Весенняя линька у соболя начинается в конце зимы. Зимний высокий густой блестящий волосяной покров становится более матовым, редеет на боках, кожная ткань становится более сухой (остается светлой). Поредение волосяного покрова на боках все увеличивается и распространяется потом на загривок, переднюю часть шкурки, хребет и огузок. По мере того как летние волосы подрастают, зимние вылезают сперва на голове, потом на лапках, загривке, боках, хребте и (последними) на огузке.
Зимний волосяной покров начинает расти от хвоста по направлению к голове в конце августа - начале сентября, одновременно с выпадением летнего - сначала на хребте, затем на боках, загривке и на лапках и головке (осенняя линька заканчивается в ноябре и протекает мало заметно). Явление так называемого «подсоса», тертости волос на границе черева и хребта, у соболей является, надо полагать, следствием лазания их по деревьям, а не кормления самками соболят, так как этот «подсос» имеется и у самцов.
Для более точного представления о товарных свойствах волосяного покрова шкурок соболя я решила сравнить его с похожей на него по виду и образу жизни мягкой куницы. Главное отличие состоит в следующем: волосяной покров соболя более шелковистый, густой, блестящий и обычно темнее и мягче, чем у куницы, часто с сединой; горловое пятно меньше, желтое, разных оттенков, у темных соболей почти незаметное; верхняя часть головы соболя светлее хребта - у куницы того же цвета; хвост гуще, мягче и пышнее и не выдается за концы задних лап, как у куницы; на лапах большие закрытые волосами мозоли и стертые когти, тогда как у лазающей по деревьям куницы сильные когти и слабые подушки; уши соболя меньше, чем у куницы.
Чем волосяной покров соболя более темный, нежный и пышный, тем дopoжe он ценится. В камчатском и тобольском кряжах соболей ценятся также их большие размеры.
У всех соболей обычно пух и нижняя часть ости одинакового цвета: желтого, буровато-рыжего, буровато-голубого, голубого или темно-голубого, верхняя часть ости от светло-песочного до почти черного. Хотя нижняя часть ости и пух почти полностью покрыты верхней частью ости, все же они немного просвечивают, вследствие чего весь волосяной покров соболя комплексного цвета, который называют «водой». Чем темнее и голубоватей оттенок пуха, тем обычно более блестящая и темная ость и тем дороже шкурка. Седые соболя ценятся выше «глухих» (без седины). Седина встречается на шкурках почти всех кряжей, но особенно ее много у камчатских соболей и мало у баргузинских (у тобольских еще меньше). Чем темнее волосяной покров (в пределах одного кряжа), тем он тоньше, шелковистее и скорее выцветает.
Учитывая, что цвет волосяного покрова очень отличается даже в пределах одного кряжа, шкурки соболей делят на семь цветовых групп с постепенными переходами от самой темной, называемой «высокой головкой» (экстра), до самой светлой, называемой «меховым соболем».
1. Высокая головка - самые темные со смолисто-черной остью, пух темно-голубой. Этих шкурок мало и их ценят особенно высоко.
2. Нормальная головка - темные с черно-бурой остью, пух темно-голубой.
3. Высокая подголовка - менее темные, темно-бурые, пух голубой у основания и темно-каштановый на концах.
4. Нормальная подголовка - ость темно-каштановая, пух голубой у основания и каштановый на концах.
5. Темноворотовая - ость каштановая, пух голубой у основания и светло-каштановый на концах.
6. Нормальноворотовая - ость светло-каштановая, пух голубой у основания и песочный на концах.
7. Меховая (меховой соболь) - все остальные, но более светлые, чем нормальноворотовые, обычно песочно-желтоватого цвета.
Шкурка каждой из этих групп в своем кряже несколько отличается от шкурки той же цветовой группы другого кряжа по цвету и оттенку ости и пуха.
Летний волосяной покров соболя обычно темнее зимнего вследствие преобладания остевых, более темных волос [5].
1.3.2 Товарные свойства кожного покрова шкурок
Кожная ткань шкурок средней толщины, плотная. На череве кожный покров более тонкий, чем на хребте.
1.3.3. Товарные свойства шкурок в целом
Средняя площадь шкурок 400-800 см2 .
Средняя масса шкурки пресно-сухого консервирования – 50-80 грамм [4].
Продолжительность срока носки: соболь натуральный – 80%, соболь подкрашенный – 65%.
Износостойкость: соболь натуральный – 80%, соболь подкрашенный – 65% [7].
1.4 Основные положения ГОСТа 27571-87 «Шкурки соболя невыделанные, добытые охотой»
Настоящий стандарт распространяется на невыделанные шкурки вольного соболя, добытые охотой.
1. Технические требования.
1.1 Шкурки должны соответствовать требованиям настоящего стандарта.
