Всего Египтом правили, со времен объединения страны Менесом, тридцать две династии, включая греческих Птолемеев, воцарившихся здесь после завоевания Египта в 332 году до н. э. Александром Великим. Последней царицей до 30 года до н. э., когда могучий Рим сделал Египет своим владением была Клеопатра VII, после смерти которой Египет становиться провинцией Рима. 30г до н. э. – 640 г н. э. – Римский период.
Постепенно в Египте распространяется христианство, и начинаются гонения на христиан. После распада римской державы в конце 6 века н. э. Египет вошел в состав Византии и находился под ее контролем вплоть до 7 века н. э. После 642 г. н. э. – исламизация Египта. С распадом Арабского Халифата в 9 веке н. э. страна в очередной раз обрела независимость. В дальнейшем Египет находился под властью Омейядов, Аббасидов, Ихшидов, Фатемидов, Айюбидов, а с 1250 г. – мамлюков, потомков арабских наемников и телохранителей тюркского происхождения. Столь рьяная и разнообразная ( в плане нападающих народов) борьба за жемчужину Нила привела к смешению населения и религии: этнический состав населения разделился на хамитов (египтян) в большой мере, и в меньшей на бедуинов и нубийцев; а вероисповедание: ислам суннитского толка (ок.90%), коптская православная церковь, греческая православная церковь, католическая церковь. Хотя египетские христиане молятся, воздев руки к небу, как мусульмане.
Основные даты, относящиеся к Древнему Египту:
· 3100-26860 до н. э. Объединение Верхнего и Нижнего Египта
· 2686-2181 до н. э. Древнее царство. Рост и укрепление власти фараонов; их хоронят в пирамидах.
· 2182-2040 до н. э. Ослабление власти фараонов, Египтом управляют два правителя из разных столиц – Иераконполя и Фив.
· 2040-1786 до н. э. Среднее царство
· 1786-1567 до н. э. Египет подвергается нашествию из сиро – палестинских земель.
· 1570-1085 до н. э. Новое царство. Египетские фараоны снова приходят к власти, и цивилизация расцветает.
· 1083-333 до н. э. Конец империи. Египет распадается на отдельные государства.
· 333-323 до н. э. Египет становится частью империи Александра Великого.
III. Великие египетские сооружения и их создатели.
Египетские пирамиды – поистине одно из чудес света! Вот уже на протяжении многих тысячелетий они волнуют умы и сердца многих. Геометрическая точность, огромные размеры, невообразимые шахты и коридоры, неприступность и скрытность. Что это за сооружения, кто их проектировал и возводил, какое их предназначение? – вот лишь несколько вопросов, неизменно ассоциирующихся с египетскими пирамидами.
Современная египтология не дает на это достаточно убедительного ответа. Практически в любой книге говорится, что пирамиды служили гробницами фараонов. Но за чем создавать могильник в 147 метров? Эти колоссальные сооружения, по сравнению с которыми камни Стоунхенджа выглядят детскими кубиками. А ведь египтяне не имели ни подъемных кранов, ни мощных самосвалов. У них не было не только стальных тросов, но и простейших железных инструментов. Но они подняли буквально горы камня и с изумительной точностью уложили эти монолиты.
В нескольких километрах к западу от Мемфиса расположен древний некрополь Саккара, место погребения царственных особ, которое использовалось по своему назначению на протяжении всей истории Древнего Египта. Именно там находиться знаменитая ступенчатая пирамида фараона Джосера, спроектированная и построенная его архитектором Имхотепом.
На самой границе с пустыней, неподалеку от города Мемфис, находится плато Гизе – оно является тем местом, где стоят самые знаменитые пирамиды, навсегда обессмертившие имена своих создателей, три пирамиды фараонов Третьей династии – Хеопса, Хефрена и Микерина. Пирамида Хеопса (Хуфу) – крупнейшая и самая знаменитая из всех пирамид. Высота ее в древности составляла примерно 146,7 метров, сложенная из 2 млн. 300 тыс. каменных блоков, каждый из которых весит около 2,5 тонн. Общий вес пирамиды 6,5 – 7 млн. тонн – следовательно, рассчитать его надо было так, чтобы давление на внутренние помещения (галереи, погребальные камеры, святилища) распределялся равномерно, и пирамида не обрушилась внутрь от собственной тяжести. Со временем вершины пирамид довольно сильно пострадали, и сейчас они на несколько метров ниже.
В Гизе находиться еще множество небольших пирамид – «спутников», а так же менее значительных по размерам погребальных сооружений, храмов и, конечно же, легендарный Большой Сфинкс. Большой Сфинкс – имеющий тело льва и голову фараона, символизировал царскую власть. Он высечен из известняка ок. 2620 г. до н. э. и достигал примерно 18,3 м. в высоту и 55 м. в длину.
Именно пирамиды Гизе поражали воображение всех поколений, и под словом «пирамиды» многими в наше время понимаются именно эти сооружения. И лишь немногие из туристов знают, что отец Хеопса возвел еще две гигантские пирамиды в Дашуре, примерно двадцатью километрами южнее Гизе. К сожалению, район Дашура принадлежит военной базе, и немногие туристы могут туда попасть.
