К числу новинок нашего рынка следует отнести аналоговые модемы, подключаемые к компьютеру через беспроводной интерфейс Bluetooth. При этом нет необходимости тянуть телефонный кабель к компьютеру - модем может быть расположен и на некотором расстоянии от него (там, где это удобнее с точки зрения телефонии), а, заняв всего один USB-порт Bluetooth-адаптером, счастливый пользователь такой диковинки сразу получит возможность подключить к компьютеру не только модем, но и другое беспроводное оборудование.
Современный рынок аналоговых модемов (по крайней мере, в России) обслуживается пятью основными производителями чипсетов:
· Самая многочисленная категория модемов собирается на чипах Conexant. Здесь и дешевые внутренние и внешние модемы, производимые компаниями Acorp, D-Link, Eline, и достаточно дорогие Inpro IDC, отличающиеся высокой надежностью и отличной оптимизацией под российские линии.
· Не менее популярны дешевые софт-модемы, выполненные на чипсетах Agere (бывшие Lucent) и хорошо зарекомендовавшие себя на телефонных линиях среднего и высокого качества.
· Совсем дешевые софт-модемчики встречаются на чипах PCtel. На хороших линиях они работают более или менее прилично, а особых достижений от них никто и не ждет. На чипсете этой марки собран и достаточно дорогой внутренний модем ZyXel OMNI 56K PCI, являющийся, впрочем, типичным примером выколачивания денег с доверчивых пользователей, готовых переплачивать исключительно за "громкое" имя производителя.
· Наконец, модемы ведущих "грандов" модемостроения - U.S. Robotics и ZyXel, строятся на универсальных процессорах и обвязке собственной разработки. Правда, в большинстве последних моделей этих компаний, видимо, с целью максимального снижения себестоимости производства, проверенные временем реле и трансформаторы уступили место интегральному линейному узлу компании Silicon Labs. Он, безусловно, дешевле, но такая экономия может обернуться снижением надежности устройства, особенно когда компьютер не заземлен (что можно сказать о большинстве компьютеров в нашей стране).
Высокоскоростной альтернативой аналоговым модемам служит сеть ISDN (Integrated Services Digital Network - цифровая сеть связи с интеграцией служб), представляющая собой цифровую технологию, позволяющую передавать данные со скоростью до 144 Кбит/с по стандартным медным телефонным кабелям. В этой сети для передачи голоса и данных используются два канала типа В (по 64 Кбит/с каждый), а один служебный канал типа D (16 Кбит/с) нужен для передачи управляющих сигналов. Основные каналы ISDN обеспечивают качественную работу при длине провода не более 4,5 км. К сетевому окончанию можно подключить одновременно до 8 различных (или одинаковых) терминалов, причем каждый из них может иметь свой собственный номер, но одновременно находиться на связи могут не более двух (каждому из них предоставляется канал по 64 Кбит/с).
На Западе технология ISDN завоевала определенную популярность, используемая, в основном, в малом и среднем бизнесе для высокоскоростного коллективного доступа в Интернет, организации корпоративных сетей цифровой телефонной связи, а также для проведения видеоконференций. У нас же она не получила широкого применения, в основном по причине того, что услуги ISDN стоят гораздо больше, чем услуги обычной аналоговой телефонной сети. Кроме этого, в нашей стране все еще эксплуатируются огромное число морально устаревших АТС. А для использования ISDN на АТС должно быть установлено дополнительное оборудование, причем могут быть переоборудованы только цифровые станции.
Наиболее прогрессивными технологиями организации доступа в Интернет считаются те из них, которые позволяют "наложить" новейшие достижения на уже существующую инфраструктуру, осуществляя постепенный переход от аналоговой абонентской сети к цифровой. В наибольшей степени это относится к технологиям семейства xDSL, которые используют метод частотного уплотнения линии связи. При частотном уплотнении в канале связи выделяется несколько частотных диапазонов для входящего и исходящего потоков данных, а также для передачи голоса. Для обычной телефонной связи выделяется нижняя часть диапазона (до 4 кГц), и в случае, когда модем занят передачей данных, это никак не сказывается на возможности использовать телефонную линию по ее прямому назначению. Многообразие технологий xDSL позволяет пользователю (с учетом определенных ограничений, связанных с длиной и качеством абонентской линии) выбрать подходящую именно ему скорость передачи данных - от 32 Кбит/с до более чем 50 Мбит/с.
