Возможность отсчета больших интервалов времени определяется наличием календарного устройства, показывающего дату, день и номер недели, месяц и год. Данные могут отображаться с помощью стрелок на маленьких круглых или секторных циферблатах либо с помощью вращающихся дисков в отверстиях на циферблате часов. Простейший календарь отображает только дату, двойной — дату и день недели. В наиболее сложном календарном устройстве отображается вся информация с учетом високосных годов. Этот тип календаря не требует ручной регулировки, так как автоматически учитывает число дней в месяце. Такое календарное устройство называется «вечный календарь».
Возможность отсчета малых интервалов времени определяется наличием секундной стрелки или дополнительного секундомерного устройства. Часы с двумя независимыми измерительными системами, одна из которых показывает текущее время, а другая — измеряет короткие промежутки времени, получили название «хронограф». Такие часы имеют дополнительные маленькие циферблаты (счетчики), которые регистрируют секунды и минуты с момента пуска секундной стрелки.
Повышение информативности часов также обеспечивается наличием различных механических и электронных устройств: индикаторов фаз Луны, времени восхода и захода Солнца, запаса хода, датчиков температуры, давления, частоты пульса, встроенного компаса, пейджера, радио— и телеприемника, МР-3 проигрывателя, фото— и видеокамеры, телефона, сигнальных и других устройств.
Индикатор фазы Луны представляет собой специальный циферблат с вращающимся индикатором, на котором изображена Луна. Индикатор в каждый момент времени показывает текущую фазу Луны.
Индикатор запаса хода — индикатор в виде дополнительного сектора на циферблате, показывающий степень завода пружины механических часов. Он показывает время, оставшееся до остановки часов, либо в абсолютных единицах — часах, сутках, либо в относительных — например, 1/4, 1/2, 3/4, 1.
Репетир — это дополнительный механизм, предназначенный для индикации времени с помощью звуков разной тональности. Часы с репетиром относятся к очень дорогим и редким механическим часам, в которых при нажатии на специальную кнопку разными тонами отбиваются час, четверть часа (четвертной репетир); час, четверть часа и минуты (минутный репетир).
В последние годы большое распространение получили электронные часы со встроенным синтезатором речи, которые при нажатии соответствующей кнопки сообщают который час.
Точность часов является важнейшим функциональным свойством, которое определяется такими показателями, как суточный ход и средний суточный ход.
Суточный ход — отклонение показаний часов от точного времени в секундах или долях секунд за сутки, равное разности поправок часов в конце и начале суток.
Средний суточный ход — среднее арифметическое смежных суточных ходов, измеренных в течение определенного количества суток при разных положениях механизма часов и при различных температурах.
Механизм механических швейцарских часов высокого класса тестируется 15 дней в 5 различных положениях при трех разных температурах (+8°С, +23°С и +38°С). Первые два дня часы проверяются в вертикальном положении "цифра 6 кверху", следующие 2 дня в положении "цифра 3 кверху", потом в положении "цифра 9 кверху", далее "циферблатом книзу" и "циферблатом кверху". Следующие три дня производится замер при трех разных температурах в положении "циферблатом кверху", и затем два дня снова в вертикальном положении "цифра 6 кверху". Часы, соответствующие по точности хода международному стандарту ISO 3159-1976, называют хронометрами.
Погрешность хода хронометров составляет всего несколько секунд в сутки при использовании в обычных температурных интервалах. Тестированием часовых механизмов и присвоением им обозначения «Chronometer» или «Certified Chronometer», занимается официальный швейцарский институт хронометрии (Central Officiel Swiss des Chronometres — COSC).
В целях повышения точности хода часов применяются различные системы синхронизации хода часов сигналами точного времени, конструкционные решения, снижающие потери энергии на трение, уменьшающие влияние различных факторов (температуры, гравитации) и обеспечивающие стабильность частоты колебаний. Очень высокую стабильность частоты вырабатываемых импульсов, практически не зависящую от внешних факторов, обеспечивают кварцевые часы. Средняя точность хода кварцевых часов составляет ±15 с/мес.
Нормальной точностью механических часов считается отклонение ±20 с/сут.
В очень дорогих механических часах для уменьшения влияния гравитации Земли на точность хода при горизонтальном и вертикальном положениях механизма применяется специальное устройство «Tourbillon» (турбиллон).
