В настоящее время наиболее распространенным определением туризма, получившим легализацию в правовых системах различных стран мира, является определение, сформулированное в 1993 г. Статистической комиссией ООН. Согласно ему туризм представляет собой деятельность лиц, которые путешествуют и осуществляют пребывание в местах, находящихся за пределами их обычной среды, в течение периода, не превышающего одного года подряд, с целью отдыха, деловыми и другими целями [30].
В ст. 1 Федерального закона «Об основах туристской деятельности в Российской Федерации» под туризмом понимаются временные выезды (путешествия) граждан Российской Федерации, иностранных граждан и лиц без гражданства с постоянного места жительства в оздоровительных, познавательных, профессионально-деловых, спортивных, религиозных и иных целях без занятия оплачиваемой деятельностью в стране (месте) временного пребывания.
В научной литературе, по мнению А.Ю. Александровой, существующие дефиниции туризма могут быть объединены в две группы. Одни из них, рабочие, носят узкоспециальный характер, касаются отдельных экономических, социальных, правовых и других аспектов туризма и выступают в качестве инструмента для решения конкретных задач. Другие, концептуальные, дефиниции охватывают предмет в целом, раскрывают внутреннее содержание туризма [2].
Широко известно определение швейцарского специалиста в области туризма К. Каспара, который рассматривает туризм во взаимодействии общества, экономики, природной среды в виде двух субсистем: собственно потребителей туристских услуг, т.е. субъектов и объектов туризма, к которым относятся туристские предприятия и организации. Большое распространение в научной среде получило сущностное определение туризма, предложенное Международной ассоциацией научных экспертов в области туризма, туризм есть «совокупность отношений и явлений, которые возникают во время перемещения и пребывания людей в местах, отличных от их постоянного места проживания и работы [47].
Ученые-юристы также предпринимали попытки дать определение туризма. Так, Л.В. Щенникова в 1983 г. рассматривала туризм как совокупность общественных отношений, складывающихся в процессе временного перемещения граждан за пределы постоянного места жительства с целью активного отдыха, восстановления физических и душевных сил, познания ценностей материальной и духовной культуры, содержанием которых является предоставление гражданам соответствующими специализированными организациями комплекса услуг [65].
В.Н. Шарафутдинов рассматривает туризм как отношения в обществе по поводу использования свободного времени людей за пределами их местожительства, во взаимосвязи с условиями воспроизводства всего спектра необходимых для этого услуг и товаров… Именно туризм по мере роста производительности труда и наметившихся структурных преобразований в мире может стать современной формой жизни человека, постепенно вытягивающей его из привычной ему среды обитания и мест работы [64].
Таким образом, независимо от позиции, с которой рассматривается понятие туризма: экономической, социальной, правовой или юридической, под ним, прежде всего, следует понимать временное перемещение людей в свободное время с места своего постоянного проживания в другую страну или местность в рамках своего государства в оздоровительных, гостевых, познавательных или профессионально-деловых целях, а также для получения удовольствия и отдыха. Туризм – это путешествие, которое не предполагает оплачиваемой работы, а подразумевает активный или пассивный отдых, направленный на получение положительных эмоций, моральное и физическое расслабление и «ничегонеделание».
Эволюцию туризма можно рассматривать как историю изменения потребностей человека в туризме. Древние народы, населявшие Дальний и Средний Восток и Средиземноморье, оставили записи о поездках. Эти исторические очерки показали, что по мере расширения торговой деятельности и завоеваний в Греции, Риме и Китае представители знатного сословия этих стран все чаще отправлялись в поездки для развлечения, с торговыми или дипломатическими целями.
Во времена колониальных завоеваний и географических открытий арабами (VIII в. н. э.) и европейцами (в том числе Марко Поло – ХII в. н. э.) туризм имел, как правило, не познавательный характер, а был ориентирован на деловые встречи важных персон и делегаций, а также на посещение священных мест. С XV в. Европейская экспансия усилилась, чему отчасти способствовали появление детальных карт и новых мореходных судов, а также рост купеческого сословия. Согласно этим документам, начиная с середины XVI в. Жители Северной Европы регулярно ездили на лечение к минеральным водам, в известные учебные центры Италии и к памятникам великих цивилизаций в Южную Европу. Поначалу путешествовали лишь следующие категории населения: знать, паломники и дипломатические посланники. Понятие «тур» было введено гораздо позже, в 1750-х гг., и вскоре термин «турист» был принят для обозначения участников подобных развлекательных и образовательных путешествий [35]. Первоначально «Великий тур» означал ознакомительную поездку. Ее совершали в XVII–XVIII вв. Молодые представители дворянства, а в ХIХ в. Такие поездки стали популярны и среди других слоев населения. Целью путешествий было знакомство с чужим культурами.
