Допустимые с точки зрения оплаты кормом сроком убоя можно считать возраст кроликов 8-11 нед при живой массе 2-2,8 кг. Отложение жира в этом случае еще не превышает интенсивность образования мышечной ткани, а увеличение расхода корма на единицу прироста живой массы сохраняется в пределах окупаемости.
2.2. Шкурка и ее товарные качества
Промышленные качества кроличьих шкурок важно для меховой промышленности, так и для снижения себестоимости продукции.
Качество и ценность кроличьих шкурок зависят от породы, возраста, системы содержания кроликов, времени года, метода разведения, направленности племенной работы, кормления, надо знать строение кожи и волоса.
Шкурка предохраняет организм кролика от механических воздействий, потери теплоты, влаги, проникновения микроорганизмов и химических веществ. Кожный покров участвует в обмене веществ, частично через него осуществляется дыхание.
Товарные свойства волосяного покрова на разных участках шкурки кролика неодинаковы. В связи с этим на шкурке выделяют отдельные топографические участки (участки с одинаковыми показателями качества шкурки, толщиной мездры, длиной и толщиной волоса, густотой и упругостью волосяного покрова).
В шкурке кролика различают хребтовую и черевную части: к хребтовой относят голову, шею, загривок, хребет, бок, огузок, кончик хвоста, бедро; к черевной – горло, грудку, передние лапы, черево и пах (см. приложение рисунок 4)
Наиболее ценным считают огузок и хребет, менее ценными – загривок, бока, черево.
Износоустойчивость волоса на различных участках шкурки неодинакова. Наиболее стойкими к истиранию меха считают огузок и хребет, а наиболее слабым – черево. Из выделанных кроличьих шкурок изготовляют шубы, пальто, манто, воротники, шапки и другие меховые изделия.
Для имитации кроличьего меха под соболя, бобра, куницу, крота, леопарда и нутрию шкурки окрашивают или подвергают эпилировке – стрижке с последующим их окрашиванием. Для эпилировки используют шкурки с очень густым нежным пухом и грубой остью. На эпилировочных машинах подсекают ость на расстоянии 3-4 мм от ее основания. Такие шкурки имеют мягкий, бархатистый и ровный волосяной покров. В стрижку идут шкурки с недостаточно густым волосяным покровом. На стригальных машинах у таких шкурок ость и пух стригут на расстоянии до 15 мм от их основания. Эпилированные и стриженые шкурки путем окрашивания в черный или коричневый цвет имитируют котика, бобра, нутрию. Шкурки с естественной длиной волосяного покрова путем окрашивания в коричневый цвет имитируют под соболя и норку.
Ценность шкурки кролика определяется товарными свойствами волосяного покрова и кожевой ткани.
Из товарных свойств волосяного покрова наибольшее влияние на качество сырья, полуфабриката и готовых изделий оказывают высота, густота, прочность волосяного покрова, толщина волос, нежность, окраска, блеск, сминаемость, свойлачиваемость, пышность меха, прочность связи с кожевой тканью и износоустойчивость волоса. Основными из товарных свойств кожевой ткани считают толщину мездры, прочность, удлинение при растяжении, пластичность. Для шкурки же в целом важны ее размер, теплозащитные свойства, масса.
Высота волосяного покрова у кроликов каждой породы обусловливается длиной волос различной категории – пуха, ости и направляющего. Нормальное опушение зависит от соотношения длины волос различной категории (наибольшей высоты волосы достигают по окончании линьки). При нарушении этого соотношения возникают пороки шкурки.
Разные топографические участки шкурки кролика имеют неодинаковую высоту волосяного покрова, толщину волос и разное соотношение длины волос различных категорий (см. приложение таблица 5). Направляющие волосы распределяются по всей длине в следующей последовательности: огузок, загривок, черево; остевые – огузок, бока, загривок и черево.
Установлена связь морфологических признаков шкурки с породой кроликов (см. приложение таблица 6).
Пуховый волос у одних пород (белые великан, серый великан, коротковолосые) наиболее длинные на огузке, у других (советская шиншилла, серебристый, венский голубой) – на боках.
По высоте волосяного покрова породы кроликов подразделяют на нормальноволосые, длинноволосые и коротковолосые.
Нормальноволосые породы кроликов имеют в среднем длину волос на огузке: направляющих от 35 до 43 мм, остевых от 30 до 40 и пуховых от 22 до 27 мм. У длинноволосых пород кроликов длина направляющих волос достигает 140 мм, остевых – 90 мм и пуховых волос – 120 мм. Коротковолосые кролики имеют в среднем длну волос: остевых до 22,2 мм, промежуточных до 19,4, пуховых до 18 мм.
Толщина волос различных категорий у кроликов колеблется от 16 до 124 мкм.
Нежность меха зависит от толщины всех трех категорий волос. Установлены наибольшие различия в нежности волосяного покрова на разных топографических участках шкурки: наиболее грубый волос находится на загривке, наиболее нежный – на боках, череве, переходный - на огузке. Остевой и направляющий волосы мало отличаются по нежности, наиболее нежные волосы пуховые.
