Далее размечался квадрат, служивший основанием будущей пирамиды. Для этого использовалась специальная мерная веревка, при помощи которой намечали прямой угол.
После этого устраивали праздник, имевший гораздо большее значение, чем церемония закладки первого камня при строительстве современных зданий: в сопровождении верховного жреца фараон еще раз выверял направление на север и затем обходил по периметру основание будущей пирамиды.
Тем временем начинали работы в каменоломнях. По чертежам вырубали из каменного монолита блоки определенного размера. Большинство их имели длину сторон около 1,3 м и весили 2,5 т. Но были и огромные - по 200 т и больше. Для обработки и укладки блоков египтяне пользовались отличным инструментом. У них были пилы, зубила, молоты и буравы из меди с деревянными рукоятками. Кроме того, они пользовались шарами из до-лерита - твердого зеленого камня, который привозили из пустыни с восточного берега Красного моря. Этими шарами рабочие били по камню вдоль намеченной линии раздела, пока тот не откалывался.
Для того чтобы расколоть особенно твердый камень, существовали два других способа:
• Вдоль намеченной линии в скале высверливали отверстия. Затем в них забивали деревянные клинья и заливали их водой. Дерево набухало и раскалывало камень.
• Вдоль намеченной линии на скале разводили огонь. После того как камень раскалялся, пламя быстро заливали водой. А когда расширившийся от жара камень внезапно сжимался, в нем по линии образовывалась трещина.
На каждом блоке охрой помечали, для какого места пирамиды он предназначен. Однако бывали и надписи, не имевшие отношения к строительству, например такие: «Как могущественна белая корона Хеопса» или «Как пьян был фараон».
После того, как каменный блок вырубали из скалы, его взваливали на подставку, напоминающую сани, закрепляли веревками и волокли к строительной площадке. Белый известняк для облицовки доставляли из Туры, местности на правом берегу Нила. Там плиты грузили на парусное судно и по воде сплавляли в Гизу.
Еще при жизни фараона в усыпальницу доставляли саркофаг, предназначавшийся для него. Размеры саркофага обычно были столь велики, что его невозможно было протащить через проходы и шахты пирамиды, поэтому установить его надо было во время строительства. Древним египтянам не были известны ни полиспасты, ни подъемные краны, и все же им удавалось опустить многотонный саркофаг на место. Сначала погребальную камеру отгораживали от входа каменной стеной. Затем ее до самого верха заполняли песком. На песок устанавливали саркофаг. После этого стену разбирали и песок осторожно выгребали из-под саркофага. По мере того как песок убывал, саркофаг опускался, пока наконец не вставал на нужное место.
Теперь предстояло самое трудное и опасное: подъем каменных блоков с поверхности земли на очередную строительную платформу пирамиды. Устанавливать блоки для первого, самого низкого, уровня было легко. Но пирамида росла, а вместе с ней росли усилия, необходимые для подъема блоков.
Чтобы справиться со всем этим, делали огромные насыпи, укрепляя их деревом и известковым раствором. Возле пирамиды в Медуме и около пирамиды Се-хемхета в Саккаре сохранились еще остатки подобных насыпей. До сих пор ученые спорят о количестве и формах этих подсобных сооружений. Одни считают, что строили лишь одну огромную насыпь у одной из четырех граней пирамиды, подсыпая и увеличивая ее по мере того, как пирамида росла.
Другие исследователи полагают, что насыпи строили с каждой стороны и они, как змеи, обвивали растущую пирамиду. Третьи же утверждают, что насыпь (или насыпи) пристраивали лишь к нижнему уровню блоков, а дальше вверх они поднимались как некое подобие современных строительных лесов. Вполне возможно, что применялись все методы: четыре насыпи для больших пирамид, одна - для меньших.
На строительной платформе каждый блок стремились доставить как можно ближе к предназначенному для него месту. Это место и стенки соседних блоков покрывали известковым раствором, камень снимали с саней при помощи рычагов и шестов и устанавливали. Так, блок за блоком, росла ступенчатая пирамида с центром, подпираемым контрфорсами. Ступенчатая форма возникала благодаря тому, что по мере роста пирамиды контрфорсы все меньше возвышались над ней. После того как строители завершали все основные работы, ступени закладывали каменной смесью и получался еще один промежуточный слой. Под конец его облицовывали белым известняком, который специально привозили с другого берега Нила, из Туры. Плиты тщательно шлифовали и полировали так, что все вместе они составляли гладкую и блестящую, как зеркало, поверхность. Так создавалась классическая гладкостенная пирамида.
При строительстве внешних плоскостей возникала проблема: как сделать, чтобы все боковые грани точно сходились на вершине? Ведь допущенную ошибку исправить было бы уже невозможно. К примеру, отклонение на 2° одной из граней пирамиды Хеопса означало бы, что другие грани отклонятся от заданной точки на 15 м.
