Николо-Богоявленский кафедральный собор в народе прозвали собором Николы Морского. И это неслучайно, ибо собор был построен в 1753–1762 гг. на Корабельном (или Морском) полковом дворе, а посвящен во имя св. Николая Мир Ликийского, одного из самых почитаемых на Руси святых и покровителя моряков. По проекту архитектора С.И. Чевакинского пятиглавый, с широко расставленными куполами, собор был двухэтажным: нижняя церковь устроена в честь св. Николая Мир Ликийского, с приделами в память Усекновения Главы Иоанна Предтечи и св. Димитрия Ростовского, а верхняя церковь освящена во имя Богоявления Господня. В 1756–1758 гг. на некотором удалении от собора по проекту С.И. Чевакинского была выстроена четырехъярусная колокольня, увенчанная куполом с тонким изящным шпилем. Уже после строительства колокольни по велению императрицы Екатерины II был прорыт Никольский (позже — Крюков) канал и колокольня оказалась стоящей на набережной. В Морском Никольском соборе хранилось множество святынь и икон святых, чья память связана с победами русского флота. До сих пор одной их великих святынь собора остается частица мощей святителя Николая Мир Ликийского.
Морской Николо-Богоявленский собор никогда не закрывался, в 1941 г. стал кафедральным и остается таковым по сию пору. Именно в нем в годы Великой Отечественной войны тогдашний митрополит Ленинградский и Новгородский и будущий патриарх Московский и всея Руси Алексий (Симанский) ежедневно служил божественные литургии.
По планам государя Петра I главное место среди святых Русской Православной Церкви должен был занять Святой Апостол Андрей Первозванный. Именно ему император намеревался посвятить грандиозный собор в Санк-Петербурге на Васильевском острове, который должен был стать центральным государственным кафедральным собором, равным по значению собору Св. Петра в Риме. Но смерть царя оборвала и его планы… Построенный после смерти Андреевский собор на Васильевском острове был сооружен на другом месте, нежели предполагал царь, и стал обычной приходской церковью. В 1764 г. церковь сгорела от удара молнии. Новый каменный собор по проекту А.С. Виста закончили сооружать в 1779 г. и сделали Собором Кавалеров Ордена Святого Андрея Первозванного — высшей награды Российской империи. В 1938 г. собор закрыли, но с 1990 г. в нем совершаются богослужения.
Воскресенский Смольный собор — один из самых удивительных по красоте храмов города. С 1748 г. он создавался по проекту Ф. Растрелли и по повелению императрицы Елизаветы Петровны как главный храм основанного государыней Воскресенского Новодевичьего женского монастыря. Но смерть Елизаветы Петровны в 1761 г. прервала строительные работы, а в 1764 г. Воскресенский монастырь закрыли. Строительство и внутренняя отделка собора возобновились по повелению императора Николая I только через 70 лет, в 1832 г. и были доверены архитектору В.П. Стасову. В 1835 г. Смольный собор был освящен и указом императора Николая I был именован Собором Всех учебных заведений.
Планировка этого пятиглавого собора удивительна. К высокому центральному куполу с четырех сторон примыкают высокие двухъярусные колокольни, завершенные луковичными главками. При этом центральный купол и четыре боковые башни-колокольни объединены в единый массив. Само здание богато украшено декоративной скульптурой, а на выступающих углах размещены пучки пышно орнаментированных колонн. Окна над входами с собор сделаны круглыми, а над ними размещены полуциркулярные фронтоны.
Весной 1923 г. собор окончательно закрыли, в 1972 г. в храме сняли иконостас. В последние годы собор превращен в концертный зал, где исполняются произведения русской духовной музыки.
В Санкт-Петербурге всегда размещались императорские лейб-гвардейские полки, каждый из которых имел свой полковой храм.