Густота волосяного покрова зависит от количества волос на единицу площади и от толщины самих волос; на различных участках шкурок она неодинакова. Наибольшее количество волос у кроликов на огузке. На загривке и боках их почти в 2 раза меньше, а на череве почти в 10 раз меньше, чем на огузке.
Густота волосяного покрова у кроликов наследственно обусловлена и имеет довольно широкие колебания как между породами, так и внутри породы во все возрастные периоды.
Основную массу волосяного покрова составляют пуховые волосы. Направляющих волос на 1 см2 площади огузка 10-20 тыс., остевых – 200-400 тыс., пуховых волос – 14-20 тыс. и более. Соотношение разных категорий волос между собой у различных пород кроликов неодинаково.
По соотношению остевых и пуховых волос породы кроликов можно разделить на 3 группы:
к первой группе относят породы кроликов, у которых оно составляет (1:30) – (2:50) – дикие, беспородные, советская шиншилла, серый великан, шампань;
ко второй группе – с соотношением (1:50) – (1:75) – белый великан, венский голубой, ангорская;
к третьей группе – с соотношением больше чем 1:75 – рекс, русский горностаевый.
Масса шкурки зависит от размера, толщины и плотности мездры, от длины, толщины и густоты волос. Основную часть массы шкурки составляет масса волосяного покрова. Отношение массы волос к массе мездры у шкурок I сорта в среднем составляет 2:1. на различных топографических участках шкурки масса волос неодинакова. Наибольшая масса волос на единице площади шкурки на огузке, затем на хребте, боках, загривке и наконец на череве. Масса шкурки зависит от ее сортности. Шкурки I сорта наиболее тяжелые, II – несколько легче, III сорта – еще легче. Наибольшую массу имеют среди шкурок одного сорта шкурки с большим размером.
Шкурки кроликов породы белый великан по сравнению со шкурками кроликов других пород имеют на единицу площади наибольшую массу, обладают наибольшей длиной волосяного покрова и толщиной волос по всем трем категориям и самой толстой мездрой. Шкурки кроликов породы венский голубой занимают второе место после шкурок кроликов породы белый великан по массе, длине волосяного покрова, толщине мездры и имеют наименьшую толщину волос.
Упругость, пластинчатость кожевой ткани, удлинение мездры важны при сушке невыделанных шкурок на правилках. Внутри одной и той же породы встречаются шкурки толстомездрые, среднемездрые и тонкомездрые. Шкурки крупных пород, как правило, имеют более толстую мездру (см. приложение таблица 5).
2.3. Пух
Кролики пуховых пород (ангорской, белой пуховой) помимо мяса дают в течение года от 200 до 800 г первосортного пуха, из которого вяжут шали, шарфы, платки, кофты, свитеры, детские шапочки, береты, варежки, перчатки и др.
Изделия из кроличьего пуха легки, изящны, отличаются низкой теплопроводностью, окрашиваются в любые цвета. Кроличий пух благодаря своему блеску, вялкоспособности идет на производство высококачественного фетра (велюра) для шляп.
В сравнении с овечьей шерстью пух ангорских кроликов имеет меньшую удельную массу и лучше сохраняет тепло благодаря воздуху в сердцевине тонкого легкого волоса.
Кроличий пух состоит из 3 видов (категорий) волос: остевого, переходного и пухового. Остевые волосы в 4-5 раз толще пуховых, поэтому чем больше в пухе остевых волос, тем он грубее, но при недостаточном количестве ости пух легко свойлачивается. Смена волос у пуховых кроликов происходит постоянно, время года не влияет на ход линьки. Новые волосы на разных участках тела растут с различной скоростью: на участках с пониженной температурой поверхности кожевой ткани быстрее, а на участках тела с повышенной температурой (внутренние поверхности) медленнее. В результате рост волос заканчивается в разное время.
В зависимости от способа разведения пуховых кроликов их основной продукцией является пух или пух и мясо.
На кролиководческой ферме, где основной продукцией является пух, 70% взрослых крольчих и кастрированных самцов содержат только для получения от них пуха (крольчих не допускают для воспроизводства). Остальных крольчих (30%) используют для воспроизводства, получая за год два окрола. Часть выращенного молодняка оставляют для ремонта стада, а часть используют для получения пуха. Пух снимают и после обрастания кроликов убивают на мясо и шкурку. При таком способе разведения пуховых кроликов снижаются затраты труда, корма на получение единицы продукции (пуха), требуется меньше клеток по сравнению со способом разведения кроликов на пух и мясо.
Для получения от кроликов пуха и мяса всех взрослых крольчих и самцов используют одновременно для воспроизводства и для получения пуха. При данном способе разведения получают пух и значительное количество мяса. Качество получаемого пуха значительно ниже по сравнению с первым способом.