотечной науки. Практическое значение имела деятельность А.М. Троповского в разработке таблиц десятичной классификации для массовых библиотек Важная научная работа развернулась в области разработки принципов описания произведений печати для каталогов различных типов библиотек. Был опубликован ряд научных работ по организации систематического и алфавитного каталогов. Проведена исследовательская работа в области централизации. Успешно развивалась научно- исследовательская работа по проблемам комплектования и организации библиотечных фондов. В июле 1930 г. по постановлению правительства был открыт Московский библиотечный институт (первый библиотечный ВУЗ в стране). Дальнейшее совершенствование и расширение библиотечного образования привело к преобразованию политико - просветительных вузов в библиотечные институты: в 1935 г.- открыт библиотечный ВУЗ в Харькове, в мае 1941- в Ленинграде. Таким образом, к 1930-м годам в СССР окончательно сложилась система подготовки библиотечных кадров в специальных библиотечных институтах и техникумах.
Огромные успехи библиотечного строительства в 30-х годах выдвинули серьёзные задачи в области развития теории библиотечной науки, изучения и обобщения передового опыта работы советских библиотек. Между тем теория отставала от богатой практики библиотечной работы. Недостаточно разрабатывались теоретические основы руководства чтением и изучения читателей, проблемы комплектования библиотечных фондов, организации библиотечной сети, методики массовой работы библиотек и другие важные вопросы. Большим недостатком являлось отсутствие тесной связи библиотековедения с педагогикой, психологией и другими смежными науками. Это во многом объяснялось тем, что разработкой теоретических проблем занимались главным образом старые специалисты – их было немного, и они были недостаточно вооружены теорией. Всё это способствовало проникновению в библиотековедение путаницы, механистических и объективистических ошибок, рецидивов буржуазных теорий в работе библиотек. Центральной задачей по-прежнему оставалась борьба за партийность библиотечной науки, против некритического заимствования и перенесения в практику советских библиотек отдельных форм и методов буржуазного библиотековедения. Важное значение в этом направлении имела проводившаяся в начале 30-х годов дискуссия по вопросам книговедения, библиотековедения и библиографии. Дискуссия помогла преодолеть объективистские и формалистические положения библиотековедения, способствовала отказу от перенесения в советскую библиотечную науку сомнительных «новшеств» современной буржуазной мысли; привлекла внимание широких кругов библиотечной общественности к коренным проблемам библиотечной теории и практики, к разработке несущих проблем советского библиотековедения. В целом дискуссия имела положительное значение и сыграла важную роль в развитии советской библиотечной науки. Ещё более быстрыми темпами должно было развиваться библиотековедение в СССР в 40-х годах.
Библиотечным работникам рекомендовалось организовать в библиотеках ежедневные читки газет, разрабатывать книжные выставки, составлять рекомендательные списки литературы по военной тематике. Особое внимание обращалось на обслуживание производственных и сельскохозяйственных предприятий, сборных пунктов, мобилизованных воинских частей передвижными библиотечками военно-оборонной и политической литературы. Наркомпрос обязывал библиотекарей использовать наиболее массовые и гибкие формы продвижения литературы - читки книг и газет, беседы, вечера вопросов и ответов, выпуск боевых листков, плакатов, выносить всю работу библиотек на предприятия, в колхозы и совхозы, на призывные и агитационные пункты, в воинские части и госпитальные учреждения . Наркомпрос РСФСР призвал обратить все усилия на то, что бы библиотеки работали бесперебойно и их сеть не сокращалась. Выполнить эти задачи было под силу не каждой библиотеке. Перестройка работы библиотек проходила в очень сложных условиях. Многие библиотечные работники были призваны в ряды Красной Армии. По призыву