Грудная часть симпатического ствола включает 10—12 узлов, на всем пути прикрыта листком внутригрудной фасции и расходящимися листками заднесредостенной плевры и залегает в верхнем отделе — спереди от реберных головок и межреберных артерий, в нижнем — более медиально. Медиально от правого пограничного ствола располагается непарная вена, от левого — полунепарная вена. Узлы грудной части лежат впереди реберных головок, они треугольные или квадратные, уплощены, первый грудной часто слит со вторым; верхние узлы крупнее нижних.
Брюшная (или поясничная) часть с ее 4—5 узлами сдвинута к средней линии, так что узлы лежат прямо на телах позвонков, будучи с правой стороны прикрыты нижней полой веной, с левой — брюшной аортой. Узлы этой части невелики, кроме самого нижнего, наиболее крупного и сильно вытянутого; соединительные ветви между ними, как и в грудной части, нередко раздвоены.
Тазовая, или крестцовая, часть — самый меньший отдел симпатического ствола. Он расположен медиально от крестцовых отверстий, прерываясь 3—4 мелкими узлами. Приближаясь к срединной плоскости, правый и левый стволы присоединяются один к другому,: образуя на: передней поверхности первого копчикового позвонка дугообразной формы крестцовую петлю, на середине которой располагается маленький непарный копчиковый узел.
В голове также отмечается наличие элементов пограничного симпатического ствола, который представлен здесь рядом сплетений, образованиях 'Ветвями шейной, части ствола преимущественно от верхнего шейного симпатического узла. Первый ого отрезок — ствол внутреннего сонного нерва от верхнего шейного; узла. Войдя в наружное отверстие сонного канала, ствол делится обычно на лятерально-переднюю и медиально-заднюю ветви, соединений между которыми образуют второй отрезок ствола — сонное и пещеристое сплетения. Во внутреннее сонное сплетение включен обыкновенно небольшой плоский или звездообразный. Веточки сплетений к вегетативным узлам головы составляют третий отрезок пограничного ствола. Узлами головного отдела считают вышеуказанные ресничный, основно-нёб-ный и ушной, которые, по мнению ряда авторов принадлежат к парасимпатической нервной системе.
Периферическая симпатическая система делится на систем сомы и висцеральную систему, иннервирующую внутренний, органы. Волокна соматической части образуются отростками клеток, тела которых залегают в узлах пограничного ствола. По выходе из узла аксоны образуют стволики —присоединяются к стволам спинномозговых нервов и оканчиваются, в периферических сосудах, лимфатических узлах, в железах и. гладкой мускулатуре кожи, а также в некоторых скелетных мышцах. Вегетативные стволы и сплетения брюшной и тазовой Полостей могут содержать в своем, составе афферентные спинальные волокна. Отростки клеток многих близко отстоящих от данных образований спинномозговых узлов (Д. М. Голуб, 1949-1957). Большинство стволиков серого цвета; прозрачны, ход их часто извилист. Форма периферических, пред позвоночных симпатических узлов Варьирует от округлой до звездчатой и часто Зависит от топографии; так, в сплетениях кишокузлы уплощены, в мочевом пузыре, в сердце —округлы, на передней поверхности предсердии всегда встречаются 1-2 плоских узла. По своемуПоложению узлы могут прерывать ход ствола или, закладывая внутриствольно, раздвигать его волокна сверх того они часто прилегают К стволу либо включаются в переплет его анастомозов. В последнем случае, если узлов много, образуются обширные узловые сплетения, лежащие. Вне или внутри стенок органов, (например, в кишках), или небольшие узловые (на сердце). Величина узлов варьирует от микроскопических размеров (например, когда узел состоит из 2—3 клеток) до 1 еж. Меньшие узлы встречаются внутри Стволов (они всегда залегают в блуждающем нерве), средние и большие прилегают к стволам крупных сосудов или закладываются в самих органах или подле низе. Стволы часто образуют сплетения, которые также находятся вне или в стенках органов. Сплетения делятся на крупные и мелкие; мелкие складываются самостоятельно или являются частью крупных. Вопрос о характере сплетений в ряде случаев является спорним, так как к симпатическим стволам часто примешиваются парасимпатические и спинномозговые нервы. Симпатические нервы головы, шеи и груди отходят от шейных и грудных симпатическнх узлов, отчасти от их межузловых ветвей и делятся на восходящую группу, направляющуюся к голове, на группу ветвей, опускающихся к внутренностям груди, и группу ветвей, направляющихся к органам шеи почти непосредственно от места отхода. Нервы головы отходят преимущественно от верхнего и в меньшей степени от нижнего шейного узла и делятся на группы; одна проникает в полость черепа, другая подходит с периферии. Первая группа состоит из яремного и внутреннего сонного нервов; последний, подойдя к внутренней сонной артерии, входит в состав сплетения, заложенного по ее ходу. От яремного нерва отходят ветви к яремному узлу блуждающего нерва и к каменистому узлу языко-глоточного нерва; от сонного сплетения, отходят верхний и нижний сонно-барабанные нервы. Также сплетения, сопровождающие ветви внутренней сонной артерии. Проходя вщещеригстой пазухе, сонное плетение в этом месте получает название пещеристого сплетения и посылает нервные стволики к нервам (глазодвигательному, блоковому, отводящему, к полулунному: узлу тройничного, нерва), к образованиям, лежащим в этой области (к гипофизу) и в полости глазницы (к слёзным железам, ресничному узлу, к мышце. К этой же группе относится позвоночное - сплетение, связанное с нижним шейным узлом и сопровождающее позвоночную, артерию. Оба, сонное и позвоночное,сплетения внутри черепа, дают к сосудам; мозга, оболочкам.