Чтобы этого не случилось, египтяне проделывали в центре верхней платформы внутренней, ступенчатой пирамиды отверстие и туда вставляли шест. В верхней точке этого шеста должны были сомкнуться все четыре боковых ребра. Ориентируясь на эту точку невооруженным глазом, строители возводили все четыре грани, и ошибка в наклоне практически была исключена.
Организация строительных работ была на удивление простой. Каждым блоком занималась, как мы сказали бы сейчас, бригада во главе со своим начальником. Группа по доставке и установке камня весом 2,5 т состояла из восьми человек. Если блок был тяжелее, то и количество людей увеличивалось. Члены группы с начала и до конца оставались при «своем» камне. После того как каменотесы вырубали его из монолита, «бригада» доставляла блок к месту строительства на специальной подставке на полозьях, поднимала по насыпи и устанавливала на соответствующее место, а после завершения работы возвращалась обратно на каменоломню, чтобы заняться следующим камнем. Работа с одним камнем от первых ударов долеритовым шаром до ухода с пирамиды продолжалась в среднем восемь дней.
На возведении пирамиды Хеопса было занято, согласно Геродоту, 100 000 человек, в первую очередь крестьян и рабов. Многие приходили добровольно, потому что гордились тем, что могут принять участие в строительстве пирамиды. Работали они только с августа по октябрь, когда нильская вода заливала землю. Когда же паводок спадал, люди возвращались на свои поля.
Кроме того, 4000 человек трудились на строительстве постоянно. Это были зодчие, каменотесы и другие мастера-ремесленники. Они строили храмы, прокладывали ходы в пирамиде, украшали внутренние стены фризами, расписывали и подготавливали работу для 100 000 человек на будущий год. Они жили со своими семьями в прочных домах, остатки которых можно видеть и сегодня. Около пирамиды Хеопса эти люди жили 20 лет – столько времени продолжалось строительство каменного исполина.
100 000 человек, 20 лет, более 2 миллионов каменных блоков - и все это лишь для того, чтобы сложить гробницу для одного-единст-венного человека, пусть даже и царя? Об этом снова и снова спорят. Выдвигаются самые невероятные гипотезы.
• Пирамиды построены инопланетянами, явившимися с далеких звезд, чтобы оставить нам каменные послания.
• Пирамиды заключают в себе математическую тайну, которой владели египтяне; если мы раскроем ее, то по размерам пирамиды Хеопса сможем установить даты всех важных грядущих событий.
• Древние египтяне при помощи таинственных сил, которые действуют уже более 5000 лет, пытались предохранить свои гробницы от вторжения посторонних; шесть известных ученых поплатились за свое любопытство жизнью. Поэтому нам никогда не найти разгадку тайн пирамид.
Эти и другие подобные предположения абсолютно беспочвенны. С научной точки зрения к ним нельзя относиться серьезно. Однако с какой же целью возводились все-таки пирамиды? Большинство исследователей едины в мнении, что строительство пирамид на Ниле следует объяснять исходя из религии египтян и существовавшего у них культа мертвых. Пирамиды, по всей видимости, действительно служили усыпальницами или, по крайней мере, были задуманы как усыпальницы. Однако из десяти упомянутых в этой книге пирамид саркофаги обнаружены лишь в четырех (Сехемхета, Хеопса, Хефрена, Микери-на), и все они оказались пустыми. Куда делись другие саркофаги? Правда, грабители начали расхищать усыпальницы еще в древности, но зачем они похищали саркофаги? И как удавалось незаметно извлекать их из погребальных камер? Если их разбивали, то зачем уносили куски и осколки? И что с ними делали?
В некоторых надписях, находящихся внутри пирамид, их так и называют: «лестница в небо». И в древнеегипетской иероглифике есть знак, означающий «подъем вверх». Надо ли это понимать так, что пирамида служила фараону и усыпальницей, и одновременно «дорогой наверх», в небо, куда он каждый вечер отправлялся, чтобы сопровождать солнце? Да и форма «настоящей», то есть гладкой, не ступенчатой, пирамиды допускает подобное толкование. Когда в облачный зимний день на западе садится солнце, пучки его лучей, пробивающиеся сквозь просветы в облаках, часто напоминают форму гигантской пирамиды. Возможно, строительные сооружения должны были служить подобием этих «солнечных пирамид», своего рода стартовой площадкой для полета фараона на небо?
Или, может быть, острие пирамиды возносилось так высоко, чтобы лучи восходящего солнца сначала озаряли усыпальницу умершего фараона и лишь затем - хижины простых смертных?