Применение механизма автоматической подзаводки пружины (автоподзавод) в наручных механических часах также обеспечивает повышенную точность их хода.
Возможность эксплуатации наручных часов в неблагоприятных условиях определяется наличием в часах противоударного и антимагнитного экранирующего устройства, а также степени герметизации соединений корпуса часов.
К эргономическим свойствам часов относят удобство считывания показаний, удобство завода часов и перевода стрелок, удобство замены источников питания, ношения.
Удобство считывания показаний зависит от вида индикации, размера цифр и количества делений, нанесенных на циферблат, степени контраста между стрелками и цветом циферблата, а также наличием подсветки циферблата.
Удобство завода часов и перевода стрелок зависит от размеров заводной головки и требуемых для этого усилий.
Удобство ношения часов зависит от размеров, формы, массы, способа их крепления, а также возможности регулирования длины браслета.
Надежность часов определяется сложностью конструкции, наличием защитных устройств (противоударного, антимагнитного), пыле-, влаго- или водонепроницаемого корпуса и зависит от соблюдения правил эксплуатации и ухода. Как правило, чем сложнее конструкция часов, тем выше вероятность поломок. Срок службы часов при надлежащей эксплуатации и уходе составляет обычно не менее 10 лет.
Эстетические свойства часов определяются формой, цветом, габаритными размерами корпуса, цветом циферблата, материалом и формой часового стекла, качеством защитно-декоративных покрытий, четкостью прорисовки знаков, обозначений и символов, пропорциями и единством элементов часов.
3 КЛАССИФИКАЦИЯ И АССОРТИМЕНТ ЧАСОВ
3.1 Классификация часов
Часы классифицируют по следующим основным признакам: по назначению, способу эксплуатации, источнику энергии, виду индикации, типу колебательной системы, калибру (размеру) каркаса механизма, полу и возрасту потребителя, уровню функциональных свойств.
По назначению часы подразделяются на:
- классические;
- специальные;
- комбинированные;
- для измерения малых промежутков времени.
По способу эксплуатации различают:
- наручные;
- карманные;
- настенные;
- настольные;
- напольные часы.
По источнику энергии выделяют:
- механические;
- электрические часы.
По виду индикации (способу представления информации) часы бывают:
- со стрелочной индикацией;
- с оптико-электронной (цифровой) индикацией;
- комбинированной индикацией.
По типу колебательной системы часы подразделяются на:
- маятниковые;
- балансовые;
- кварцевые.
По калибру каркаса (платины) механизма наручные и карманные часы бывают:
- малого и нормального калибра.
По половозрастному признаку часы подразделяются на мужские, женские и детские.
По уровню функциональных свойств различают часы простого, среднего и высокого класса.
3.2 Ассортимент часов
Классические часы предназначены для измерения текущего времени и являются самой распространенной группой часов.
Наручные электрические часы, источником энергии которых является аккумулятор, по способу восстановления заряда аккумулятора подразделяются на часы с системой питания "Кинетик", "Эко-Драйв" и "Термо".
Часы системы "Кинетик" (Kinetic) производит фирма Seiko. По сути "Кинетик" является гибридом между часами с "автоподзаводом" и кварцевыми часами. Грузовой сектор "автоподзавода", вращаясь вокруг оси при ношении часов, вращает не механизм завода пружины, а ротор генератора, который преобразует ток генерации в ток зарядки и подзаряжает аккумулятор. В часах системы "Эко-Драйв" (Eco-Drive) фирмы Citizen подзарядка аккумулятора осуществляется фотоэлементом, установленном на циферблате. В термочасах (Seiko и Citizen) аккумулятор подзаряжается от системы термопар, использующих разность температур на внутренней (задней крышке) и внешней (ранте) стороне часов. Отсутствие движущихся деталей в целом повышает надежность этих часов.
К специальным часам относят часы для дайвинга (подводного плавания), серфинга (скольжения по воде), шахматные часы, "Командирские" и т. п.
часы для дайвинга имеют водонепроницаемый корпус, позволяющий опускаться с аквалангом до 40 м, оснащаются таймером, цифровым компасом, радиомаяком, электронными устройствами, измеряющими температуру воды, глубину погружения, рассчитывающими траекторию движения, подающими сигнал тревоги в случаях погружения на слишком большую глубину или быстрого подъема.