Целители аюрведы ратуют за такую диету и образ жизни, которые способствуют восстановлению баланса и поощряют уединенное строгое бодрствование (с помощью приемов познания тела и духа, таких, как медитация) для того, чтобы определить дисбаланс. Когда дисбаланс определен и подтвержден целителем аюрведы, последний немедленно прописывает корректирующие меры, основанные на приемах аюрведы и ее лекарствах.
Сохранившиеся исторические свидетельства дают основания предположить, что система медицинских знаний, известная ныне как аюрведа, возникла в Индии в 6 веке до н. э., что примерно совпадает со временем жизни Будды (хотя некоторые ученые и утверждают, что произошло это намного раньше). Согласно традиции святые, или риши, собирались вместе высоко в Гималаях в жилище отшельника, чтобы свести воедино свои достижения в области врачевания, которых они достигли посредством божественного озарения. Их медицинские познания были затем переданы людям в виде составной части священных индусских книг, известных как веды. Риши полагали, что аюрведа максимизирует благополучие тела и ума, что открывает достаточно легкий и необременительный путь к духовному становлению личности.
На протяжении долгих веков философия аюрведы распространялась по всему миру. За последние несколько столетий иностранное влияние в Индии потеснило традиционное знание, включая и аюрведу. Однако в последние 35 лет мы стали свидетелями мощного всплеска интереса к аюрведе как среди целителей, так и среди пациентов. Сегодня в Индии аюрведа - весьма популярный, хотя и не единственный, выбор для более чем 80% населения, хотя в стране также широко практикуются и традиционная западная аллопатическая медицина, и гомеопатия, и арабская медицина унани, и сидха медицина, особенно популярная на юге Индии.
Использование аюрведой нестандартных приемов диагностики и лечения болезни и ее опора на органические лекарства ставит врачей традиционной западной медицины и ученых в трудное положение. Однако не все представители традиционной медицины выступают против аюрведы. Некоторые врачи получили начальное аюрведическое образование и используют аюрведу как дополнение к своей традиционной.
6. Гидротерапия, что в буквальном смысле означает "лечение водой", включает в себя разнообразное использование воды в лечебных целях. Причем вода может применяться как в виде льда, так и в виде жидкости или пара. Вода может снимать симптомы многочисленных инфекций, острые и хронические боли, помогать при болезнях системы кровообращения и т. д. Наружная гидротерапия обычно заключается в прикладывании горячей или холодной воды (или попеременно той и другой) к коже. Внутренняя гидротерапия состоит из приема воды внутрь в качестве чистящего вещества, выводящего шлаки из организма.
Лечение варьируется от ножных ванн, принимаемых в домашних условиях, до изощренной физиотерапии в госпитальных бассейнах и может включать в себя обертывание, применение водяных струй и брызг, обливания, а также парные, сауны, горячие и холодные ванны. Главная цель гидротерапии - стимулировать иммунную систему организма или провести его детоксикацию, меняя температуру тела.
Использовать лечебную силу воды - идея старая, как сама цивилизация. В своей нынешней форме гидротерапия пришла из Германии, которую в XIX веке охватила настоящая страсть к лечению водой, чему в огромной степени способствовали такие лекари, как австрийский крестьянин Винсент Приснитц, основатель гидротерапии, и отец Себастиан Кнейпп, создатель "системы Кнейппа", использовавшей разные формы гидротерапии. На исходе века термин водолечение стал общим для обозначения многих форм лечения силами природы. В конце концов гидротерапия стала одним из ключевых методов лечения в натуропатии, и сегодня она практикуется главным образом докторами-натуропатами и физиотерапевтами.
Большая часть наружной гидротерапии - массажные ванны, холодные компрессы и тому подобное - широко признается медицинским истеблишментом. Однако внутренняя гидротерапия, особенно использование клизм и орошений толстого кишечника, встречает более критическое отношение. Критики утверждают, что подобные методы научно почти необоснованны и что на самом деле можно лишь распространить инфекцию, если неправильно применять их
7. Гомеопатия - это метод лечения, в основе которого лежит идея лечитъ подобное подобным. Иначе говоря, те вещества, что вызывают специфические симптомы у здорового человека, могут и вылечить их у человека больного. Известный еще как закон подобного, этот принцип и дал гомеопатии ее название: homeo означает "подобное", pathy - "болезнь". Гомеопатические лекарства изготавливаются из растений, минералов и экстрактов из животных. Все они сильно разбавлены особым образом, что делает токсичные вещества безвредными, но, как ни парадоксально, таким образом, повышается их способность лечить.
