Что касается жизнеспособности вируса иммунодефицита, сведения о ней достаточно противоречивы. Однако в настоящее время на основании множества лабораторных данных, большинство ученых сходится на том, что ВИЧ не может жить на воздухе дольше нескольких минут. Собственно, именно этим и обусловлено отсутствие случаев бытового заражения ВИЧ. Гораздо дольше сохраняется жизнеспособность вируса внутри шприца или полой иглы. В этом случае нужно принимать во внимание целый ряд факторов, в том числе количество крови в игле, количество вируса в крови, температура окружающей среды. Однако в среднем принято считать, что внутри иглы или шприца ВИЧ может сохранять жизнеспособность до нескольких суток.
Разумеется, закономерен вопрос о том, откуда взялась такая напасть на человечество, как неизвестный до конца прошлого века ВИЧ. Разнообразные предположения, начиная с версии о «каре небесной» и заканчивая версией о бактериологическом оружии, вышедшем из-под контроля, опровергаются учеными. Более того, ВИЧ-инфекция «придумана» не вчера. Наиболее ранний образец лабораторной крови с содержащимся в ней ВИЧ датируется 1940 годом. И есть предположение, что до этого времени ВИЧ также существовал в некоторых областях Африки, достаточно удаленных от цивилизации и недоступных европейским исследователям. Считается, что эта инфекция является общей для человека и приматов, и передалась людям от обезьян некоторых видов, которые во многих африканских деревнях приручены, с ними играют дети, а их мясо употребляется в пищу. Впрочем, до конца эта проблема еще не изучена, и можно говорить не об окончательных данных, а только о большей или меньшей обоснованности тех или иных версий.
На настоящий момент ВИЧ считается одним из наиболее опасных вирусов, что усугубляется отсутствием надежных лекарств и вакцин. Спасением от ВИЧ может служить только то, что заражение ВИЧ происходит исключительно в определенных ситуациях, которые можно предотвратить. Кроме того, на ранних этапах ВИЧ-инфекции современные лекарства способны предотвратить развитие СПИДа.
О том, действительно ли СПИД вызывается вирусом иммунодефицита человека (ВИЧ), среди ученых до сих пор ведутся споры. Более 5000 ученых всего мира подписали Дурбанскую декларацию, в которой в очередной раз подтверждается, что ВИЧ является причиной СПИДа.
Для того чтобы обеспечить полную объективность и материальную незаинтересованность ученых и врачей, Декларацию попросили не подписывать тех из них, кто работает на фармацевтические компании. В Декларации приводятся доказательства того, что СПИД является конечной стадией ВИЧ-инфекции, и подавляющее большинство ученых считает этот факт неоспоримым.
На сегодняшний день ВИЧ обнаружен во многих клеточных элементах и жидких средах больных и инфицированных. Особое место среди них занимают кровь и сперма. Кровь — это главный плацдарм, где развертываются процессы, приводящие к угнетению иммунитета — главному патогенетическому механизму инфекции ВИЧ. Кроме того, кровь, как известно, играет одну из ведущих ролей в передаче инфекции. ВИЧ обнаружен как в клетках крови, главным образом в лимфоцитах, так и в плазме и ее фракциях. Сперма — основной транспортер вируса при распространении инфекции ВИЧ.
Доказано присутствие ВИЧ в слюне, слезах, поте, женском молоке и спинномозговой жидкости. Из них передача заболевания возможна лишь через молоко (ежедневное внедрение вируса в организм ребенка в течение длительного времени). Вопрос о количестве ВИЧ в биологических жидкостях остается открытым. Общепризнанно, однако, что его концентрация в крови наибольшая, а в слюне, слезах, поте и женском молоке, по-видимому, незначительная.
К этому следует добавить, что в слюне содержится особый ингибитор ВИЧ, частично блокирующий его способность инфицировать лимфоциты. Кроме того, ВИЧ обнаружен в моноцитах/макрофагах из крови, лимфатических узлов, ткани легких, костного мозга и других органов, а также ткани нервной системы, включая центральную. Предполагают, что в биологических жидкостях и экскретах желез ВИЧ может находиться в свободном состоянии.
ВИЧ — малоустойчивый микроорганизм. Он легко инактивируется под воздействием 0,3% раствора перекиси водорода, 0,5% раствора формальдегида, 0,5% раствора лизола, 3 % раствора хлорамина, эфира, ацетона, 70% спирта, 0,2% раствора гипохлорида натрия и др. Подавление инфекционности и обратнотранскриптазной активности ВИЧ происходит также под действием сперминцида (контрацептивного препарата, способного инактивировать и вирус герпеса). Высокие температуры (выше 57°С) полностью инактивируют ВИЧ в материале. Вместе с тем вирус сохраняет инфекционность в высушенном состоянии 4—6 дней при 22 °С и относительно малочувствителен к ионизирующему излучению и ультрафиолетовому облучению.