Спасо-Преображенский собор был построен по указу императрицы Елизаветы Петровны на месте размещения гренадерской роты Преображенского полка, гвардейцы которой первыми присягнули новой государыне в 1741 г. С 1796 г. Спасо-Преображенский собор носит гордое имя «Собора Всей гвардии». После пожара 1825 г., в котором храм елизаветинских времен почти полностью сгорел, по проекту В.П. Стасова в 1827–1829 гг. возвели новое здание, которое и стоит по сию пору. Вокруг собора был разбит сквер, обнесенный оградой, состоящей из стволов турецких пушек, захваченных в боях русскими воинами. Внутри Спасо-Преображенского Собора Всей гвардии находились многочисленные трофеи, отбитые у турок, а также полковые знамена русских гвардейских полков.
Главные святыни храма — чудотворный образ Спаса Нерукотворного, принадлежавший царям Алексею Михайловичу и Петру I; икона Божией Матери «Всех скорбящих Радости»; образы Казанской Божией Матери, Знамения Божией Матери, икона Божией Матери «Утоли мои печали». Собор никогда не закрывался и ныне продолжает оставаться одним из самых посещаемых храмов города.
Собор во имя Живоначальной Троицы лейб-гвардии Измайловского полка возник как полковая церковь гвардейцев-измайловцев. Ныне существующий собор был построен в 1828–1835 г. архитектором В.П. Стасовым на месте предыдущего собора, возведенного еще при Елизавете Петровне и сильно пострадавшего при наводнении 1824 г. Новый храм мог вмещать до 3 тыс. человек. Стены пятиглавого собора и четырех портиков были украшены скульптурными фризами, а 24 колонны коринфского ордера центрального купола придают зданию нарядность и пышность. В стены собора вмонтированы доски с именами офицеров Измайловского полка, погибших в сражениях, а в самом соборе были размещены полковые знамена, ключи от крепостей, в штурме которых полк участвовал, трофеи военных кампаний 1854–1856 и 1877–1878 гг. В 1886 г. напротив Троицкого собора была установленная чугунная колонна-памятник в честь победы в русско-турецкой войне 1877–1878 гг. (демонтирован и переплавлен в 1930 г.). Закрытый в 1938 г., Троицкий Измайловский собор возвращен церкви в 1990 г.
***
Изначальный многонациональный состав жителей Санкт-Петербурга определил и тот факт, что в городе существовало много храмов различных религий.
Старейший и наиболее крупный католический храм — собор Святой Екатерины Александрийской, Девы и Мученицы на Невском проспекте. Величественное, увенчанное мощным куполом здание собора было построено в 1763–1783 гг. и отличалось необычайным богатством внутреннего убранства. Здесь покоились останки польских королей и прах французского маршала Моро. Закрытый в 1939 г., в 1984 г. собор сильно пострадал во время пожара 1984 г. В 1992 г. собор святой Екатерины передали католической церкви, в нем ведутся ремонтно-восстановительные работы.
В 1990-е гг. верующим были возвращены здания трех евангелическо-лютеранских немецких церквей, в том числе церковь Святого Петра на Невском проспекте, построенное в 1833–1838 гг. по проекту А.П. Брюллова (в настоящее время церковь полностью перестроена внутри, но сохранила почти неприкосновенным свой внешний облик), а также финская лютеранская церковь Святой Марии на Большой Конюшенной улице и шведская лютеранская церковь Святой Екатерины.
Соборная мечеть в Санкт-Петербурге — одна из крупнейших в Европе. Проект ее постройки был разработан архитекторами Н.В. Васильевым и С.С. Кричинским при участии А.И. фон Гогена и академика-востоковеда С.Ф. Ольденбурга. При разработке проекта за основу были взяты композиционные приемы мавзолея Гур-Эмира в Самарканде. Мечеть строилась с 1910 по 1920 гг. Стены мечети облицованы серым гранитом, облицовка портала, оформление купола и минаретов проведено с широким применением керамики и майолики. При этом большинство керамического убранства фасада мечети копирует орнаментальные украшения различных мусульманских храмов Средней Азии, Ирана и Турции. Фасады мечети украшают майоликовые надписи с цитатами из Корана. Внутренняя отделка мечети выполнена в строгом соответствии с традициями мусульманского зодчества. Закрытая в 1940–1956 гг., в настоящее время Соборная мечеть принадлежит Петербургской общине мусульман-суннитов.