Вторая группа составляется двумя ветвями верхнего шейного узла, которые, образовав сплетения вокруг сонной артерии, сопровождают ее разветвления на голове. Часть веточек сплетения проникает внутрь черепа по артериям твердой мозговой оболочки и дает стволик ушному узлу; наружное челюстное сплетение дает корешок к подчелюстному узлу. Органы шеи получают нервы от трех шейных узлов; часть нервов отходит от шейной части пограничного ствола, часть — от образованных ветвями всех шейных узлов сплетений общей и наружной сонных артерий. Веточки от сплетений следуют ходу ветвей сонных артерий и вместе с ними подходят к органам, в силу чего число отдельных симпатических сплетений равно числу артериальных ветвей, снабжающих кровью органы шеи. Из стволиков, отходящих от шейной части пограничного ствола, отмечают гортанно-глоточные ветви, которые от верхнего шейного узла частью идут с ветвью блуждающего нерва к гортани, частью спускаются к боковой стенке глотки, где вместе с ветвями языко-глоточного, блуждающего и верхнего гортанного нервов образуют глоточное сплетение.
Сплетения органов живота по характеру образующих их ветвей являются главным образом симпатическими, хотя в состав их имеется значительное.: количестве и парасимпатических волокон. Подходящие пути слагаются из спускающихся с пищевода стволов блуждающих нервов самого малого чревных нервов и большого количества; ветвей, отводящих на всем протяжении, от пограничных симпатических стволов брюшной части. Ветви блуждающих нервовхорошо прослеживаются до желудка. Некоторые физиологи и морфологи указывают, что блуждающие нервы принимают участие' в иннервации кишечники; отмечают ветви, идущие из их стволов в солнечное сплетение и печень. Большой и малый чревные нервы начинаются от V (иногда IV) до X (большой) и от XI до XII симпатических грудных узлов, входят в самое большое непарное солнечное (или чревное) сплетение, лежащее на передней полуокружности брюшной аорты позади поджелудочной железы и окружающее начальные части чревной и верхней брыжеечной артерий.
Сплетение занимает участок между почечными артериями, надпочечными железами и аортальным отверстием диафрагмы и включает всегда варьирующие по форме и величине чревные узлы, среди которых различают два наиболее крупных — полулунные правый и левый узлы. С этимсплетением непосредственно связано верхнее брыжеечное сплетение, 1—2 узла которого располагаются под корнем верхней брыжеечной артерии и стволики которого, следуя преимущественно по ветвям этой артерии, входят в стенку кишок. От солнечного сплетения отходит ряд других меньших парных сплетений: к диафрагме, надпочечникам, почкам, и внутренние семенные (яичниковые) сплетения, следующие ходу внутренней семенной (яичниковой) артерии. Кроме того, солнечное сплетение дает ряд меньших непарных сплетений и отдельных стволиков, направляющихся к печени, селезенке, желудку, поджелудочной железе, и вместе с некоторыми стволиками верхнего брыжеечного сплетения следует к поджелудочной железе, тонким и толстым кишкам до половины протяжения поперечной ободочной. Вторым главным источником нервов органов полости живота является сплетение аорты, образующееся стволами солнечного сплетения и веточками от симпатических поясничных узлов. Аортальное сплетение тесно связано с нижним брыжеечным, иннервирующим поперечную и спускающуюся части ободочной кишки, 8-образную и верхние отделы прямой кишки. Аортальное сплетение продолжается вначале и в непарное верхнее подчревное сплетение, которое у мыса раздваивается и переходит в сплетение таза. В нем различают основное — нижнее подвздошное сплетение и сплетения всех органов полости малого таза. В большинстве стволиков перечисленных сплетений включены внутриствольные нервные клетки и различной величины узелки. Концевыми отделами аортального сплетения считают части, расположенные по ходу подвздошной, бедренной и подколенной артерий.
Все тазовые органы — мочевой пузырь с предстательной железой, влагалище, матка с яичниками (частично), прямая кишка и другие органы — получают нервы от нижнего подчревного сплетения. Сплетение это образуется ветвями I (II) — III (IV) крестцовых спинномозговых нервов, ветвями крестцовых симпатических узлов, рядом стволиков нижнего брыжеечного сплетения и представляет пластинку, протягивающуюся от крестца к мочевому пузырю (узловая пластинка старых авторов). Различают:
1) передне-нижний отдел пластинки, нижняя часть которого направляется к предстательной железе, семенным пузырькам, семявы-иодящему протоку и пещеристым телам (у мужчин), верхняя — к мочевому пузырю;
2) у женщин — средний отдел, нижняя часть которого дает ветви влагалищу, пещеристым телам клитора, верхняя — матке и яичникам;
3) задний — направляется к прямой кишке. В сплетении заложен ряд небольших узелков, связанных анастомозами с узловыми сплетениями, залегающими в органах. Предположение о существовании больших узлов, являющихся центрами для иннервации матки, приходится опровергнуть.