Указывают на сочетание в большом числе случаев сахарного диабета и рака поджелудочной железы. Опорными пунктами для распознавания панкреатического рака при наличии сахарного диабета являются: 1. Короткий диабетический анамнез в пожилом возрасте (в большинстве случаев менее одного года). 2. Быстро развивающаяся и неудержимо прогрессирующая потеря в весе (с момента появления симптомов диабета). 3. Неопределенные диспептические расстройства, возникающие одновременно с диабетом: отсутствие аппетита, тошнота, чувство полноты в верхней части живота. 4. Рефрактерность по отношению к пероральным антидиабетическим сульфаниламидным препаратам.
Все же диагноз рака поджелудочной железы является столь трудной задачей, что при наличии серьезных подозрений для уточнения диагноза иногда возникает необходимость прибегнуть к пробной лапаротомии.
К злокачественным опухолям поджелудочной железы относится также рак лангергансовых островков. Эта форма рака встречается очень редко и представляет собой аденокарциному. Опухоль локализуется чаще в теле и хвосте железы и достигает небольших размеров. Своеобразие клинической картины обусловливается способностью клеток опухоли продуцировать инсулин (гпперпнсулинизм): развиваются приступы гипогликемии, при которой содержание сахара крови падает до 50 мг% и ниже. Приступы гипогликемии проявляются сильной общей слабостью, обильным потоотделением, бледностью, тошнотой, головокружением, дрожанием, нарушениями со стороны центральной нервной системы, обморочным состоянием, комой.
Ввиду того что явления гиперинсулинизма могут наблюдаться и при наличии доброкачественной аденомы поджелудочной железы, то надежным признаком для дифференциальной диагностики между ними является наличие или отсутствие метастазов.
Профилактика рака поджелудочной железы сводится к предупреждению и лечению острых и хронических панкреатитов, борьбе с нарушениями питания и с алкоголизмом.