Новиков Николай Иванович (1744 – 1818) – русский писатель, журналист, издатель и общественный деятель. Родился в дворянской семье. С 1755 по 1760 гг. учился в Московской дворянской гимназии при только, что основанном Московском университете, откуда был исключен «за леность и нехождение в классы». С 1762 года нес солдатскую службу в Измайловском полку, во время которой обнаружил «вкус к словесным наукам» и склонность к книжному делу (издал две французские повести и сонет). В 1767 году работал в Комиссии по составлению проекта «Нового Уложения» в качестве секретаря. Участие в работах Комиссии стало важным этапом в формировании его просветительских взглядов, так как ознакомило Новикова со многими важными вопросами, выдвинутыми русской жизнью, и с условиями русской действительности.
В 1769 году, выйдя в отставку, Н.И. Новиков стал издавать сатирические журналы, осуждая пороки современного ему общества и выступая против крепостнических порядков. Издавая в 1769 – 1773 гг. сатирические журналы «Трутень» и «Живописец», Новиков смело вступил в полемику с Екатериной II, редактировавшей «Всякую всячину». Журнал Екатерины хотя и назывался сатирическим, но ограничивал свою задачу критикой человеческих слабостей. (История России с древнейших времен до 1861 года: Учеб. для вузов./Под ред. Н.И.Павленко. – 3-е изд., перераб. – М.: Высш. шк., 2004. с. 364). Борьба, однако, была неравная и в итоге привела к закрытию обоих журналов, издаваемых Новиковым.
Новиков был против преклонения дворянства перед «иностранщиной», поэтому главной своей задачей считал борьбу за национальные основы русской культуры. Он выступил как писатель, автор исторических трудов: «Опыт исторического словаря о российских писателях» (1772), «Древняя Российская Идрография» (1773), «Древняя Российская Вивлиофика…» (1773 – 1775) и др.
В 1775 году, привлеченный широкой религиозно-идеологической программой, развивавшей христианское учение о братстве и любви и направленной к нравственному усовершенствованию, Новиков стал масоном. В 1779 году, взяв в аренду типографию Московского университета, он начинает выпуск книг и периодических изданий (газет, журналов, среди которых был первый в России журнал для детей «Детское чтение для сердца и разума»). Новиков издал свыше 940 книг по разным отраслям знаний.
В 90-х годах восемнадцатого столетия размах общественной деятельности Новикова, продолжавшего «разливать свет образования в своем отечестве» (В.Г. Белинский) и сумевшего собрать вокруг себя единомышленников, вызвал настороженное внимание Екатерины II, считавшей его «умным и опасным человеком». В результате чего в 1792 году Н.И. Новиков был арестован и без суда, по повелению императрицы, приговорен к 15 годам заключения в Шлиссельбургской крепости. Через четыре года был освобожден Павлом I, но вышел из крепости больным и разоренным. Его общественно-просветительская работа была прервана навсегда.
Александр Николаевич Радищев (1749-1802) первым из русских писателей в художественной форме осветил проблему необходимости ликвидации самодержавия и крепостничества. Он родился в Москве в богатой помещичьей семье. В 1764 годуРадищев был послан на учебу в Германию, в Лейпцигский университет для обучения праву. Вернувшись после учебы в Россию, Радищеву приходится брать уроки русского языка, что приводит его к собственным литературным опытам. Вскоре он публикует философскую статью «Слово о Ломоносове» (1780), работает над одой «Вольность». Но бесспорно, литературная деятельность Радищева началась лишь в 1789 году, когда он создал повесть «Житие Федора Васильевича Ушакова», которую посвятил своему умершему университетскому другу.
Воспользовавшись указом Екатерины II«О вольном книгопечатание», Радищев завёл типографию у себя на дому и в 1790 году анонимно напечатал в ней свое «Письмо к другу, жительствующему в Тобольске. По долгу звания своего» посвященное оценки деятельности «великого мужа» Петра I. По своему жанру это журналистская работа, но мысли автора настолько смелы и антимонархичны, что нельзя было и думать напечатать письмо в подцензурной прессе.
Вслед за этим произведением Александр Радищев анонимно издал главное свое творение – книгу «Путешествие из Петербурга в Москву», в которой резко критиковал крепостное право и всю социально-политическую систему России. В книге автор дал такие яркие картины произвола и беззакония, творившихся в стране, что Екатерина II назвала Радищева «бунтовщиком, похуже Пугачева». Радищев был арестован, Сенат приговорил его к смертной казни, однако затем смертный приговор был заменен десятилетней ссылкой в Сибирь. Замена смертной казни произошла только лишь из-за опасения Екатерины потерять в Европе образ «просвещенной» императрицы.
Находясь в Илимском остроге, Радищев написал много заметок, стихотворений, завершил работу над одой "Вольность". Император Павел I вскоре после своей коронации (1796) амнистировал Радищева.
