Государство контролирует величины тарифа на услуги телефонной связи путем прямого ограничения тарифов на основные услуги телефонных операторов. Мировая практика знает такие формы регулирования, но они считаются уже устаревшими. Наиболее прогрессивной формой регулирования часто считают применяемое в Великобритании для ведущего оператора British Telecom установление предела X для корзины важнейших услуг по формуле
(RPI – X),
где RPI – уровень инфляции в стране. Таким образом, фирма побуждается совершенствованию технических средств, обеспечивающих экономию трудозатрат и снижение себестоимости. С другой стороны, потребители хорошо представляют свой уровень затрат на связь и могут планировать свою деятельность с достаточной точностью.
Попытки внедрения такого метода делались в России фирмой Coopers and Lybrand, однако дальше предложений дело, к сожалению, не пошло.
Ценовое регулирование осуществляется либо напрямую посредством установления цен и тарифов, либо косвенно посредством определенной налоговой политики или политики субсидий. Цены могут также регулироваться через законы о конкуренции, которые предотвращают наличие монопольной либо олигопольной власти. В целом данная форма регулирования включает меры, направленные государством для контроля за поведением фирмы.
С точки зрения государства более эффективным является ценообразование по компромиссной цене естественной монополии и потребителей. Тогда максимизируется функция общественного благосостояния при условии безубыточности естественной монополии, и в этом смысле такое ценообразование можно считать эффективным.
На ряду с перечисленными методами существует метод ценовой дискриминации. Одним из классических примеров ценовой дискриминации в случае естественной монополии является ценообразование услуг почты. Так, например, цены письма в соседний город и город на другом конце страны ровны, в результате чего возникает ценовая дискриминация по отношению к тем, кто чаще посылает на короткое расстояние, оплачивая часть издержек тех, кто на далекое, за свой счет. В целом метод ценовой дискриминации при ценообразовании на данные услуги заключался бы в установлении различного уровня цен в зависимости от удаленности потребителя с целью более справедливого распределения издержек фирмы между потребителями. Такая же практика используется при определении тарифа на электроэнергию, где одной из важнейших его составляющих является плата за передачу электроэнергии.
Классический анализ ценовой дискриминации представлен В. Пигу (1920 г.). Он провел грань между тремя типами ценовой дискриминации. Первый тип включает установление различных цен для каждой единицы товара, покупаемой каждым покупателем, таким образом, что производитель получает весь возможный потребительский излишек. Ценовая дискриминация второй степени состоит в установлении цен для групп потребителей в соответствии с их готовностью платить: для всех потребителей, чья цена спроса выше текущего уровня, устанавливается одна цена, в то время как для тех, чья цена спроса ниже, устанавливается более низкая цена. Дискриминация третьей степени имеет место быть, когда потребители делятся на независимые группы, каждая их которых получает разную монопольную цену. Этот метод, конечно, сильно зависит от способности продавца разделить покупателей на различные группы в каждом отдельном случае, который будет варьировать в зависимости от рыночной конъюнктуры.
Особую группу проблем в работе телефонных компаний представляют проблемы внедрения повременного учета и оплаты местных телефонных разговоров.
Актуальность проблемы для связистов несомненна. Главной причиной следует считать перегрузку оборудования и сооружений ГТС, вызванную усилением телефонной активности по сравнению с годами, когда создавалась основа ныне действующих сетей. Ясно, что необходимость платить за продолжительность установленного соединения приведет к сокращению длительности телефонных разговоров, что благоприятно скажется на качестве установления связей, как это следует из теории телефонных сообщений.
По данному вопросу будет интересно мнение эксперта Александра Лозового, руководителя Татарстанского ТУ МАП России:
«Управление Татарстана осуществляет контроль за правильностью применения субъектами естественных монополий установленных цен и тарифов на регулируемые виды услуг. Рассматривает материалы и готовит заключения на изменение тарифов. Проводит ежегодный анализ основных технико-экономических показателей их деятельности.
Однако, в ходе выполнения стоящих перед территориальное управлением задач по контролю за деятельностью субъектов естественных монополий, территориальное управление сталкивается с рядом проблем, особенно в отношении естественных монополий в области связи.
До настоящего времени не утверждена методика установления тарифов за предоставление местных телефонных соединений при повременной системе оплаты услуг телефонной связи, в то время, как Правлением МАП России уже утверждены тарифы при повременной системе оплаты услуг операторам.
Введение повременной оплаты услуг телефонной связи не соответствует Закону «О защите прав потребителей», Гражданскому Кодексу. Это свидетельствует о недостаточной проработке правовой основы предлагаемой системы. Это вызывает и справедливые нарекания со стороны населения, в т.ч. в адрес антимонопольных органов, ссылаясь на антисоциальность данной системы; возможное увеличение несанкционированных подключений к телефонам абонентов «телефонных воров»; незащищенность абонента перед оператором связи в связи с невозможностью проконтролировать фактическое время продолжительности разговоров и т.д.
