Конечно, венецианцы заботились о своих доходах, однако феи тех времён очень сокрушались, видя подобное отношение, идущее от человеческой жадности. Ведь, скрывая секреты изготовления стекла и бисера от других государств, венецианцы тем самым замыкали бисерное дело в клетку своей республики, лишая его развития, прилива новых творческих сил! Во многом именно жадность стала причиной заката Венеции, как законодательницы искусств, в том числе –бисерного.
Громадные выгоды, которые получала Венеция благодаря стекольному производству, были постоянным предметом зависти соседних государств, и вокруг Мурано плелись всевозможные интриги иностранных агентов для подкупа стекольщиков, для шпионажа за их работой и для изучения сырого материала. Когда Людовику XIV удалось сманить нескольких мастеров во Францию, Венецианский посланник в Париже получил от своих шпионов список этих мастеров и переслал его сенату. Сенат приравнял поступок мастеров к государственной измене и издал такой указ: «Если какой-либо ремесленник или художник перенесет своё искусство в чужую страну к невыгоде республики – ему посылают приказ вернуться. Если он не повинуется – заключают в тюрьму его родных и близких. Если и тогда не последует возвращения – посылают убийц предать его смерти; и лишь тогда его родные получают свободу, когда уже нет его в числе живых».
После этого феи и гномы окончательно раздружились с венецианскими гражданами.
Сын знаменитого бисерного мастера Николо, смелый мореходец Марко Поло, понял, какой громадный успех могут иметь стеклянные бусы и бисер в меновой торговле с туземцами тропических стран. Он красочно описал это в своих рассказах. Конечно, туземцам цветной искристый бисер и бусины казались настоящим чудом!
Открытие Америки весьма способствовало расцвету бисерного дела, ибо туземцы Америки оказались самыми ярыми поклонниками бисера и бус. Никогда производство не испытывало такого подъёма, как в конце ХV и начале ХVI веков. Не следует, конечно, думать, что только туземцы были почитателями венецианских бисерщиков. Громадный сбыт был и в Европе. На ярмарках и торговых рядах всех европейских государств Венецианский бисер занимал почётное место и быстро раскупался. Проходили даже специально-бисерные ярмарки. Есть документальные свидетельства, что в городе Нюренберге находился постоянный склад венецианского бисера, и, разумеется, пример этого города не был единичным.
Нечего и говорить, как широко развит был вкус ко всякого рода художественным изделиям из бисера в самой Италии. В Художественно-промышленном музее Гамбурга сохраняется фрагмент настоящего итальянского костюма времён Возрождения: мелким чёрным бисером вышит прекрасный орнамент из птиц и животных, которые ютятся в завитках фантастических растений, с причудливыми листьями и цветами. Картины итальянских художников того времени донесли до нас всё разнообразие бисерных украшений дамского костюма: бисерное ожерелье, бисерный убор в волосах, всевозможные подвески и пронизки, которыми декорируется иногда и фон картины.
Художественный вкус к бисерным украшениям держался очень долго, даже когда звезда Венеции уже стала бледнеть. Он проник во все слои общества, его можно было встретить как в народной одежде, костюме провинций, так и в наряде придворной знати. Некоторые бисерные уборы были приурочены даже к определённым случаям. Путешественник Кейслер, посетивший Италию в первой половине ХVIII века, рассказывал, что генуэзские девушки являлись на погребальные торжества в головных уборах, низанных из чёрного шлифованного бисера разных сортов и форм. Классификация этих сортов, установленная в мастерских Мурано, соблюдалась не строго, и в изделиях, особенно ожерельях и чётках, бисер и бусины постоянно смешивались даже с настоящими драгоценными камнями.
Если Вам интересно, как выглядела венецианская бисерная мастерская, можете при случае заглянуть в Копенгагенскую картинную галерею. Там, на картине художника Ван-Лоо, изображена группа мастеров-бисерщиков за работой: одни заняты резкой стеклянных трубок, из которых получается бисер, а другие, очень распространённым тогда способом, шлифуют бисер в тигле.
Можно сказать, что до конца ХVII века венецианский бисер царствует безраздельно. Все бисерные изделия, которые хранятся в Европейских Музеях со времён Возрождения, сделаны из этого бисера, или, по крайней мере, из итальянского. Некоторая конкуренция со стороны других итальянских городов начинает возникать на исходе ХVII века. Затем, постепенно, и по ту сторону Альп возникают то там, то здесь мастерские, основанные бежавшими из Венеции мастерами, или их учениками; или даже людьми, путём подкупа и шпионажа перенявшими секреты производства.
