Египтяне делились на классы. Наиболее почитаемыми были жрецы, которым была доверена служба в храмах. Богатые и влиятельные, они были освобождены от налогов и содержались на средства храмов. Остальные классы - это знать, облеченная политической и религиозной властью в провинциях; писцы - чиновники царской администрации; ремесленники; и, наконец, большая часть народа, состоявшая из крестьян.
С самой глубокой древности Египет был всегда в основном аграрной страной, производившей фрукты, бобы, чечевицу, лен и прежде всего зерновые - пшеницу и ячмень, которые экспортировались в больших количествах. Живопись разных эпох на сельскохозяйственную тематику показывает нам, что применявшиеся орудия труда почти не отличаются от тех, которые используют египетские крестьяне в наши дни. В отличии от Месопотамии, где приходилось считаться с коварной и непредсказуемой стихией, египтяне вполне могли довериться регулярным разливам Нила. Нил - это самая длинная река на Земле, течет она только в пределах Египта, и её протяженность составляет 1200 км. Почва в разливах Нила очень плодородна, и там издревле собирали два урожая в год. Но подходящая для земледелия площадь располагается только вдоль течения Нила и составляет 3,5% от территории всего Египта. С давних времен и до сегодняшних дней именно в долине Нила и проживает 99.5% всего населения Египта. Эта зависимость от Нила требовала четкой организации жизни общества. Водохранилища и каналы строились планомерно и содержались в хорошем состоянии. Распределение земли и право собственности на воду предполагали очень строгую и стройную систему управления. Многочисленные чиновники фараона обеспечивали выполнение необходимых работ, гарантировавших получение высоких урожаем. Древние египтяне даже называли свою страну «Черное и Красное». Черная страна была плодородной, ежегодно затопляемой Нилом областью; отложенные ил был прекрасным средством удобрения. И в Древние времена дожди шли так редко, Что Египет по праву называют «Даром Нила». В целом можно сказать, что не будь Нила - не было бы и Египта как такового. А растущий в болотных зарослях лотос повлиял на форму колонн египетской архитектуры. Красная страна - эта метафора для бесплодной выжженной солнцем пустыни.
В Древнем Египте были достаточно развиты ремесла и торговля. Большое разнообразие предметов, найденных в гробницах, доказывает, что египтяне умели с редким искусством обрабатывать золото, серебро, медь и что они создавали замечательные украшения из драгоценных камней. Ювелирные изделия (кольца, браслеты, подвески, серьги) отличались невероятным совершенством при IV, XII, XVIII и XX династиях.
Пользуясь примитивными инструментами, они успешно выделывали драгоценные ткани, изготовляли керамику, стекло, эмали. Монет не было: товары обменивались по соглашению. Народам Нубии, например, они отдавали свои сельскохозяйственные продукты и ремесленные изделия - пшеницу, лук, оружие, украшения - в обмен на дерево, кожи, золото и слоновую кость. Из Аравии привозились пряности и благовония, Финикия поставляла в большом количестве древесину (кедр).
Начиная с XVIII династии египтяне завязывают достаточно выгодные деловые отношения со странами Евфрата и восточными островами Средиземного моря: медь, например, привозилась с Кипра.
По учению жрецов, основы науки были изначально переданы людям богом луны Тотом, который считался изобретателем письма, и создал все свои произведения, вдохновленный высшим божеством. Греки отождествляли его с Гермесом Трисмегистом, что значит "трижды всесильный". Другому Гермесу древний Египет был обязан всеми гражданскими институтами.
Астрономия достигла в Египте небывалых высот. В незапамятные времена египтяне, основываясь на наблюдении движения небесных тел, рассчитали астрономический год, разделенный на 12 месяцев по 30 дней, сгруппированных в три сельскохозяйственные сезона по 4 месяца в каждом: период разлива, период сева и период жатвы. К 360 дням года они добавляли 5 дней, соответствующих главным праздникам. Египтяне гордились тем, что их родина обладает уникальными географическими особенностями, которые можно выразить точными географическими терминами. Они считали, что форма их страны имеет отношение к определенным космическим законам, утверждая, что когда боги создавали космос, они начали с устройства Египта, а уже потом сотворили весь остальной мир.
Медицина появилась также очень рано, но чаще всего она связывалась с магией. До нас дошли многочисленные медицинские трактаты: по гинекологии, по хирургии, прописи рецептов и различных лекарств. К сожалению, большую часть своих научных достижений египтяне хранили на папирусах, а это отнюдь не самый долговечный к воздействию времени материал. Изнурительные войны с соседями также не шли на пользу сохранности древних знаний. К тому же приложил руку, и знаменитый пожар в Александрийской библиотеке уничтоживший более 30000 невосстановимых свидетельств и документов.
Но без всякого сомнения, египетские медики прекрасно знали лечебные свойства растений.
В области анатомии, напротив, их знания были ограниченными, несмотря на их опыт бальзамирования, так как с религиозной точки зрения труп считался священным.
ЗАКЛЮЧЕНИЕ
Древние Египет оказал влияние на развитие культуры всего Древнего мира, и в частности на становление греческой и римской цивилизаций. Ни одна из цивилизаций - ни древнеримская, ни древнегреческая, ни древнекитайская - не может соперничать по временной протяженностью и давностью с египетской. Напомню, что египетская культура и египетское общество просуществовали в неизменном виде три тысячи лет. А само египетское государство существует уже седьмое тысячелетие! Согласитесь, срок более чем уважаемый. И сколь же мало мы знаем о Египте. Слишком мало.
Безусловно, познать и оценить всю глубину знаний жителей Древнего Египта не представляется возможным. Здесь я хоть чуть-чуть рассказала о творчестве, культуре и верованиях египтян. Уровень их развития в чем-то даже опережал наш. Опять же, религия была настолько прочна, что жизнь древних людей казалась им осмысленной, то есть они имели четкое представление о мироздании и знали, кому следует служить всю свою жизнь, а многие ли живущие сейчас люди способны сказать о себе тоже самое?