На противоположной Мемфису стороне реки находиться легендарный город Анну, или Гелиополь, как его позднее назвали греки. В тамошнем величественном Храме солнечного бога Ра жрецы передавали знания и мудрость своим ученикам. Примерно на той же широте, что и Гелиополь, расположен ещё один важный центр: древний город Кхем, названый позднее Летополем. Этот город в дельте Нила когда–то был связан с именем Гора – бога с головой сокола, и в нем сохранился храм, более древний, чем пирамиды. Самые крупные храмы и пирамиды строились десятилетиями, храм, не достроенный одним царем, завершал его приемник на троне, а вот пирамида иногда оставались не завершенной. К сожалению, большинство пирамид и гробниц были разграблены ворами и разбойниками еще в далекой древности.
IV. Религия. Боги и культ.
Огромное место в жизни египетского государства играла религия. И здесь особенно важны два момента: сложение египетского пантеона и заупокойный культ. Сложение египетского пантеона богов - сложный процесс, в котором переплелись тотемистические представления и культ различных явлений природы. Египетский пантеон богов составляют божества, олицетворяющие небо, солнце, влагу, воздух, землю, растительность, Нил, а также судьбу, истину, войну, справедливость, разум, искусство и т.д. При этом их внешний облик соединяет в себе черты человеческого существа и животного (чаще всего это человек с головой сокола, кошки, львицы, ибиса, обезьяны, осла и т.п.). Среди множества божеств особое значение очень рано приобретает солнечное божество, которое в разных номах представлялось в различном облике: в одной местности это был крылатый диск, летящий по небу; в другой - огромный жук, катящий по небу солнечный диск; иногда солнечный бог мыслился в виде сокола или человека с соколиной головой. Имена этих божеств были различны Ра, Атум, Амон, Хепри, Гор. Иногда названия дифференцировались: Хепри - утреннее солнце, Ра - дневное, Атум - вечернее.
Из различных вариантов солнечного божества раньше всего выделяется бог солнца Ра. Центр его культа - город Гелиополь. Воплощался он в образе сокола или человека с соколиной головой, увенчанной солнечным диском. С возвышением 5-й династии Древнего царства (26-25 вв. до н.э.), происходившей из Гелиополя, Ра становится главным богом пантеона и его культ приобретает общеегипетский характер. Он оттесняет более древнего гелиопольского демиурга Атума, и обожествленный с ним (Ра - Атум) становится во главе Эннеады (девятки) богов. Его стали считать созидателем мира и людей, возникших из его слез, отцом богов, отцом царя. У Ра есть несколько дочерей, которые отождествляли око Ра: Сехмет - грозное око Ра, богиня войны, богиня - целительница; Тефнут - любимое око Ра, богиня влаги; Хатор - солнечное око Ра, богиня неба, богиня любви, веселья, музыки, пляски. В Дендере сыном Хатор считался бог музыки Ихи. Помимо того, что все богини считались дочерьми Ра, их объединяла «иконография»: все они изображались в виде женщины с головой львицы.
Великий Ра не был единственным великим солнечным богом. Не менее великим был и солнечный бог Амон. В эпоху 18-й династии, 16-14 вв. до н.э., он становится всеегипетским богом, а его культ приобретает государственный характер. Центр культа - Фивы. Изображался в виде человека с головой барана в короне с двумя высокими перьями и солнечным диском. Амон возглавляет фиванскую триаду.
Самой драматичной была судьба еще одного солнечного бога - Атона. Именно с ним решил связать свою религиозную реформу фараон Аменхотеп VI. Он ломает все, что было связано с культом верховного бога Амона и создает новый государственный культ Атона - солнечного диска; меняет свое имя на Эхнатон, что означает «Угодный Атону» и строит новую столицу Ахетатон («Горизонт Атона»), а спустя четверть века после его смерти жрецы объявляют Эхнатона еретиком, разрушают его город, а имя его вычеркивают из списков «законных» фараонов - в официальных египетских хрониках после Аменхотепа III значится Хоремхеб.
Знойный ветер пустыни, хамсин, приносящий засуху, дул в определенное время года; когда он прекращался, начинался бурный рост растительности. Эти явления природы отразились в следующем повествовании: дочь Ра Тефнут поссорилась с отцом и, превратившись в львицу, гордо удалилась в Нубию. Ра, скучающий по своей любимице посылает за ней Шу и Тота, которые стали павианами. Им надо вернуть Тефнут отцу, завлекая пением и танцами. Они успешно справляются со своим заданием и гордая Тефнут возвращается. На радостях она вступает в брак со своим братом Шу, что предвещает рождение природой новых богатых плодов. Праздник возвращения дочери Ра в египетских календарях назывался «днем виноградной лозы и полноты Нила». В наиболее знойное время года считалось, что солнце распаляется гневом на людей и наказывает их с помощью своей другой дочери - Сехмет: когда Ра состарился и «его кости стали из серебра, его плоть из золота, волосы из чистой ляпис-лазури», люди перестали почитать бога-царя и даже «замыслили против него злые дела».Тогда Ра собрал совет старейших богов во главе с их прародителем Атумом, которые и решили наказать людей. На них напустили другую любимую дочь Ра Сехмет, которая, превратившись в львицу, стала пожирать людей. При этом она так разъярилась, что ее невозможно было остановить. И вновь мудрейшие собрались на совет, где решили напоить Сехмет красным пивом, дабы она, опьянев, уснула.... Когда же Сехмет пробудилась, то она уже забыла о своих кровожадных подвигах...