Развитие инфекции обусловливается проникновением ВИЧ в кровь заразившегося. По современным представлениям, это происходит при половых контактах, парентеральных манипуляциях (использование не стерильных игл, шприцев и других инструментов), переливании крови и ее препаратов, пересадке органов и тканей, а также от инфицированной матери ребенку.
I стадия - инкубация: предполагается только на основании эпидемиологических данных, клинических проявлений заболевания нет, антитела к ВИЧ не определяются. Длительность этой стадии от 2-3 недель до нескольких лет.
II стадия - начинается с острой лихорадочной реакции (ІІ А стадия), длительностью от нескольких дней до 1-2 месяцев. Помимо лихорадки в этой стадии могут быть пятнисто-папулезная сыпь на коже, миалгии, язвы в ротоглотке, полиаденопатия с увеличением двух и более групп лимфатических узлов. В крови выявляется лимфопения, но количество CD4+ лимфоцитов пока еще более 500 в 1 мкл. Могут быть обнаружены к исходу 2-й недели болезни антитела к антигенам ВИЧ. Далее болезнь переходит в бессимптомную фазу (стадия ІІ Б), когда исчезают все клинические проявления, иногда даже и лимфаденопатия. Длительность ІІ Б стадии от 1-2 месяцев до нескольких лет, чаще всего около 6 месяцев. Вирус остается в организме, размножается, следствием чего становятся положительными результаты исследования на ВИЧ в ИФА и иммуноблотинге. Количество лимфоцитов, в том числе CD4+ клеток, нормальное. < стадия>- персистирующая генерализованная лимфаденопатия, которая может быть единственным проявлением заболевания. Количество CD4+ клеток остается прежним. Трудовая активность больных сохранена.
ІІІ стадия характеризуется развитием СПИД-ассоциированных заболеваний (собственно СПИД).
ІІІ А стадия является переходящей от генерализованной лимфаденопатии к СПИД-ассоциированнному комплексу, прогрессирует и стойко сохраняется иммуносупрессия (количество CD4+ клеток в начальном периоде менее 500 в 1мкл и в дальнейшем снижается до 200 в 1 мкл, понижается фагоцитарная активность нейтрофилов, повышается количество иммуноглобулинов, особенно класса G, а также гамма - глобулинов). Характерны различные клинические проявления - повышение температуры тела до 38oС и выше, диарея, потеря массы тела до 10%. Возможны поражения слизистых оболочек полости рта вирусом простого герпеса, активация токсоплазмоза у ранее инфицированных. Не характерно появление злокачественных лимфом. Некоторые клиницисты обозначают эту фазу как продромальный период СПИДа, который под влиянием адекватной противовирусной терапии еще может закончиться выздоровлением.
В ІІІ Б стадии появляются симптомы выраженного дефицита клеточного иммунитета, клинически проявляющиеся отсутствием реакции гиперчувствительности на три из четырех кожных проб при введении туберкулина, трихофитина и т.д. Снова появляется лихорадка, которая может длиться 2 месяца и более, не поддаваясь воздействию жаропонижающих, противовоспалительных и антибактериальных средств, потеря массы тела составляет более 10%. Снижается коеффициент CD4+/CD8+, нарастают лейкопения, тромбоцитопения, анемия.
ІІІ В стадия характеризуется развернутой картиной СПИДа, при этом развиваются оппортунистические инфекции, входящие в 1-ю группу СПИД-ассоциированных заболеваний. В крови количество CD4+ клеток составляет менее 200 в 1 мкл, нарастает дисфункция системы иммунитета.
IV стадия - терминальная. Развивается кахексия, деменция, выраженная интоксикация. На фоне этих проявлений больной погибает.
Синдром приобретенного иммунного дефицита (СПИД) – это новое инфекционное заболевание, которое специалисты признают как первую в известной истории человечества действительно глобальную эпидемию. Ни чум, ни черная оспа, ни холера не являются прецедентами, так как СПИД решительно не похож ни на одну из этих и других известных инфекционных болезней человека. Чума уносила десятки тысяч жизней в регионах, где разражалась эпидемия, но она никогда не охватывала всю планету разом. Кроме того, некоторые люди, переболев, выживали, приобретали иммунитет и брали на себя труд по уходу за больными и восстановлению пострадавшего хозяйства. СПИД не является редким заболеванием, от которого случайно могут пострадать немногие люди. Ведущие специалисты мира определяют в настоящее время СПИД как «глобальный кризис здоровья», как первую действительно всеземную и беспрецедентную эпидемию инфекционного заболевания, которое до сих пор по прошествии первой декады эпидемии не контролируется медициной и от него умирает каждый заразившийся человек.