Индустриальная революция, миссионерство, социальная реформация внесли большие изменения в условия жизни людей. Томас Кук, великий английский реформатор туризма, впервые начинает использовать железнодорожный транспорт для поездок среднего класса за город, на выставки и ралли. Отметив коммерческие перспективы массового туризма, он положил начало современной туристской индустрии: туристическим агентствам, резервированию мест в транспорте и гостиничных номерах, классификации отелей, дорожным чекам, расписаниям и качественным путеводителям с исчерпывающей информацией [49].
В начале XX в. люди стали более внимательно относиться к природе в связи с кризисом здоровья в условиях всеобщей индустриализации и урбанизации. Приобретают популярность принятие солнечных ванн, особенно на морских курортах, а также отдых в горах, лыжи, пеший туризм, круизы.
Туризм в СССР и России развивался на основе установившегося рынка. Централизованный туризм осуществляется через следующие организации: «Центральный совет по туризму и экскурсиям», представляющий профсоюзный туризм; «Спутник» – молодёжный туризм; Государственный комитет по туризму.
На балансе Центрального совета по туризму и экскурсиям находилась туристическая база «Волга» на 250 мест. Её заполняемость превышала все допустимые нормы и составляла 400 мест. В профсоюзном туризме существовал как единый заказчик автоперевозок, так и единый оператор перевозок – автобаза «Турист». Она располагала 70 единицами транспорта, из которых 40 единиц ЛАЗ 699. С 1929 г. Туризм является хозрасчётным. В распоряжении профсоюза были средства фонда «Социального страхования». Этот фонд осуществлял инвестиции на возвратной основе. Профсоюз гарантировал возврат денежных средств точно в срок и в полном объёме. Ежегодно отделом капитального строительства осваивалось от 2 до 4 млн руб. Из них 500–600 тыс. руб. использовалось на текущие расходы и инвентаризацию. Важно отметить, что Центральный совет по туризму и экскурсиям осуществлял долгосрочные вложения средств, некоторые из которых не принесли своих результатов [17].
Бюро международного молодёжного туризма «Спутник» с 1958 г. По 1998 г. Постоянный рост туристских продаж и предложений. До 1992 г. «Спутник» фактически являлся единственным производителем, чьи показатели свидетельствовали о всестороннем росте компании, которая сумела подойти к уровню устойчивой продажи туристского продукта во всех регионах СССР и Российской Федерации даже в условиях своей собственной децентрализации. Это свидетельствовало о надёжности и эффективности системы в области туризма, сложившейся в предыдущие десятилетия.
В целом, в России до 90-х гг. развитие туристской отрасли осуществлялось административными методами регулирования. В начале 90-х гг. на фоне экономических реформ, проводимых в нашей стране, стало ясно, что административно-командная система не может справиться с регулированием дальнейшего развития туристской отрасли и произошел неизбежный переход к экономическим методам развития. На смену трем господствующим на протяжении многих лет компаниям в нашей стране («Интурист», «Спутник» и Центральный совет по туризму и экскурсиям – ЦСТЭ профсоюзов) стали появляться тысячи частных фирм. В настоящее время на туристическом рынке работает большое количество туристских фирм, отправляющих толпы своих сограждан за рубеж, и только малая их часть работает с иностранными туристами, привлекая их в нашу страну. Таким образом, туризм на сегодняшний день, к сожалению, является каналом утечки валюты за рубеж [38].
Важно отметить, что туризм имеет специфические черты по сравнению со многими видами досуговой деятельности. Во-первых, туризм всегда осуществляется за пределами постоянного места проживания человека, что, в свою очередь, ведет, во-вторых, к более или менее резкой смене обстановки, новым впечатлениям. В-третьих, туризм предполагает подготовку к нему, особенно если это поездки в дальние страны (это и получение визы, сбор чемоданов и т.д.). В-четвертых, для осуществления туристической поездки часто требуется помощь со стороны специальных организаций – туристических фирм.