Арест и заключение Н.И. Новикова и А.Н. Радищева – первые в истории России аресты за неугодную правительству книгу.
Влияние Крестьянской войны, а затем и Французской революции привело к тому, что писатели последней трети восемнадцатого века посвящали свои произведения острым социальным и политическим проблемам.
Заметное место в литературе конца XVIII века занимает Гаврила Романович Державин (1743 – 1816), представитель русского классицизма, значительно преобразивший его. Он родился в Казани, там же провел свое детство. С 1762 года служил в Санкт-Петербурге в Преображенском полку, сначала солдатом, а с 1772 года в офицерской должности. Державин участвовал в подавлении восстания Пугачева.
После крестьянской войны Державин становится сторонником идеи просвещенного самодержавия. Он считает, что народ враждебен дворянству. И, несмотря на то, что народ угнетен, освободить его нельзя, так как тогда неизбежна гибель дворянского сословия. Поэтому только государь с помощью просвещения и праведного исполнения законов сможет оградить дворян от народного восстания. Идеями просвещенного абсолютизма была, прежде всего, отмечена ода «Фелица» после написания, которой к Державину приходит литературная и общественная известность. В Екатерине II он видит просвещенного монарха - "Фелицу". Екатерина оценила это и с этого момента началась головокружительная карьера Державина – его назначают губернатором Олонецкой губернии, а с 1785 года – Тамбовской. Но огромнаяадминистративная деятельность не принесла удовлетворения: трудно было что-либо изменить в деспотически управляемой России.
За время своей творческой деятельности Державин написал множество разнообразных стихотворений. Это и высокая ода о военных подвигах полководцев и солдат. Это и своеобразные элегии, и сатирические произведения. (История России XVIII– XIX веков / Л.В. Милов, Н.И. Цимбаев; под ред. Л.В. Милова. – М.: Эскимо, 2006. с. 365-366).
Денис Иванович Фонвизин (1744 – 1792) русский литератор, создатель русской бытовой комедии. Родился в богатой дворянской семье. С 1755 года он учился в гимназии при Московском университете, в которой учился и его ровесник Н.И. Новиков, а затем – на философском факультете университета.На литературном поприще дебютировал как переводчик: перевел с немецкого сборник популярного в Европе датского писателя Людвига Гольберга.В 1762 году Фонвизин ушел из университета и поступил переводчиком в Коллегию иностранных дели печатал в журналах свои литературные переводы. Одновременно с переводами стали появляться и своеобразные произведения Фонвизина, окрашенные в резко сатирические тона.
В 1763 – 1769гг. служил секретарем кабинет-министра И.П. Елагина, ведавшего рассмотрением челобитных и императорскими театрами. В 1769 – 1782гг. стал личным секретарем Н.И. Панина, разделяя его оппозиционные взгляды по отношению к Екатерине II, и по его поручению разрабатывал проекты конституционных реформ в России, которые должны были отменить крепостное право, избавить страну от власти временщиков, предоставить политические права всем сословиям.
Фонвизин получил известность как драматург, публицист, просветитель, создатель русских социальных комедий "Бригадир", "Недоросль" и других произведений. Комедия «Бригадир»первая в русской литературе «комедия нравов», в отличие от господствовавшей ранее сатирической «комедии характеров», когда на сцену выводились олицетворенные пороки. В комедии «Недоросль» обличаются невежество и произвол.
Фонвизин замечательный политический писатель, действительно великий русский просветитель, бесстрашно, в течение четверти века, воевавший с тиранией.
4. Русская наука. Создание Академии наук
Создание Академии наук является основным результатом деятельности Петра I. Она была открыта в Петербурге в 1725 году (указ об основание был подписан годом раньше). Особенностью Академии наук России стало то, что она изначально была не только научным, но и учебным центром. При ней действовал академический университет и гимназия, ставшие центром подготовки первых отечественных научных кадров. В ее составе так же действовали обсерватория, физическая и химическая лаборатории, музей, библиотека, типография и ботанический сад.
В начале своей деятельности Академия наук характеризовалась преобладанием приглашенных немецких ученых. После 1739 года на должность президента Академии был назначен человек (И.Д. Шумахер) «в высшей степени ограниченный». В результате грубого произвола, чинимого Шумахером, из Петербурга уехал ряд крупных ученых, приглашенных в свое время для работы в Академии. В знак протеста Академию покинули Д. Бернулли и Л. Эйлер (ученые с мировым именем), а также Я. Герман, Г.Б. Бюльфингер и др. Русские ученые пока еще практически отсутствовали в Академии. (История России XVIII– XIX веков / Л.В. Милов, Н.И. Цимбаев; под ред. Л.В. Милова. – М.: Эскимо, 2006. с. 353).