Информационные технологии сами по себе не являются гарантией развития демократии. Создаваемые во многих странах мира единые правительственные базы данных с огромным количеством конфиденциальной и личной информации о каждом конкретном человеке - обоюдоострое оружие. В демократических условиях при контроле общества над деятельностью правительственных структур этот инструмент позволяет повышать качество государственных услуг и более эффективно решать вопросы социальной защиты. Однако в Соединенных Штатах в начале 90-х годов развернулась целая дискуссия по поводу внедрения единого электронного удостоверения личности, которое заменило бы собой паспорт, водительские права, медицинскую страховку: правозащитные организации активно торпедировали этот проект, считая, что контроль, который получило бы государство в случае внедрения такой системы, превышал бы все возможные пределы и нормы.
Общая позиция развития электронного правительства на Западе - это использование Интернета для увеличения степени открытости и подотчетности деятельности правительств обычным гражданам, конечного целью чего является формирование цифровой демократии (digital democracy) - т.е. возможности прямого участия граждан в решении государственных и местных вопросов путем онлайнового голосования. За счет большей открытости государственные органы получают возможность анализа общественного мнения практически по любому вопросу и адекватного реагирования на настроения общества. Проведение онлайновых выборов уже сейчас политически, организационно и технически возможно: в США компанией Election.Com совместно с Microsoft для онлайновой обработки поступающих во время выборов голосов был создан специальный центр, оснащенный 42 мощными серверами Compaq с объемом оперативной памяти в 64 Гбайт, благодаря чему Election.Com в течение 15 часов способна обработать до 200 млн. голосов.
Создание электронного правительства и перевод деятельности всех правительственных структур в режим онлайн не означает тут же прекращение работы правительства обычными методами. В США доступ к Интернету имеет 76 % всего населения. Еще долго после создания электронного правительства оно будет дублироваться обычными оффлайн-структурами взаимодействия с гражданами.
Существуют целые слои общества, которые либо никогда, либо только в отдаленной перспективе смогут начать пользоваться услугами правительства через Интернет. В первую очередь это люди наиболее старших поколений, в целом плохо восприимчивые к технологическим модернизациям. А во-вторых, наиболее бедные слои общества. На Западе в связи с этим даже появился специфический термин цифровое неравенство (digital divide), означающий разделение общества на основе его доступа к современным информационным технологиям. Проблема цифрового неравенства волнует западные общества даже в большей степени, чем возможность использования информационных технологий в "недемократических" целях. В марте 2000 г. праймериз, проводимые Демократической партией в штате Аризона, были осложнены попытками специальной инициативной группы запретить онлайновое голосование, им чуть не удалось убедить суд, что способ голосования через Интернет нарушает избирательные права граждан, не имеющих доступа к Интернету.
Наибольшая эффективность электронного правительства, по сравнению с обычным, возможна только в случае всеобщего доступа граждан к правительственным услугам в онлайн-режиме. Поэтому обсуждаемый во Франции проект предоставления всем гражданам с рождения персонального адреса электронной почты на специальном правительственном портале уже не кажется столь непонятным. Тем странам, которые собираются пойти по пути создания электронного правительства придется потратить «изрядно» высокую сумму денег на решение проблемы цифрового неравенства
1. Дрожжинов В., Штрик А. ИТ как приводной ремень повышения эффективности госуправления в США. [Электронный ресурс] // Режим доступа: http://www.pcweek.ru/.
2. Юрасов А.В. Постановка проблемы разработки научно-обоснованной концепции, алгоритмов работы и архитектуры инструментальных средств электронного правительства // http://e-commerce.psati.ru/content/other/?ID=834