· ADSL (Asymmetric Digital Subscriber Line - асимметричная цифровая абонентская линия). Данная технология является асимметричной, то есть скорость передачи данных от сети к пользователю значительно выше, чем скорость передачи данных от пользователя в сеть. Использование данного принципа в сочетании с режимом постоянного соединения, исключающего необходимость повторного подключения при каждом сеансе, делает эту технологию идеальной для организации межсетевого доступа и доступа в сеть Интернет, к локальным сетям (ЛВС) и т.п. При организации таких соединений пользователи обычно получают гораздо больший объем информации, чем передают, поэтому ADSL обеспечивает скорость "нисходящего" потока данных в пределах от 1,5 Мбит/с до 8 Мбит/с, а скорость "восходящего" потока данных гораздо ниже - от 640 Кбит/с до 1,5 Мбит/с. Максимальное расстояние для передачи потока со скоростью 1,54 Мбит/с по одной витой паре проводов составляет 5,5 км. На расстоянии до 3,5 км (при использовании медного провода диаметром не менее 0,5 мм) возможна скорость передачи до 8 Мбит/с. Абоненты ADSL имеют возможность использовать одну и ту же телефонную линию как для высокоскоростной передачи данных, так и для традиционной телефонной связи.
· R-ADSL (Rate-Adaptive Digital Subscriber Line - цифровая абонентская линия с адаптацией скорости соединения). Усовершенствованный вариант ADSL, обеспечивающий такую же скорость передачи данных, что и базовая технология, но при этом обеспечивающая адаптацию скорости передачи данных к протяженности и состоянию используемой витой пары проводов. Скорость передачи данных выбирается при синхронизации линии, во время соединения или по специальному сигналу, поступающему от станции. Однако данная технология требует применения более сложного и дорогостоящего (по сравнению с обычным ADSL) оборудования и пока широкого распространения не получила.
· G.Lite (ADSL Lite). Упрощенный вариант ADSL. G.Lite менее требовательна к качеству телефонной линии, обеспечивает скорость "нисходящего" потока данных до 1,5 Мбит/с и скорость "восходящего" потока данных до 512 Кбит/с (или по 256 Кбит/с в обоих направлениях). Установка и настройка оборудования стандарта G.Lite более проста, а стоимость ниже, чем у базовой технологии, что обеспечивает привлекательность этого стандарта для массового пользователя.
· ReachDSL - технология симметричной передачи потока данных со скоростями от 128 Кбит/с до 1 Мбит/с на расстояние до 11 км. ReachDSL представляет собой модификацию асимметричной версии G.lite и разрабатывалась для подключения домашних пользователей к сети Интернет по протяженным телефонным линиям низкого качества, на которых невозможно использование более скоростных версий.
· IDSL (ISDN Digital Subscriber Line - цифровая абонентская линия ISDN). Одна из DSL-технологий, полученная в результате слияния новых разработок с существующими технологиями магистральной передачи данных. В IDSL применяется трехканальная полнодуплексная схема 2BRI, используемая в ISDN (два канала передачи данных по 64 Кбит/с каждый и один - для передачи управляющих сигналов со скоростью 16 Кбит/с), и такая же схема сигнализации и кодирования. В отличие от ADSL, IDSL предназначена только для передачи данных и исключает возможность применения для организации обычной телефонной связи.
· HDSL (High Bit-Rate Digital Subscriber Line - высокоскоростная цифровая абонентская линия). Предусматривает организацию симметричной линии передачи данных, когда скорости передачи данных от пользователя в сеть и из сети к пользователю равны. Благодаря скорости передачи (1,544 Мбит/с по двум парам проводов и 2,048 Мбит/с по трем парам проводов) телекоммуникационные компании используют технологию HDSL в качестве альтернативы магистральным линиям T1 и E1 (Линии Т1 используются в Северной Америке и обеспечивают скорость передачи данных 1,544 Мбит/с, а линии Е1 используются в Европе и обеспечивают скорость передачи данных 2,048 Мбит/с), что делает эту систему идеальным решением для соединения серверов Интернета, локальных сетей и т.п. Максимальная дальность передачи информации ограничена 3,5-4,5 км, но она может быть увеличена за счет повторителей сигнала. Недостатком технологии следует считать высокую, по сравнению с другими разновидностями xDSL, стоимость оборудования и более строгие требования к качеству линий. В настоящее время получила развитие технология HDSL II, которая, при сохранении основных характеристик HDSL, использует только одну витую пару проводов.