Гомеопатическое лечение - по своим принципам и процедурам не похоже на другие виды медицинской помощи. За небольшим исключением, таким, как аллергическая десенсибилизация и иммунизация, которые, до некоторой степени, включают в себя использование "подобного", современная медицина почти исключительно полагается на вещества противоположного действия: слабительные, например, это лекарства, действие которых направлено на противодействие запорам.
Начало современной гомеопатии было положено в 1790-х годах немецким врачом по имени Самюэль Ганеман. Не добившись успеха в лечении больных существующими медицинскими методами, Ганеман начал экспериментировать с небольшими дозами веществ, известных своей способностью излечивать некоторые специфические заболевания. Как он и подозревал, когда здоровому человеку вводились эти вещества, они вызывали у него симптомы тех самых заболеваний, для лечения которых эти вещества и использовались. Со временем Ганеман обосновал метод приготовления лекарств путем разбавления небольших количеств трав, минералов и животных экстрактов в водно-спиртовых растворах. Полученные результаты убедили его в том, что многократное уменьшение количества лечебного вещества в растворе не только ликвидирует нежелательные побочные эффекты, но и увеличивает целебную силу лекарства. Чтобы высвободить эти целительные силы, раствор приходится сильно встряхивать. Ганеман назвал свой метод приготовления лекарств потенциированием - "усилением действия лекарств", будучи уверенным, что встряхивание или "сотрясение" веществ высвобождает запасы их жизненной энергии.
Ганеман был отнюдь не первым среди тех, кто обосновал, что курс лечения можно смоделировать, исходя из причин болезни. В V веке н. э. греческий врач Гиппократ описал систему лечения подобным. Этот метод борьбы с болезнью с помощью подобных веществ противоречил более ортодоксальной практике лечения применением противоположного или противоядиями. Со временем медики стали полагаться почти исключительно на "противоположности", используя для лечения вещества, которые действуют от обратного против отдельных болезней. Но принцип подобного, присутствовавший в народной медицине на протяжении сотен лет, и стал фундаментом для революционных методов Ганемана.
Критики спорят, что некоторые гомеопатические средства столь разбавлены, что больше не содержат ни единой молекулы первоначального лечебного вещества. Многие гомеопатические лекарства показали свою эффективность в ходе клинических испытаний, однако оппоненты приписывают их лечебный успех эффекту плацебо. Вера в то, что какое-то вещество может лечить путем высвобождения энергии, говорят скептики, относит гомеопатию к области метафизики.
8. Йога - древняя философия жизни, развивавшаяся в Индии на протяжении тысячелетий. Само название йога происходит от санскритского yuj, что означает союз. Последователи йоги считают, что, следуя ее предписаниям, которые включают в себя этические принципы, диетические ограничения и физические упражнения, вы можете объединить - или привести в равновесие ум, тело и дух. Согласно учению йоги, физическая болезнь - признак того, что нарушено равновесие этих трех элементов.
Существует много различных форм йоги. Хатха-йога, широко практикуемая на Западе, состоит из серии поз, принимаемых телом, и его движений, известных, как асаны, а также дыхательных упражнений, называемых пранайяма. Многие западные специалисты по йоге включают также в свои ежедневные занятия релаксацию и медитацию.
Никто точно не знает, когда в Индии начали заниматься йогой, однако возраст небольших, найденных в раскопках в долине Инда, высеченных из камня фигурок, изображающих людей в позах йоги, оценивается не менее чем в 5000 лет. В III веке до н. э. мудрец Патаньяли написал Йога Сутра - стихи, в которых описывается восемь шагов к духовному просвещению. Позы и дыхательные упражнения Йога Сутра положены в основание современной практики хатха-йога.
Признавая многие полезные свойства йоги, критики выражают опасение, что люди могут травмировать себя, излишне рьяно напрягаясь во время занятий йогой, а также стремясь выполнить позы, к которым их организм пока недостаточно готов. Они также обеспокоены тем, что некоторые могут воспользоваться йогой не как дополнением к традиционной медицине, но вместо оной, особенно при таких серьезных заболеваниях, как рак и диабет. Большинство специалистов по йоге разделяют эти опасения и подчеркивают, что новичкам следует начинать с выполнения легких поз, постепенно продвигаясь к более трудным. Они также советуют больным людям посоветоваться с врачом, прежде чем пытаться выполнить те или другие позы.