Предчувствуя всё это, гномы и берегли свои древние секреты в недрах сказочных гор! Мы, феи, не умеем скрывать и прятать, нам это непонятно, поэтому я задала вопрос о людях и волшебном бисере одному моему знакомому гному. Он вздохнул и ответил: «Нет повести печальнее на свете, чем повесть о человеческой жадности. Заболевшие этой болезнью даже самое прекрасное умудряются обратить во вред как себе, так и другим».
В 1649 г. некий Джиованни Менардо начал бисерное дело в городе Ампеццо; во Флоренции поселился в 1754 г. Антонио Вистози. Император Леопольд I вызвал в Вену мастера Пьетро-де-Веторе. Мы уже знаем, что в Венеции действовали драконовские законы, направленные против выселения мастеров, к какому бы цеху стеклянного дела они ни принадлежали, и республика не остановилась перед такой мерой, как посылка вслед за бежавшими наёмных убийц. И Веторе, и Вистози – оба окончили жизнь от удара таинственной руки, направленной из покинутого ими отечества. Но раз начавшаяся конкуренция неудержимо развивалась и спрос на венецианский бисер начинал постепенно уменьшаться: хотя там, в центре производства, делались всевозможные попытки превзойти конкурентов. Так, в конце ХVШ века братья Бертолини и Витторе Местре усовершенствовали новую манеру украшать стеклянную массу металлическими продержками. В ту же эпоху мастерские Мурано изготавливают множество фальшивого жемчуга по французскому образцу, так называемый «Perle false» или «Perle da Murano» – стеклянные бусинки, которые покрывали перламутром, добытым из чешуи рыбки-верховодки. Это изобретение оказалось особенно пагубно для бисера: оно совершенно поглотило собой бисерное производство, которое падало всё ниже и ниже, и качественно, и количественно. Как сказал мне всё тот же гном-знакомый: «Камни начинают подделывать тогда, когда всё остальное уже давно фальшивое!».
Характерную черту отношений Венецианского правительства ХVIII века и мастеров-стекольщиков отметил в своих мемурарах Казанова: он рассказывает, что небезопасно было задержаться ночью на Мурано. Грабежи и даже убийства, чинимые обитателями этой колонии стекольщиков, оставались всегда безнаказанными, так как правительство боялось раздражать нужный ему цех.
Вот такая грустная история произошла с Венецией – от самых преданных и искренних ценителей бисера – до обыкновенных жадин и даже убийц!
А знаете ли Вы, что в сказочном мире жадность всего лишь неопасная болезнь, типа Вашей простуды: её легко излечить, искренне подарив её никому! А тот, кто стремится получить от искусства лишь прибыль, всегда становится просто ремесленником? и высота вдохновения рано или поздно становится ему недоступной...
Настоящее искусство само по себе открыто? и единственное его побуждение – нести в мир свет прекрасного, делиться радостью! Уж кто-кто, а феи это знают!
Обстановка секретности в бисерном производстве сохранялась вплоть до 1704 г., когда была наконец издана книга образцов, один экземпляр которой хранится в Британском музее. Многие гномы вздохнули с облегчением.
Между тем спрос на венецианский бисер падал. Венецианцы пошли по пути улучшения качества своей продукции. Иногда, благодаря всплескам общеевропейской моды на бисерные работы (например, в XIX в.), венецианское производство опять поднималось на большую высоту, но прежнего исключительного мирового господства оно себе не вернуло.
Возникали всё новые и новые мастерские. И хотя венецианский бисер по-прежнему считался лучшим, но, к примеру, датский выполнялся так тщательно и так искусно, что практически не отличался от венецианского. Своё место под солнцем быстро завоевали голландский и французский бисер.
Но самая опасная соперница Венеции выросла в Германии.
БИСЕР В ГЕРМАНИИ И ЧЕХИИ
Многие страны почувствовали огромный творческий и коммерческий потенциал маленьких радужных бусинок и старались привить культуру создания бисера у себя. Среди таких стран одной из первых была Германия.
Ещё в последние годы существования курфюрстшества (от немецкого «кур» – выбор, избрание и «фюрст» – князь. Способ правления в Священной Римской империи, её западной части. Курфюрсты – крупнейшие князья – избирали Императора. Одним из курфюрстов был король Чехии) в немецком городе Кёльне упоминаются приезжие из Венеции мастера, которые делали бусы; в Нюренберге, в начале XVII века, указывается один мастер, занятый выделкой бисера. Единичные, случайные работники бывали, конечно, и в других городах, но производство в течение долгого времени оставалось совсем незначительным. К концу XVII века, применяя довольно примитивные приёмы выработки, начинается фабричное производство бисера и бус в области Фихтель-Гебирге, где изготавливают массивные, тяжёлые сорта. Экспорт шёл главным образом в Россию, Азию и Африку; между прочим, здесь делали специально для Занзибара так называемые «Puaben-Ei-perlen» – бусы величиной с голубиное яйцо.