Натуральный пчелиный мед обладает следующими свойствами:
—термолабильность: мед нельзя разогревать, так как уже при температуре 40 °С начинается разрушение ферментов и, соответственно, качество меда ухудшается. В домашних условиях мед можно подогревать на паровой бане, внимательно следя за температурой;
—антибактериальность: в процессе изготовления меда пчелы добавляют особый фермент ингибин, который превращает глюкозу в глюкуроновую кислоту. Одновременно с этим выделяется перекись водорода. Этим, а также наличием органических кислот и высокой концентрацией сахара объясняется антибактериальное действие меда;
—фунгицидность: при правильном хранении мед никогда не покрывается плесенью, в сотах может порой храниться столетиями, то есть в меде не растут грибы и споры. Опыт показал, что плесневые грибы, специально введенные в мед, погибают;
—обеззараживающее свойство: этим свойством можно пользоваться при консервировании продуктов. Еще в Древней Руси дичь консервировали медом. О высоком консервирующем свойстве меда свидетельствует тот факт, что жарким летом 332 г. до н.э. Птолемей Лаг перевозил в меду на захоронение из Вавилона в Александрию тело Александра Македонского;
—гигроскопичность: при хранении не допускается высокая влажность окружающей среды. Мед впитывает в себя до 30% влаги и при высокой влажности и температуре воздуха 11–19° С может закиснуть. Кроме того, мед легко впитывает посторонние запахи, поэтому его не стоит хранить рядом с сильно пахнущими продуктами и веществами;
—высокая энергетическая ценность: мед – высококалорийный продукт, в 100 г. меда содержится 335 ккал;
—хорошая усвояемость: благодаря преобладанию в меде глюкозы и фруктозы, он легко усваивается организмом человека.
Благодаря насыщенности меда микроэлементами, витаминами и минеральными веществами он:
—повышает сопротивляемость организма инфекциям;
—оказывает положительное влияние на состояние нервной системы;
—улучшает трофику тканей;
—оказывает антигемморагическое действие;
—повышает остроту зрения.
Как уже говорилось ранее, мед, извлеченный из ячеек, начинает кристаллизоваться. Нужно иметь ввиду, что это естественный процесс, так как многие считают кристаллизовавшийся мед недоброкачественным. Удельный вес натуральногомеда составляет 1,420–1,440.
Масса 1 л меда-1420 г. в зависимости от составляющих его компонентов мед кристаллизуется по-разному: если в нем много глюкозы, то он образует нежные кристаллы, если много фруктозы – долго сохраняется жидким, кристаллизуется медленно и образует мелкие кристаллы. Кристаллизация меда зависит от вида цветочного нектара, местности, в которой он собран, соотношения глюкозы и фруктозы и влажности меда.
В среднем процесс кристаллизации меда длится 2–3 месяца. Различают крупнозернистую, мелкозернистую, и салообразную консистенции меда.
Мед начинает кристаллизоваться при температуре 14°С, при температуре 30–40° С кристаллы легко растворяются, поэтому затвердевший мед легко растопить на водяной бане. При – 30–36°С мед замерзает и утрачивает часть своих полезных свойств.
Условия хранения и определение качества меда
Мед лучше всего хранить при температуре 5–10°С в сухом, хорошо проветриваемом помещении, поместив в стеклянную посуду.
Категорически запрещается хранить мед в железных и алюминиевых емкостях, а также в посуде из оцинкованной жести>. Это приводит к появлению ядовитых веществ, что делает мед непригодным для дальнейшего употребления. Если меда много, его можно хранить в бочках из липы, осины, ольхи и тополя. В дубовых бочках мед темнеет. При хранении мед сохраняет все свои свойства, однако, как уже говорилось ранее, рядом с ним не должны находиться сильно пахнущие продукты.
Приобретая мед, каждый человек хотел бы быть уверен в его качестве. Для определения натуральности и сортности мед должен быть подвергнут экспертизе. Конечно, наиболее точную экспертизу могут выполнить только опытные специалисты соответствующих лабораторий, но существуют пробы, которые можно провести в домашних условиях и даже на рынке:
—определение диастазы: в пробирку наливается 10 мл водного раствора меда, прибавляется небольшое количество 1%-ного раствора крахмала, все тщательно смешивается, после чего смесь прогревается в течение 1 часа на водяной бане при температуре 40–45° С. Затем в охлажденную пробирку добавляется 1–2 капли йодной настойки. Йод окрашивает крахмал в синий цвет. Если мед натуральный, то под влиянием диастазы крахмал расщепится и жидкость сохранит первоначальный цвет, если мед ненатуральный – смесь окрасится в синий цвет;
—определение примесей:
а) обнаружение муки или крахмала: к 3–5 мл водного раствора меда добавляется не- сколько капель раствора Люголя. Окрашивание раствора меда в синий цвет свидетельствует о наличии в нем примеси муки или крахмала;
б) обнаружение желатина: к 5 мл водного раствора меда добавляется 5–10 капель 5%-ного раствора танина. Появление белых хлопьев свидетельствует о присутствии в меде желатина;
в) обнаружение песка и других нерастворимых примесей: проба меда берется со дна посуды, мед растворяется в воде в пропорции 1: 2 или 1; 5. Если мед натуральный, раствор получается слегка мутным, без осадка. При наличии песка и других механических примесей появляется осадок.