1.2 Шкурки соболя должны быть сняты с тушек «трубкой» или «чулком» с сохранением меха головы (с носиками и ушками), лап (с коготками) и хвоста. При снятии шкурок «трубкой» разрез кожевой ткани проходит по линии волосораздела задних конечностей от подушечек к анальному отверстию; дополнительные разрезы – по передним конечностям от подушечек до локтевого сустава и нижней поверхности хвоста. При снятии шкурок «чулком», разрез кожевой ткани проходит вокруг рта в месте соединения губ с деснами; дополнительный разрез по нижней поверхности хвоста. Шкурки должны быть очищены от прирезей мышц, хрящей из ушей, сухожилий, костей из лап и хвоста, грязи, крови и смолы с кожевой ткани и волосяного покрова; обезжирены без повреждения корней волос; оправлены на провилках волосом наружу по форме, соответствующей данному кряжу, и законсервированы пресно-сухим способом.
1.3 Шкурки соболя в зависимости от состояния волосяного покрова и кожевой ткани, районов распространения и формы правки подразделяют на кряжи в соответствии с требованиями таблицы 2.
Таблица 2 Подразделение шкурок соболя на кряжи
| Группа кряжей | Наименование кряжей | Характеристика волосяного покрова, кожевой ткани и форма правки | Основные районы распространения |
| Первая | Баргузинский | Волосяной покров густой, пышный, шелковистый. Хвост пышный. Кожевая ткань плотная, средней толщины. Правка округлая с открытым и закрытым огузком. Передние лапы при правке с закрытым огузком разрезаны пластом и заправлены внутрь шкурки, задние наружу. Соотношение длины к ширине 2:1. | Бурятия, Хабаровский край, кроме районов, указанных в Амурском кряже; Амурская, Иркутская, Читинская области. |
| Камчатский | Волосяной покров пышный и густой, с высокой грубоватой остью. Хвост пышный. Кожевая ткань плотная, утолщенная. Правка округлая с закрытым огузком, лапы заправлены внутрь шкурки. Соотношение длины к ширине 2:1. | Камчатская и Магаданская области. | |
| Якутский | Волосяной покров пышный, шелковистый, уравненный со средней высоты остью. Хвост пышный. Кожевая ткань тонкая, эластичная. Правка округлой формы с закрытым огузком, Лапы заправлены внутрь шкурки. Соотношение длины к ширине 2:1. | Якутия, Хабаровский край, кроме районов, указанных в Амурском кряже, Амурская область. | |
| Сахалинский | Волосяной покров густой, с уравненной, короткой, грубоватой остью. Хвост менее пышный. Кожевая ткань тонкая, эластичная. Правка округлой формы с закрытым огузком, лапы заправлены внутрь шкурки. Соотношение длины к ширине 2:1. | Сахалинская область | |
| Вторая | Амурский | Волосяной покров менее пышный и шелковистый с низкой уравненной остью. Хвост пышный. Кожевая ткань тонкая, эластичная. Правка округлой формы с закрытым огузком, лапы заправлены внутрь шкурки. Соотношение длины к ширине 2:1. | Бурятия, южные районы озера Байкал, южные районы Хабаровского края, Приморский край. |
| Минусинский | Волосяной покров густой с короткой шелковистой остью. Хвост пышный. Кожевая ткань рыхлая, средней толщины. Правка удлиненной формы с открытым огузком, передние лапы заправлены внутрь шкурки. Соотношение длины к ширине 4,5:1. | Красноярский край, бассейн реки Усы. | |
| Алтайский | Волосяной покров пышный, густой, грубоватый, ость со слегка закрученными концами. Хвост менее пышный. Кожевая ткань плотная, утолщенная. Правка удлиненной формы с открытым огузком, передние лапы заправлены внутрь шкурки. Соотношение длины к ширине 4,5:1. | Алтайский край. | |
| Енисейский | Волосяной покров пышный от шелковистого до грубого, с уравненной средней высоты остью. Хвост пышный. Кожевая ткань плотная, средней толщины. Правка с закрытым и открытым огузком, лапы оправлены наружу шкурки. Соотношение длины к ширине 3:1. | Западные районы Красноярского края, Кемеровская и Томская области, восточные районы. | |
| Тобольский | Волосяной покров пышный, густой, грубоватый. Хвост пышный. Кожевая ткань плотная, утолщенная. Правка с закрытым и открытым огузком, лапы оправлены наружу шкурки. Соотношение длины к ширине 3:1. | Тюменская, Свердловская и Томская области, районы реки Нарым и ее притоков. | |
| Третья | Тувинский | Волосяной покров шелковистый, недостаточно густой с высокой остью. Хвост пышный. Кожевая ткань плотная средней толщины. Правка удлиненной формы с открытым и закрытым огузком, передние лапы заправлены внутрь шкурки. Соотношение длины к ширине 4,5:1. | Тува. |
Примечание: Основным показателем качества кряжа является характеристика волосяного покрова. Правка шкурок и районы распространения являются дополнительным признаком.