Действующие Правила оказания услуг телефонной связи ориентированы на абонентскую систему оплаты услуг телефонной связи и не отражают всех обстоятельств, возникающих при повременной системе оплаты, что свидетельствует о необходимости их доработки.
Отсутствуют Правила оказания услуг телефонной связи, регулирующие взаимоотношения операторов связи и абонентов – юридических лиц, что ведет к злоупотреблениям субъектов естественных монополий и ущемлению интересов абонентов. С позиций тарифного регулирования, условия обслуживания юридических лиц не должны быть хуже, чем условия обслуживания граждан, ведь первые платят цену за ту же услугу в два с лишним раза выше.
В связи с этим существенными проблемами остаются: недостаточная численность работников территориального управления, отсутствие квалифицированных специалистов по ценообразованию в таких сложных и специфических отраслях, как связь и транспорт; отсутствие необходимого финансирования для привлечения экспертов для оценки предоставляемых расчетов утверждаемых тарифов и проведения аудиторских проверок субъектов естественных монополий; необходимость дальнейшего совершенствования законодательной и методической базы по контролю и регулированию естественных монополий – жизнеобеспечивающих отраслей экономики, без которых невозможно развитие других сфер деятельности».
Введение повременной системы оплаты услуг местной телефонной связи, целью которой является обеспечение адекватности стоимости оценки телефонной активности абонентов, особенно тех, которые пользуются нетрадиционными услугами (факс, модем и др.), то для её введения необходим нормативно – законодательный акт.
Функция МАП России по решению данной проблемы заключается в установлении обоснованного тарифа, с целью чего была разработана методика установления тарифов за предоставление местных телефонных соединений (разговоров) при повременной системе оплаты услуг.
По вопросу естественных монополий и проблем регулирования будет интересно мнение Заместителя МАП: «Общеизвестно, что в экономике России есть сферы, где механизмы рыночной конкуренции и ценообразования на основе баланса спроса и предложения не являются оптимальными. Такие отрасли как, например, электроэнергетика, газовая промышленность, железнодорожный транспорт характеризуются высокой степенью монополизации производства и сбыта и, следовательно, трудностями обеспечения для потребителей свободы выбора между различными поставщиками товаров (работ, услуг).
Все эти обстоятельства предопределили необходимость государственного регулирования в сферах естественных монополий в целях создания таких экономических и правовых условий, при которых соблюдается баланс интересов потребителей и производителей товаров (услуг). Потребитель должен иметь возможность удовлетворить свои потребности в регулируемых товарах (услугах), а производитель – иметь возможность возместить свои издержки на производство таких товаров (услуг) и развивать свои мощности. Тем самым государство фактически берет на себя выполнение тех функций нахождения экономического равновесия, которые в данном случае рынок не может реализовать самостоятельно.
Такую задачу могут выполнить только независимые органы регулирования, которые, будучи свободны от отраслевых и ведомственных влияний, должны принимать решения о том или ином виде регулирования или контроля, основываясь только на экономических аспектах функционирования рынка. Анализ зарубежной практики регулирования естественных монополий показывает, что наиболее эффективным вариантом построения структур государственного управления в данной сфере является создание специализированных органов, независимых в двояком смысле – от регулируемых субъектов естественных монополий и, что не менее важно, от органов государственного управления соответствующей отраслью.
Регулирование естественных монополий, пока, сталкивается с рядом трудностей. Вертикально интегрированный хозяйствующий субъект с естественно-монопольным компонентом имеет и побудительные мотивы, и реальные возможности для ограничения конкуренции. Вертикальная интеграция позволяет получать в конкурентных, нерегулируемых сегментах рынка монопольную прибыль, которая не может быть получена в условиях государственного ценового регулирования. Вертикальная интеграция дает возможность в полной мере использовать эффект ассиметрии информации, когда объект регулирования всегда имеет преимущество перед регулирующим органом в объеме, достоверности и сроках получения информации о фактических издержках производства, имеющихся производственных мощностях, реальном объеме и качестве оказываемых услуг. Наконец, попытки воспрепятствовать такому поведению интегрированных естественных монополий, ограничивающему конкуренцию и уменьшающему общественное благосостояние, требуют получения и обработки большого объема информации (причем не всегда полной и достоверной), детального и интенсивного воздействия со стороны государственных регулирующих органов, которое в силу изложенных обстоятельств (в первую очередь – из-за ассиметрии информации и политического давления) не может быть эффективным. Вертикально интегрированные монополии используют любые политические, правовые и экономические возможности для создания препятствий доступу на рынок новых субъектов, реально контролируя, кому и на каких условиях предоставить доступ к сети и, тем самым, получать эффект от дискриминации независимых операторов».