Примесь мела можно обнаружить, воздействуя на осадок какой-либо кислотой или уксусом, в этом случае произойдет вспенивание вследствие выделения углекислого газа.
При покупке меда также следует обращать внимание на его внешние характеристики:
—цвет: мед может быть прозрачным и бесцветным, светло-янтарным, янтарным, темно-янтарным, темным;
– консистенция: свежевыкачанный мед имеет жидкую слабовязкую консистенцию, примерно через 1–2 месяца он начинает кристаллизоваться;
—зрелость: зрелый мед должен содержать не более 20% воды, он кристаллизуется равномерно и плотно. Незрелый мед, содержащий избыточное количество влаги, расслаивается с образованием 2 слоев разной консистенции. Мед, имеющий повышенную влажность, долго не хранится и быстро закисает;
—вкус: сладкий, немного терпкий, но приятный, вызывает небольшое раздражение слизистой оболочки рта;
—аромат: доброкачественный мед имеет приятный своеобразный цветочный аромат, который можно усилить, слегка подогрев продукт на водяной бане.
Зрелость меда можно определить даже при покупке на рынке: если покрутить ложку в меде, а потом приподнять ее над емкостью, зрелый мед накрутится на ложку, а незрелый стечет каплями.
Отличие цветочного меда от сахарного: сахарный мед чаще всего белого цвета, сладкий на вкус, но без терпкости натурального меда, иногда имеет запах старых сотов, запах цветов выражен очень слабо или вовсе отсутствует, при хранении мед становится липким, вязким, быстро закисает. Сахарный мед в основном используется для подкормки пчел, продажа его как продукта массового потребления является грубой фальсификацией товара.
Отличие цветочного меда от падевого: для определения наличия падевого меда в цветочном можно сделать одну из следующих проб:
—приготовить раствор меда в Дистиллированной воде и добавить 6 частей 96%-ного очищенного спирта. Помутнение раствора свидетельствует о примеси падевого меда;
– в раствор меда добавить 2 части известковой воды и довести до кипения. При наличии пади в цветочном меде появятся хлопья.
Противопоказания к применению меда
Как правило, мед прекрасно переносится и хорошо усваивается человеческим организмом. Однако есть небольшая часть людей, страдающих повышенной чувствительностью к меду. Она может проявляться в виде сыпи, зуда, головной боли, тошноты, расстройства желудочно-кишечного тракта. В этом случае мед противопоказан.
Нельзя употреблять данный продукт пчеловодства и людям, страдающим аллергическими заболеваниями. Однако следует учитывать, что аллергическая реакция может возникнуть при употреблении определенного сорта меда, а на употребление других сортов организм будет реагировать нормально.
Нежелателен прием меда при поносе, сопровождающемся бродильными процессами в кишечнике.
Человек, впервые употребляющий мед, должен приучать себя к нему постепенно: начинать нужно с 5–15 капель 20%-ного медового раствора, добавляя его 3 раза в день в каши, чай, молоко, соки. В течение 1–2 недель доза меда должна быть доведена до 0,25–0,5 ч. ложки 2–3 раза в день.
Иногда мамы думают, что если их ребенок страдает диатезом, то мед ему противопоказан, однако это не так. Сам по себе экссудативный диатез не является противопоказанием к употреблению меда, если нет повышенной чувствительности к этому продукту. Чтобы определить реакцию организма на мед, ребенку дается небольшое количество продукта и оценивается результат: если на коже малыша не появились дополнительные высыпания или проявления аллергии, мед в небольших количествах можно включить в ежедневный рацион.
Люди, страдающие сахарным диабетом и другими заболеваниями, при которых ограничен прием углеводов, должны употреблять мед с осторожностью и только после предварительной консультации с лечащим врачом.
Больным бронхиальной астмой, сердечнососудистыми заболеваниями, а также туберкулезом легких мед можно употреблять в пищу, но от медовых ингаляций следует отказаться.
Прополис
Прополис, или пчелиный клей, представляет собой клейкое вещество, чаще зеленовато-коричневого цвета, вырабатываемое пчелами из смолистых веществ растительного происхождения. Добавляя к этим веществам воск в соотношении 2: 1 и пыльцу, пчелы перерабатывают растительные смолы с помощью секрета своих челюстных желез.
Чем больше процентное содержание смолистых веществ и секрета желез пчел, тем более качественным считается прополис. Высокое содержание воска и пыльцы указывает на низкое качество пчелиного клея.
Помимо смолистых веществ, секрета челюстных желез пчел, воска и пыльцы, в прополисе могут содержаться различные механические примеси. Самый чистый прополис располагается на стенках улья.